Viktor Axelsen

Né à Odense, au Danemark, au début de l'année 1994, Viktor Axelsen est rapidement identifié comme un jeune prodige du badminton européen, mais aussi mondial ! Champion du monde junior en 2010, le géant scandinave se positionne comme l'avenir de ce sport pourtant dominé par les Asiatiques.

Médaillé de bronze à l'occasion des Championnats d'Europe 2012, à seulement 18 ans, Viktor Axelsen suscite l'attention des observateurs et remporte son premier tournoi majeur sur le circuit senior lors du GP Gold de Suisse 2014. Cette même année, le Danois brigue sa seconde médaille de bronze aux Championnats d'Europe, mais le fait marquant de cette année 2014 sera la médaille de bronze remporté lors des Championnats du monde de Copenhague, battu en demi-finale par un certain Lee Chong Wei.

Bien installé dans le TOP5 mondial au cours de l'année 2016, le géant d'Odense continue de gravir les échelons, remportant cette année là, les Championnats d'Europe en battant son compatriote Jan Ø. Jørgensen en finale. Il monte également sur la troisième marche du podium des Jeux olympiques de Rio, en prenant le meilleur sur Lin Dan dans le match pour la troisième place. Un premier objectif de carrière atteint pour Axelsen, mais insuffisant pour le rassasier.

Année après année, Viktor Axelsen marque l'histoire du badminton de son empreinte, remportant en 2017 son premier titre de champion du monde, à Glasgow, battant coup sur coup Chen Long puis Lin Dan. Cette victoire, accompagnée de plusieurs titres majeurs sur le circuit international, lui permet de grimper à la première place du classement mondial. De nouveau champion d'Europe en 2018, le Danois remporte le All England 2020, devenant le premier européen à décrocher le titre depuis 1999 ! Quelques jours après, la crise sanitaire de la Covid-19 stoppe immédiatement l'organisation des compétitions internationales, à quelques mois des Jeux Olympiques de Tokyo.

En 2021, qualifié pour la finale des Championnats d'Europe face à son compatriote Anders Antonsen, Viktor Axelsen, déclaré positif à la Covid-19, est contraint de déclarer forfait avant même le début du match. Quelques mois plus tard, se déroule les Jeux Olympiques de Tokyo, à huis-clos. Survolant la compétition en ne perdant aucun set, le Danois remporte avec la manière le premier titre olympique de sa carrière, battant le tenant du titre Chen Long en finale. Il décide par la suite de quitter le giron fédéral et de s'installer à Dubaï pour la suite de sa carrière.

Dans la continuité d'une fin d'année 2021 aboutie, malgré une défaite surprise lors du premier tour des Championnats du monde face au futur vainqueur Loh Kean Yew, Viktor Axelsen domine de la tête et des épaules le circuit, remportant les plus grands tournois, son troisième titre européen et son deuxième titre de champion du monde, aux dépens du jeune Thaïlandais Kunlavut Vitidsarn. En 2023, il remporte ses premiers Jeux Européens, en prenant le meilleur sur Christo Popov, avant de s'incliner en quart de finale des Championnats du monde, à domicile. Si la première moitié de l’année 2024 est plus calme pour le Danois, avec tout de même un titre au Malaysia Masters (Super 500), il est bien décidé à conserver son titre olympique à l’occasion des Jeux de Paris 2024. Il survole tout simplement la compétition, jusqu’à la finale remportée en deux sets (21-11 / 21-11) face au Thaïlandais Kunlavut Vitidsarn.