Tout savoir sur le badminton

II.A.1 Fédération Française de Badminton

La Fédération Française de Badminton est l’instance chargée de la gestion du badminton en France. Fondée en 1934, elle est rapidement dissoute par le régime de Vichy pour être placée sous la tutelle de la Fédération Française de Tennis en 1944. C’est en 1979 que l’organisme reprend ses fonctions. Suite à son développement croissant, la FFBA, acronyme de l’époque, devient en 2011 la FFBaD. Son objectif est de développer la pratique du badminton au niveau national et de la rendre accessible à tous. Pour ce faire, elle dispose de plusieurs moyens d’actions tels que l’institution de ligues régionales et de comités départementaux, la coordination de la pratique sur le territoire, la formation à l’encadrement des clubs ou encore l’organisation des championnats de France.

Pour préparer au mieux ses joueurs, la FFBaD dispose de plusieurs pôles fédéraux répartis à travers le pays. La Fédération possède 9 pôles Espoirs sur le territoire. Il s'agit de structures permanentes concernant les Minimes 2 à Cadets 2, dédiées à l’entraînement intensif des jeunes talents prometteurs. Ces derniers peuvent être recommandés par leur club ou détectés lors des compétitions et de stages organisés par la FFBaD. Sur le même principe, on retrouve les pôles pôles France, l’étape supérieure aux pôles Espoirs, focalisés sur la préparation des athlètes aux compétitions internationales. Il en existe deux, l’un à Strasbourg est spécialisé pour le double, l’autre à Bordeaux se destine au simple.

Si ces structures accompagnent les jeunes joueurs dans leur apprentissage et leur préparation au monde senior, elles jalonnent également les étapes de leur développement, jusqu’à leur possible entrée à l’Institut National du Sport, de l’Expertise et de la Performance, l’INSEP. Placé sous la tutelle du ministère chargé des Sports, il a pour mission de former l’élite du sport français. Ce lieu d’entraînement est aussi un établissement scolaire. Il permet aux sportifs de concilier la pratique du badminton avec la poursuite de leurs études. Si une bonne partie des membres de l’équipe de France s’entraîne à l’INSEP, ce n’est pas une obligation. Les joueurs peuvent s’entraîner hors des structures fédérales et être sélectionnés à l’occasion d’une compétition internationale. En revanche, la préparation de la compétition en question s’effectue généralement au sein de l’INSEP.

II.A.2 Badminton Europe

La Confédération Européenne de Badminton, nommée Badminton Europe, BE, est l’instance en charge de la gestion et du développement du badminton en Europe. Son siège est situé au Danemark, dans la ville de Brøndby. L’histoire de cette organisation débute non pas dans le pays scandinave, mais en Allemagne, à Francfort-sur-le-Main, précisément le 27 septembre 1967. Cette confédération est née d’une réunion de onze représentants d’organisations nationales de pays européens et du souhait de créer un championnat d’Europe de badminton. Ces pays, l’Autriche, la Belgique, la Tchécoslovaquie, le Danemark, l’Angleterre, la Finlande, la République Fédérale d’Allemagne, les Pays-Bas, la Norvège, la Suède et la Suisse, sont les membres fondateurs de l’European Badminton Union, EBU, devenue ensuite la Confédération Européenne de Badminton. En 1967, sous la présidence du Suisse Hantz Peter Kruntz, naissent les premiers championnats d’Europe. La France adhère à l’organisation en 1968. Badminton Europe est affiliée à la Fédération Mondiale de Badminton, BWF, et est l’une des cinq confédérations qui la compose.

Sur le plan compétitif, Badminton Europe est responsable de la formation des officiels techniques, c’est-à-dire les arbitres et les juges de ligne. Enfin, et c’est ici sa fonction première, elle organise les compétitions suivantes :

• - Championnats d’Europe
• - Championnats d’Europe par équipes
• - Championnats d’Europe par équipes mixtes
• - Championnats d’Europe vétérans
• - Championnats d’Europe juniors

• - Championnats d’Europe para-badminton
• - Championnats d’Europe des moins de 17 ans
• - Championnats d’Europe des moins de 15 ans
• - Championnats d’Europe des clubs
• - Circuit européen

II.A.3 Badminton World Federation

La Badminton World Federation est la Fédération Mondiale de Badminton, BWF, la plus grande instance de ce sport, qui a pour mission la gestion et le développement du badminton dans le monde. Créée en 1934, son siège se situe aujourd’hui dans la capitale malaisienne Kuala Lumpur. La BWF compte en 2024, 201 nations membres issues des cinq confédérations continentales qui lui sont rattachées :

