Crédit photo : Sylvain Nalet / Badmania
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Kento Momota éliminé de ses Jeux Olympiques
C'est le coup de tonnerre de cette Olympiade en badminton. L'immense favori du simple Kento Momota [1] a été éliminé dès les phases de poule par le Coréen Heo Kwanghee, 38eme mondiale en deux sets, 21-15, 21-19. Bien moins incisif que d'habitude, Kento Momota n'a pas réussi à imposer son jeu face à un adversaire décomplexé, qui a probablement joué aujourd'hui le match de sa vie. Heo Kwanghee a dominé son adversaire au filet le forçant à lever et à défendre ses attaques à répétition, grâce à ses qualités offensives typiques des joueurs Coréens, il a réalisé l'exploit de ses Jeux. Lors de leurs trois confrontations jamais Heo Kwanghee ne s'était imposé. Grâce à cette victoire il file directement en quart de finale et affrontera soit Kevin Cordon soit Mark Caljouw.
Pour Kento Momota, cette défaite est bien plus qu'une désillusion sportive. En mission pour aller chercher le seul titre qu'il lui fait défaut, le Japonais n'a pas supporté la pression du plus grand rendez-vous sportif de sa carrière. Lui qui n'avait pas pu participer aux Jeux Olympiques de Rio étant sous le coup d'une suspension avait fait de ces Jeux l'objectif ultime de sa carrière, pour lui et pour tout un pays. Les Jeux de Paris 2024 ne sont que dans trois ans et plus que jamais, il faudra compter sur le Japonais qui sera déterminé à enfin décrocher le titre Olympique.
Les Chinois solides, Watanabe/Higashino au bout du suspense
Rien ne semble pouvoir arrêter les Chinois. Les double champions du Monde (2018, 2019) Zheng/Huang [1] ont une nouvelle fois impressionné en disposant des Indonésiens Jordan/Oktavianti [4] contre lesquels ils restaient sur une défaite lors des BWF World Tour Finals 2019. Victoire 21-17, 21-15 en 37 minutes de jeu. En demi-finale, Zheng/Huang [1] retrouveront les Hongkongais Tang/Tse qui ont mis fin au beau parcours des Anglais Ellis/Smith en s'imposant 21-13, 21-18, une belle performance au vu de l'état de forme des Britanniques, la dernière opposition entre ces deux paires avait d'ailleurs tourné à leur avantage lors du All England 2020.
Comme leur compatriotes, les Chinois Wang/Huang [2] ont été impressionnants de maîtrise. Face aux Coréens Seo/Chae, les Chinois n'ont jamais été inquiétés et ont démontré tout l'étendue de leur talent, ils s'imposent 21-9, 21-16. Ils retrouveront en demi-finale les Japonais Watanabe/Higashino contre lesquels ils ont remporté neuf de leurs dix oppositions. Face aux Thaïlandais Puavaranukroh/Taerattanachai [3] les Japonais ont dû faire plus que s'employer. Annoncée comme le match du jour, cette rencontre n'a pas déçu. Avec un début de match compliqué de Watanabe/Higashino, les Thaïlandais ont mené 11-2 à la pause pour finalement s'adjuger le premier set 21-15. Autant d'erreurs inhabituelles des Japonais qui ont rapidement été corrigées, le match s'est alors équilibré et a tourné en faveur de Watanabe/Higashino qui remportent les deux derniers sets. Higashino a été impériale dans les deux dernières manches pendant que Watanabe a parfaitement dirigé le jeu dans le mi court/fond de court, victoire 15-21, 21-16, 21-14.
Les deux demi-finales du jeudi 29 juillet :
-1/2F1 : Zheng/Huang [1] vs Tang/Tse
-1/2F2 : Watanabe/Higashino vs Wang/Huang [2]
Crédit photo : Sylvain Nalet / Badmania
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En simple dames, les favorites déroulent
Joué dans son intégralité cette nuit, le simple dames a rendu son verdict. C'est la locale Akane Yamaguchi [4] qui a ouvert cette cinquième journée de compétition en l'emportant 21-9, 21-18. Venait ensuite le match qui nous intéressait particulièrement, à savoir l'opposition entre Tai Tzu Ying [2] et Qi Xuefei. Malheureusement, la marche était trop haute pour la Française qui s'incline 21-10, 21-13 après 25 minutes de jeu, l'aventure Olympique s'arrête ici pour Xuefei, félicitations à elle pour son parcours. De son côté, la Taïwanaise file directement en quart de finale grâce à son statut de tête de série 2. Même constat pour Chen Yu Fei [1] qui s'est facilement imposée 21-14, 21-9 contre la Turque Neslihan Yigit.
Dans le groupe K, la Coréenne Kim Gaeun [12] est facilement venue à bout de Jia Min Yeo en l'emportant 21-13, 21-14. Dans l'autre match de la poule de Xuefei, Thuy Linh Nguyen a signé là sa deuxième victoire face à Sabrina Jaquet grâce à une victoire 21-8, 21-17. La Vietnamienne termine deuxième de cette poule de quatre derrière Tai Tzu Ying qui se qualifie seule pour la suite de la compétition. Après sa défaite, la Suissesse a confirmé mettre fin à sa carrière internationale. Gregoria Mariska Tunjng [14] a battu la Belge Lianne Tan 21-11, 21-17 pendant que la Danoise Mia Blichfeldt [13] s'est facilement imposée 21-10, 21-3 contre la Bulgare Linda Zetchiri. De son côté la championne du Monde 2017 Nozomi Okuhara [3] a déroulé contre la Russe Evgeniya Kosetskaya, victoire 21-6, 21-16.