• - Asie : Badminton Asia Confederation
• - Europe : Badminton Europe
• - Amérique : Badminton Pan Am Confederation
• - Afrique : Badminton Confederation of Africa
• - Océanie : Badminton Oceania

L’une des fonctions de la BWF est de fixer les règles du badminton, une mission qui se trouve intimement liée à l’histoire de la fédération. Alors que le badminton n’est qu’un loisir dans les années 1880, les règles sont changeantes d’un lieu à l’autre, ce qui pose rapidement problème lorsque le badminton commence à gagner en popularité et que les premières rencontres d’interclubs ont lieu en Angleterre. Ainsi, en 1893 est fondée « The Badminton Association » par 14 clubs anglais, l’association détermine les dimensions du terrain ainsi que certaines règles de jeu. Au fil du temps, clubs et fédérations émergent à travers le monde. Étant une entité anglaise, The Badminton Association ne peut pas les gérer et comprend qu’une entité internationale doit voir le jour pour le bon développement du sport. L’association anglaise propose alors de créer une fédération mondiale de badminton, qui aurait la responsabilité des règles du jeu et le contrôle des divers aspects du sport partout dans le monde, exceptés de petits détails qui peuvent changer selon les fédérations nationales. Le 5 juillet 1934 The badminton Association invite à Londres les neuf associations actives de l’époque comprenant l’Angleterre, le Canada, le Danemark, la France, l’Écosse, l’Irlande, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande et les Pays de Galles. De cette réunion émerge l’International Badminton Federation, IBF, rebaptisée BWF en 2006. Son premier président est l’Anglais Sir George Thomas.

Sur le plan compétitif, la BWF organise plusieurs événements, les événements internationaux et les tournois du HSBC BWF World Tour :

Événements internationaux :

• - Les Jeux olympiques, tous les 4 ans
• - Les Championnats du monde, tous les ans sauf les années olympiques
• - Les Championnats du monde juniors, tous les ans
• - Les Championnats du monde seniors, tous les 2 ans
• - Les Championnats du monde de para-badminton, tous les 2 ans
• - La Thomas Cup, compétition par équipes masculines, tous les 2 ans, années paires
• - L’Uber Cup, compétition par équipes féminines, en même temps que la Thomas Cup
• - La Sudirman Cup, compétition par équipes mixtes, tous les 2 ans, années impaires

Tournois du HSBC BWF World Tour :

• - HSBC BWF World Tour Finals
• - HSBC BWF World Tour Super 1000
• - HSBC BWF World Tour Super 750
• - HSBC BWF World Tour Super 500
• - HSBC BWF World Tour Super 300
• - HSBC BWF World Tour Super 100
• - International Challenge
• - International Series
• - Futurs Series

Lors de toutes ces rencontres, la BWF est chargée de l’attribution des points, des dotations, des primes et du classement, le BWF World Ranking. Il s’agit du classement officiel de la Fédération, utilisé pour déterminer les qualifications pour les principales compétitions comme les Championnats du monde, les Jeux olympiques, les World Tour Finals… Tous les tirages au sort des tournois organisés par la BWF sont basés sur ce classement.

II.B.1 Championnats du monde

Créés en 1977, les Championnats du monde représentent un tournoi organisé tous les ans par la BWF, excepté lors des années olympiques. Auparavant, la compétition avait lieu tous les trois ans, puis tous les deux ans pendant les années impaires. C’est en 2005 qu’elle obtient son caractère annuel. Elle est, derrière les Jeux olympiques, la deuxième compétition la plus prestigieuse. D’ailleurs, l’attribution des points est identique à la seule différence près qu’il existe une petite finale lors des Jeux olympiques et non lors des Championnats du monde, le troisième reçoit donc plus de points.

La Chine domine outrageusement la compétition avec, en 2024, pas moins de 202 médailles récoltées dont 70 en or. À titre indicatif, l’Indonésie, qui est le deuxième pays le plus titré des Championnats du monde, possède 80 médailles dont 23 en or. Trois athlètes se partagent le record de titres mondiaux. Sans surprise, nous retrouvons deux Chinois avec Zhao Yunlei et Lin Dan. Légende du simple homme, Super Dan comme il est surnommé, est champion du monde à cinq reprises (2006, 2007, 2009, 2011, 2013). Sa compatriote Zhao Yunlei possède également cinq titres mondiaux, répartis en double dames (2014, 2015) et en double mixte (2011, 2014, 2015). Probablement moins connu du grand public, le Sud-Coréen Park Joo Bong complète ce tiercé avec ses deux sacres en double hommes (1985, 1991) et ses trois titres en double mixte (1985, 1989, 1991).

II.B.2 Compétitions continentales

Les compétitions continentales sont organisées par les cinq confédérations continentales sur leur territoire respectif. On retrouve les Championnats d’Europe, les Championnats d’Asie, les Championnats panaméricains, les Championnats d’Afrique et les Championnats d’Océanie. Ces championnats peuvent être individuels, par équipes ou par équipes mixtes. Ils font partie du circuit BWF World Tour, et rapportent plus ou moins de points dans le classement mondial selon leur catégorisation :

• - Championnats d’Asie : Super 1000
• - Championnats d’Europe : Super 500
• - Championnats panaméricains : Super 300
• - Championnats d’Afrique : International Challenge
• - Championnats d’Océanie : International Challenge

Les championnats par équipes sont qualificatifs pour la Thomas Cup et l’Uber Cup, quant à ceux par équipes mixtes, ils déterminent les meilleures équipes nationales pour une participation à la Sudirman Cup. Il existe également les Jeux (Jeux d’Asie, Jeux européens…) sur les différents continents, où les cinq disciplines du badminton sont représentées. Lorsque les Jeux ont lieu, généralement tous les 4 ans, ils font aussi office de championnat continental. Les épreuves disputées comptent pour le BWF World Ranking, avec un nombre de points attribués équivalent à ceux des championnats continentaux.

Les Championnats d'Asie sont l'un des tournois les plus prestigieux du calendrier international, réunissant les meilleurs joueurs du continent asiatique, souvent dominants sur la scène mondiale. L’événement individuel est organisé par la Confédération asiatique de badminton depuis 1962 et est devenu annuel à partir de 1991. Avec un tiers des médailles récoltées, c’est la Chine qui domine le classement. De son côté, la compétition par équipe masculine débute en 1962 et est disputée pour la dernière fois en 1993. C’est en 2016 que Badminton Asia décide de créer un nouveau championnat par équipes, masculin et, pour la première fois, féminin, qui sert également de tournoi de qualification pour la Thomas Cup et l’Uber Cup. Un autre nouveau tournoi, par équipes mixtes, est lancé en 2017.

Le palmarès des Championnats d'Asie individuels

En Europe, c’est sans grande surprise le Danemark qui domine ces rendez-vous. Par exemple, aux Championnats d’Europe individuels, le pays compte au total 237 médailles en 2024, soit un peu plus de deux tiers des médailles possibles depuis la première édition en 1968. Le constat est encore plus impressionnant pour les Championnats d’Europe par équipes. Depuis ses débuts en 2006, à raison d’une édition tous les deux ans, les Danois n’ont laissé filer que deux médailles d’or.

Le palmarès des Championnats d'Europe individuels

Ces différentes compétitions continentales occupent une place essentielle dans le calendrier international et sont des événements clés pour les joueurs. Elles permettent de :

• - Détecter et promouvoir les talents régionaux émergents, qui aspirent à briller sur la scène mondiale.
• - Préparer les athlètes pour les compétitions internationales, avec une préparation de haute intensité.
• - Renforcer la compétitivité régionale, en offrant une plateforme de compétition régulière pour augmenter le niveau de jeu dans chaque région et contribuer à une plus grande compétitivité globale.
• - Promouvoir le sport à travers le continent, en attirant l'attention des médias et en suscitant l'intérêt du public, pour aider à populariser le badminton.

II.B.3 HSBC BWF World Tour

Le HSBC BWF World Tour est le nom donné au circuit professionnel principal des tournois internationaux de la BWF. Il est annoncé le 19 mars 2017 et entre en vigueur le 1er janvier 2018 pour la période 2018-2021, dans le but de remplacer les tournois HSBC BWF Super Series et HSBC BWF Grand Prix. Il est d’ailleurs reconduit en 2022 pour la période 2023-2026.

Le circuit est divisé en 6 niveaux :

• 1. HSBC BWF World Tour Finals : il rassemble les huit meilleurs joueurs de simple ainsi que les huit meilleures paires de doubles dames, hommes et mixte.
• 2. HSBC BWF World Tour Super 1000 : All England, China Open, Indonesia Open, Malaysia Open.
• 3. HSBC BWF World Tour Super 750 : China Masters, Denmark Open, Yonex French Open, India Open, Japan Open, Singapore Open.
• 4. HSBC BWF World Tour Super 500 : Australian Open, Canada Open, Korea Open, Arctic Open, Hong Kong Open, Indonesia Masters, Japan Masters, Malaysia Masters, Thailand Open.
• 5. HSBC BWF World Tour Super 300 : German Open, Korea Masters, Spain Masters, Syed Modi International, Swiss Open, Chinese Taipei Open, Thailand Masters, Macau Open, U.S. Open, Orleans Masters, Hylo Open.
• 6. HSBC BWF World Tour Super 100 : leur nombre et leur attribution sont décidés par la BWF chaque année.