Solide performance de l'Américaine Beiwen Zhang [11] qui l'a emporté 21-9, 21-10 contre Fabiana Silva. Dans le même temps, la Chinoise He Bing Jiao s'est facilement défaite de Soraya Aghaeihagiagha 21-11, 21-3 après 27 minutes de jeu. Également sans problème pour la vice-championne Olympique 2016 Pusarla V. Sindhu [6] qui s'est imposée 21-9, 21-16 contre Cheung Ngan Yi. La future joueuse de Chambly Michelle Li [9] a également assuré sa qualification en s'imposant 21-18, 21-16 face à la Slovaque Martina Repiska. En revanche, la Thaïlandaise Ratchanok Intanon [5] s'est employée pour venir à bout de Soniia Cheah et l'emporte finalement 19-21, 21-18, 21-10 après 1h02 de jeu.
Les six huitièmes de finales du jeudi 29 juillet :
-1/8F1 : An Se Young [7] vs Busanan Ongbamrungphan [10]
-1/8F2 : Nozomi Okuhara [3] vs Michelle Li [9]
-1/8F3 : He Bingjiao [8] vs Beiwen Zhang [10]
-1/8F4 : Mia Blichfeldt [13] vs Pusarla.V Sindhu [6]
-1/8F5 : Kim Ga Eun [12] vs Akane Yamaguchi [4]
-1/8F6 : Gregoria Mariska Tunjung [14] vs Ratchanok Intanon [5]
La marche était trop haute pour Brice
C'est en fin de matinée qu'ont débuté les derniers matchs de poule de simple hommes, et nous avons eu le droit à quelques surprises. A commencer par la victoire du Guatémaltèque Kevin Cordon face au Hongkongais NG Ka Long Angus [8] 22-20, 21-13 en 42 minutes, énorme performance pour un joueur qui occupe "seulement" la 59eme place au classement BWF. Une prestation qui a probablement inspiré le Néerlandais Mark Caljouw qui s'est imposé solidement 21-14, 21-14 face à l'Indien Sai Praneeth [13], plus régulier que son adversaire, l'Européen décroche une belle place en huitième de finale. Pas d'exploit pour le Russe Sergey Sirant nettement dominé 12-21, 10-21 par l'Indonésien Anthony Sinisuka Ginting [5].
Si Viktor Axelsen [4] n'a eu aucune difficulté pour battre le Finlandais Kalle Koljonen 21-9, 21-13, la tâche a été tout autre pour les Taiwanais Chou Tien Chen [2] et Wang Tsu-Wei [10] qui sont se sont difficilement imposés face à leurs adversaires respectifs. Chou Tien Chen l'a emporté 21-18, 16-21, 22-20 contre le Canadien Brian Yang et se qualifie directement en quart de finale tandis que son compatriote s'est employé pendant 1h18 pour vaincre l'Irlandais Nhat Nguyen 21-18, 18-21, 21-12.
De son côté le Japonais Kanta Tsuneyama [12] a mis fin au rêve Olympique d'Ygor Coelho en s'imposant 21-14, 21-8. Comme souvent Jonatan Christie [7] a souffert face à Loh Kean Yew, l'Indonésien s'est adjugé la victoire après 1h08 de match, 22-20, 13-21, 21-18. Anders Antonsen [3] n'a pas eu tant de difficulté face à son adversaire Ade Resky Dwicahyo, en témoigne sa solide victoire 21-16, 21-15. A noter également la victoire surprise de l'Anglais Toby Penty 21-19, 21-12 face au Thaïlandais Kantaphon Wangcharoen [14]. Enfin le champion Olympique 2016 Chen Long [6] a confirmé en s'imposant 21-11, 21-10 face à Pablo Abian.
Opposé pour la troisième fois de sa carrière au Malaisien Lee Zii Jia [9], Brice Leverdez n'est pas parvenu à réitérer sa performance du Thailand Masters 2019. Aujourd'hui, Brice est tombé sur plus fort que lui malgré un premier set accroché finalement remporté 21-17 par le Malaisien. Dans la seconde manche, Lee Zii Jia a dominé le Français qui n'a pas réussi à maintenir son niveau du jeu du premier set. Le Malaisien s'impose 21-17, 21-5 et prouve une nouvelle fois par cette performance qu'il figure parmi les sérieux outsiders au titre.
Les six huitièmes de finales du jeudi 29 juillet :
-1/8F1 : Kevin Cordon vs Mark Caljouw
-1/8F2 : Viktor Axelsen [4] vs Wang Tzu Wei [10]
-1/8F3 : Jonatan Christie [7] vs Shi Yuqi [11]
-1/8F4 : Kanta Tsuneyama [12] vs Anthony Sinisuka Ginting [5]
-1/8F5 : Toby Penty vs Anders Antonsen [3]
-1/8F6 : Lee Zii Jia [9] vs Chen Long [6]
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