Les pays qui accueillent les tournois du BWF World Tour sont renouvelés tous les quatre ans.

Le classement est basé sur les performances d'un joueur ou d'une paire sur les 52 semaines précédentes, seuls les 10 meilleurs résultats sont retenus. Le classement « Race » pour les World Tour Finals ne prend en compte que les tournois du HSBC BWF World Tour de l'année en cours. Les dotations varient selon le grade du tournoi et le tour atteint.

II.B.3.a IFB

Au sein de ce circuit, on retrouve les Internationaux de France de Badminton, French Open à l’international, créés en décembre 1908 à Dieppe. Itinérant pendant de nombreuses années, avec une interruption entre 1914 et 1934, le tournoi reprend en 1935 s’installe à Paris en 1989. Organisé par la FFBaD, il fait d’abord partie d’une étape du circuit européen, pour ensuite intégrer le nouveau circuit des BWF Super Series en 2007. Puis, lors de la réorganisation du circuit mondial en 2018, il en fait logiquement partie et figure au 3e plus haut niveau, pour devenir un Super 750. Ce tournoi permet aujourd’hui à la France de rayonner parmi les plus grandes nations de badminton.

En 2024, si l’Angleterre domine le classement avec 110 victoires, le pays a majoritairement acquis ses titres entre 1908 et 1978. Depuis cette époque, c’est la Chine qui a repris le flambeau. Elle commence à faire parler d’elle en 1989, en remportant les cinq tableaux en une édition. Mais, elle domine réellement le tournoi depuis les années 2000 avec déjà 58 médailles à son actif. Derrière ces deux nations, on retrouve le Danemark et la France, avec respectivement 44 et 42 victoires.

II.B.4 Para-badminton

Version adaptée du badminton destinée aux personnes en situation de handicap, le para-badminton voit le jour dans les années 1990, lorsque des joueurs allemands décident d’adapter les règles de ce sport de raquette. La fédération internationale, International Badminton Association for the Disabled, qui sera renommée ensuite Para-Badminton World Federation, PBWF, est créée en 1995. Par la suite, une première compétition européenne voit le jour en 1998. La PBWF rejoint ensuite la Fédération Mondiale de Badminton, en 2011.

Règles et compétitions

Le para-badminton comprend six catégories, classées en fonction du type et du degré de handicap des joueurs. Ces catégories permettent de garantir une compétition équitable et équilibrée :

• - WH1 (Wheelchair 1) : Pour les joueurs en fauteuil roulant avec une limitation fonctionnelle significative au niveau des membres inférieurs et du tronc.
• - WH2 (Wheelchair 2) : Pour les joueurs en fauteuil roulant avec une limitation fonctionnelle modérée au niveau des membres inférieurs et du tronc.
• - SL3 (Standing Lower 3) : Pour les joueurs debout avec une déficience des membres inférieurs. L'athlète marche ou court avec un boitement dû au handicap ou à l’absence d’un membre inférieur.
• - SL4 (Standing Lower 4) : Pour les joueurs debout avec une déficience des membres inférieurs moins sévères. L'athlète peut marcher avec une légère mou, mais se déplace de manière fluide.
• - SU5 (Standing Upper 5) : Pour les joueurs debout avec une limitation dans la fonction de base du membre supérieur ou l’absence d’un membre supérieur. Cela peut concerner le « bras raquette » ou le « bras non-raquette » mais les critères sont différents.
• - SH6 (Short Stature) : Pour les joueurs de petite taille, 145 cm maximum pour les hommes et 137 cm maximum pour les femmes.

Les règles du para-badminton sont globalement similaires à celles du badminton, avec quelques adaptations pour tenir compte des différentes catégories de handicap. Par exemple, pour les joueurs en fauteuil roulant, la surface de jeu est limitée à un demi-terrain en simple et la zone avant est exclue. Le para-badminton dispose de son propre circuit de compétitions, avec des tournois internationaux régis par la BWF. Les athlètes peuvent participer à des championnats continentaux, des Championnats du monde et d'autres événements majeurs. Depuis les Jeux paralympiques de Tokyo 2021, le para-badminton est également devenu une discipline paralympique officielle, offrant une reconnaissance et une visibilité accrues aux athlètes.

Le para-badminton en France

Lorsque l’on parle du para-badminton en France, l’un des pionniers de son développement est David Toupé. Alors qu’il joue au badminton à haut niveau et qu’il fait partie des jeunes espoirs de l’INSEP, il est écarté de la structure en 1998. Il décide alors de s’impliquer dans son club qui évolue en Nationale 1. Quelques années plus tard, en 2003, David est victime d’un accident de ski. Devenu paraplégique, il découvre le para-badminton en rééducation. Très impliqué, il pousse ensuite auprès de sa fédération pour développer cette pratique sportive en France. Ainsi, les règles sont importées sur notre territoire en 2004 et en 2011, sans oublier la création de France Parabadminton, FRAP, en 2011 également, qui donne un élan certain à la discipline. Après des premières médailles européennes et mondiales dès 2006, David Toupé devient le premier français à remporter un titre de champion du monde, en double avec l’Allemand Thomas Wandschneider, en 2013 à Dortmund. Ce bel élan va également s’accroître grâce à la création des premiers championnats de France para-badminton, à Colomiers en décembre 2014. Au fil des années, le collectif France voit émerger de nouveaux talents. Récemment entré au programme des Jeux paralympiques, aux JO de Tokyo 2021, le para-badminton français détient déjà ses premières médailles grâce au titre de Lucas Mazur en simple hommes SL4 et à la médaille d'argent de Lucas Mazur et Faustine Noël en double mixte SL3-SU5.

Lucas Mazur est LA figure française de la discipline. Victime d’un AVC à l’âge de 3 ans, il développe une malformation à la cheville. Après avoir testé plusieurs disciplines, c’est dans le badminton qu’il s’épanouit pleinement. Dès 17 ans, il décroche son premier titre européen. En 2016, Lucas est élu joueur handisport international de l’année, une belle récompense pour le triple champion du monde et sextuple médaillé d’or européen. Il accroît un peu plus sa domination lorsqu’il devient le premier champion paralympique en simple hommes SL4. Performant dans les trois tableaux, mais surtout en simple hommes SL4, le numéro un mondial pendant de nombreuses semaines compte plus de trente titres sur le circuit international et le HSBC BWF Para Badminton World Circuit.

II.B.5 Jeux Olympiques

Au badminton, les Jeux olympiques représentent la compétition ultime en termes de prestige et d’attribution de points. Le tournoi est co-organisé par le Comité Internationale Olympique, CIO, et la BWF. Après une première apparition en 1972 en tant que sport de démonstration, l’histoire continue en 1992, aux Jeux olympiques de Barcelone. Lors de cette édition, le badminton fait ses premiers pas dans la cour des grands. À l’époque, seulement quatre disciplines sont pratiquées, le simple hommes, le simple dames, le double hommes et le double dames. Quatre ans plus tard, à Atlanta, le double mixte intègre la compétition. Si auparavant les perdants des deux demi-finales étaient récompensés par une troisième place, en 1996, les petites finales font leur apparition pour déterminer un seul médaillé de bronze.

Sportivement, la Chine domine assez largement la discipline avec 52 médailles dont 22 en or, alors que le reste des 11 nations titrées se partagent 84 médailles. On se souvient notamment des JO de Londres en 2012, où la Chine a remporté l’or dans les 5 tableaux, un grand chelem historique. L’athlète la plus médaillée est également Chinoise, il s’agit de Gao Ling, médaillée de bronze en double dames à Sydney en 2000, double championne olympique en double mixte en 2000 et 2004 et vice-championne olympique en double dames en 2004. Plus largement, les nations asiatiques ont la mainmise sur la compétition. Elles détiennent 120 médailles sur les 136 possibles, soit presque 90 % des récompenses attribuées. Côté français, la meilleure performance jamais réalisée revient à Hongyan Pi, qui a atteint les quarts de finale en 2008 à Pékin.

Le palmarès des médaillés d'or aux Jeux olympiques

II.B.6 Compétitions par équipes

Au-delà des Championnats et Jeux continentaux évoqués précédemment, il existe également des compétitions par équipes réunissant des nations du monde entier. Pour les trois compétitions, la Thomas Cup, l’Uber Cup et la Sudirman Cup, chaque rencontre comprend cinq matchs : un simple hommes, un simple dames, un double hommes, un double dames et un double mixte. Lors des matchs à élimination directe, après les phases de poule, la première équipe arrivée à trois points est déclarée vainqueur.

La Thomas Cup

Créée en 1949, la Thomas Cup est le championnat du monde de badminton par équipes masculines. Elle doit son nom à Sir George Alan Thomas, président fondateur de l’IBF, devenue BWF en 2006. La compétition se déroule tous les deux ans, les années paires, et réunit les meilleures équipes nationales. Son format évolue au fil du temps. Actuellement, les nations se qualifient en fonction de leurs performances dans les championnats continentaux par équipes. Les cinq vainqueurs continentaux, ainsi que les demi-finalistes d'Asie et d'Europe, les hôtes et les champions en titre, obtiennent une qualification automatique. Les places restantes sont attribuées d’après le classement mondial par équipes BWF, calculé à partir du classement mondial cumulé des trois meilleurs joueurs en simple et des deux meilleures paires en double de chaque pays. Lors des phases finales, seize équipes sont réparties dans quatre poules, et disputent des rencontres composées de trois matchs de simple et deux matchs de double.

Si la Malaisie remporte la première édition de la Thomas Cup, c’est l’Indonésie et la Chine qui prennent ensuite le contrôle du classement, avec, en 2024, respectivement 14 et 11 victoires en 33 éditions. Au milieu de la domination asiatique, on retrouve le Danemark. Vainqueur en 2016, il devient le premier pays européen à décrocher un titre lors d’une compétition majeure par équipes. En 2014, la France a tout de même réussi l’exploit d’arriver en quarts de finale de la Thomas Cup, stoppée par le Japon, qui remporte son premier titre cette année-là.

L’Uber Cup

En 1957, quelques années après la création de la Thomas Cup, a lieu la première édition de l’Uber Cup, le championnat du monde de badminton par équipes féminines. La compétition fait référence à une ancienne joueuse britannique, Betty Uber, qui a l’idée d’organiser un tournoi féminin similaire à ce qui existe chez les hommes. Il se déroule en même temps que la Thomas Cup avec une organisation semblable à celle de son homologue masculin. Même constat du côté des vainqueurs, les pays asiatiques sont largement devant, à la seule différence que chez les femmes c’est la Chine qui se détache avec 16 victoires, suivie du Japon avec 6 victoires. Si le Danemark s’est invité parmi les détenteurs d’un trophée de la Thomas Cup, ici ce sont les États-Unis qui détiennent trois médailles d’or.

La Sudirman Cup

La Sudirman Cup est le championnat du monde par équipes mixtes, nommé en l'honneur de Dick Sudirman, joueur et entraîneur de badminton indonésien. Inaugurée en 1989, cette compétition bisannuelle rassemble les meilleures équipes nationales mixtes du monde. Elle a lieu les années impaires, en alternance avec la Thomas Cup et l’Uber Cup. Un nouveau format est mis en œuvre lors de l’édition 2023, 16 équipes, intégrant des équipes qualifiées lors des championnats continentaux par équipes mixtes et du classement par équipes mixtes, sont réparties dans quatre poules. Les deux meilleurs de chaque poule sont ensuite qualifiés pour les quarts de finale dans des rencontres à élimination directe. Depuis les débuts de la Sudirman Cup, le vainqueur et le finaliste sont toujours des pays asiatiques, sauf en 1999 et en 2011 où le Danemark est parvenu en finale. En 2023, la Chine a remporté 13 des 18 éditions possibles.

II.C.1 Interclubs nationaux

Sport individuel par excellence, le badminton a également la particularité de proposer des compétitions par équipe pour tous les badistes licenciés auprès de la Fédération Française de Badminton (FFBaD). En étant membre d'un club, un adhérent peut intégrer une équipe de championnat. Si chaque comité départemental est relativement libre dans l'organisation de ses différents championnats, qui peuvent être mixtes mais également masculin ou féminin, les championnats régionaux et nationaux se disputent en intégralité dans une formule mixte.

Les interclubs nationaux sont répartis sur quatre niveaux : Nationale 3, Nationale 2, Nationale 1 et TOP 12, le plus haut niveau actuel. L'ensemble de ces divisions respecte un règlement commun. A l'issue de la saison, des promotions et relégations permettent d'établir le classement final de chaque division, et ainsi procéder à la répartition des équipes qui composeront les différents échelons de la saison suivante, de la plus haute division qu'est le TOP 12 jusqu'au plus bas niveau départemental de l’ensemble du territoire.

TOP 12

Réparties en deux poules de six, les douze meilleures équipes du championnat de France Interclubs s’affrontent tout au long de la saison dans un format de match aller-retour, soit 10 rencontres jouées par club. Chaque rencontre est composée de huit matchs : deux simples hommes, deux simples dames, un double hommes, un double dames et deux doubles mixtes. Chaque équipe doit être composée d’au moins trois hommes et trois femmes, chaque joueur ne pouvant jouer que deux matchs maximum par rencontre. Une victoire rapporte cinq points, un match nul trois points et une défaite un seul point. Afin de rendre attractif l’ensemble des matchs d’une rencontre, un système de bonus a été mis en place. Une victoire sur le score de 8-0 permet à l’équipe concernée de repartir avec un point de bonus offensif, soit six points au total. En cas de défaite sur le score de 3-5, l’équipe vaincue bénéficie elle aussi d’un point de bonus (défensif), soit deux points au total.

De 1938 à 1979, le championnat de France Interclubs est divisé par sexe, avec la présence d’un championnat par équipe masculine et d’un championnat par équipe féminine. Dès 1979 et la première saison officielle du championnat de France par équipe mixte, le Racing Club de France se positionne comme un club moteur de ce championnat, remportant les sept premières éditions. Avec onze titres de champion de France Interclubs, le club francilien n’est devancé que par un club : Issy-les-Moulineaux Badminton Club et ses treize titres. De 2014 à 2023 (aucun titre de champion de France n’a été décerné en 2020 et 2021 suite à la pandémie de la Covid-19), le Badminton Club Chambly Oise domine le championnat, s’imposant à huit reprises d’affilée, devenant ainsi le club avec le plus grand nombre de titres consécutifs. En 2024, sous l’impulsion de Toma Junior et Christo Popov, le Badminton Club Fos met un terme à la suprématie camblysienne.

Nationale 1 à Nationale 3

Pour espérer atteindre les sommets du championnat de France Interclubs, les différentes équipes doivent batailler aux échelons inférieurs dans un premier temps, dans un système pyramidal récompensant les clubs les plus réguliers. La Nationale 1, antichambre de l’élite, se compose de deux poules de six équipes. Une rencontre de barrage entre le premier et le second de chaque poule détermine quels clubs feront partis des douze meilleurs de l’hexagone tandis que le dernier de chaque poule est automatiquement relégué en Nationale 2. Le troisième échelon, la Nationale 2 se compose de six poules de six équipes. Pour espérer rejoindre la division supérieure, les premiers de chaque poule se retrouvent le temps d’un week-end dans le format suivant : un mini-championnat composé de deux poules de trois équipes, le premier de chaque poule rencontre le second de l’autre poule. Les deux vainqueurs rejoignent la Nationale 1 lors de l’exercice suivant. Au niveau des relégations, la sentence est identique au championnat de Nationale 1, le dernier de chaque poule descend en Nationale 3 qui se compose quant à elle de douze poules de six équipes. A l’issue de la saison régulière, les douze premiers clubs sont répartis dans trois nouvelles poules. Un mini-championnat se disputant sur un week-end détermine les six équipes promues, soit les deux premiers de chaque poule. Côté descente, les deux derniers retrouvent le championnat régional.

II.C.2 Championnats de France

Disputés chaque année, les championnats de France individuels représentent le graal ultime de tous badistes à l’échelle nationale. Organisées à différentes périodes de la saison, ces compétitions récompensent les meilleurs joueurs de leur catégorie : seniors, jeunes, vétérans et parabadistes.

Seniors

Disputés pour la première fois en 1949, dans une France en pleine reconstruction, les championnats de France Seniors couronnent le/les meilleur(s) joueurs de chaque discipline : simple hommes, simple dames, double hommes, double dames, double mixte. Dans un sport jeune et en plein développement sur le territoire national, plusieurs badistes ont marqué de leur empreinte cette compétition, remportant à maintes reprises les championnats de France. Recordman du nombre de médailles d’or, Christian Badou totalise pas moins de 40 médailles d’or, tous tableaux confondus entre 1960 et 1977. Partageant les courts de double mixte avec Christian Badou, Viviane Bonnay-Beaugin détient de son côté le plus grand total de titres de championne de France Seniors avec 34 médailles d’or à son actif.

Les années 1990 sont quant à elles marquées par la suprématie de Sandra Dimbour. Qualifiée à trois reprises pour les Jeux olympiques (1992, 1996, 2000), la native de Saint-Denis (France) brigue 28 médailles dont 16 du plus beau métal. Manuel Dubrulle a de son côté dominé le badminton masculin, recensant 13 titres de champion de France.Le badminton moderne a été marqué par la domination de Brice Leverdez en simple hommes. Moteur sur la scène internationale dans un sport de plus en plus médiatisé, l’ancien joueur de l’équipe de France s’est imposé à neuf reprises en simple hommes, dont huit titres consécutifs entre 2008 et 2015. Cette génération a également vu l’ascension de Baptiste Carême (neuf titres) et Ronan Labar (huit médailles d’or), avant de laisser place à une nouvelle vague très talentueuse : Thom Gicquel, Delphine Delrue, Christo Popov, Toma Junior Popov, …

Jeunes

A l’instar des championnats de France Séniors, les meilleurs jeunes badistes de l’hexagone se disputent les titres de champions de France des différentes catégories de jeunes, dans les cinq disciplines. La première édition des championnats de France Jeunes est organisée en 1979 pour la catégorie Juniors uniquement. Deux ans plus tard (1981), le format s’agrandit avec l’arrivée des joueurs Cadets, suivi en 1984 de la catégorie Minimes. Pour finir, c’est en 1993 que la catégorie Benjamins est introduite aux championnats de France Jeunes pour la première fois. Chaque catégorie d’âge, regroupant deux années, est déterminée par l’âge des licenciés :

• - Benjamins (11-12 ans)
• - Minimes (13-14 ans)
• - Cadets (15-16 ans)
• - Juniors (17-18 ans)

Vétérans

Si les badistes les plus prometteurs de leur génération ont l’occasion de briller et de confirmer les attentes, un championnat de France à destination des licenciés des catégories Vétérans a également lieu. La première édition est organisée lors de la saison 1955-1956 et regroupe l’ensemble des participants dans un unique tableau. C’est à partir de l’édition 1997 que la séparation par catégorie d’âge prend forme, avec deux catégories dans un premier temps : V1 et V2. Deux ans plus tard, un nouveau découpage est établi, allant de V1 à V4. Dans le but de proposer un niveau de jeu homogène en fonction des âges, le nombre de catégories s’enrichit, pour atteindre neuf catégories d’âge lors de l’exercice 2020-2021. Cette compétition décerne désormais les titres de champions de France des cinq disciplines à l’ensemble des catégories d’âge :

• - Vétérans 1 (35-39 ans)
• - Vétérans 2 (40-44 ans)
• - Vétérans 3 (45-49 ans)
• - Vétérans 4 (50-54 ans)
• - Vétérans 5 (55-59 ans)
• - Vétérans 6 (60-64 ans)
• - Vétérans 7 (65-69 ans)
• - Vétérans 8 (70-74 ans)
• - Vétérans 9 (75 ans et plus)

Parabad

Discipline très récente (création dans les années 1990 en Allemagne), le parabadminton s’est considérablement développé ces dernières années en France. Cinq ans avant l’apparition du parabadminton aux Jeux olympiques de Tokyo, la première édition des championnats de France Parabadminton s’installe à Troyes lors de la saison 2015-2016 avec six catégories différentes. D’année en année, la compétition se développe, ouvrant de plus en plus de catégories pour répondre aux attentes. L’édition 2021, disputée à Carquefou, est marquée par l’apparition des catégories DA (Déficients Auditifs).

II.C.3 Tournois nationaux

Les compétitions individuelles organisées sur l’ensemble du territoire permettent à chaque licencié de la Fédération Française de Badminton de se mesurer aux autres compétiteurs. Jeune, vétéran, badiste expérimenté ou débutant, une multitude de tournois se dispute chaque week-end en France. Des tournois plus élitistes permettent aux meilleurs joueurs nationaux, mais également aux badistes les plus prometteurs de leur génération de s’affronter.

Tournois FFBaD

A l’instar de l’ensemble des sports individuels, chaque licencié est libre de participer (ou non) aux tournois disputés sur le territoire national. Majoritairement organisées par les clubs, ces compétitions peuvent également être mises en place par les comités départementaux ou les Ligues (instance régionale), à destination uniquement des badistes licenciés de la Fédération Française de Badminton. Se déroulant généralement sur les deux jours d’un même week-end, le tournoi est constitué de plusieurs tableaux dans chacune des disciplines, segmentés par niveau en se basant sur la moyenne de chaque participant. Un joueur d’un niveau National (N1, N2 ou N3) ne pourra ainsi pas affronter un badiste d’un niveau départemental (D7, D8 ou D9), par exemple.

A travers le pays, chaque licencié peut donc trouver un tournoi correspondant à ses critères de recherches : catégorie d’âge avec des tournois uniquement dédiés aux Vétérans et/ou Jeunes, des tournois réservés pour les parabadistes, … et dans la plupart des cas des tournois ouverts aux Seniors mais acceptant les catégories Vétérans et Jeunes. Le format de compétition est à l’appréciation de l’organisateur, la formule “phase de poule puis élimination directe” restant la formule la plus courante et la plus appréciée par les compétiteurs. En fonction du stade atteint (vainqueur, finaliste, demi-finaliste, …), chaque badiste obtient un nombre de points lui permettant d’ajuster sa moyenne et son classement, et ainsi pouvoir rencontrer des joueurs d’un niveau proche du sien lors des prochains tournois auxquels il prendra part.

Circuit FFBaD

Lors de la création du Circuit FFBaD en 2016, la Fédération Française de Badminton souhaite mettre en place un circuit de six tournois répartis sur l’ensemble de la saison et du territoire à destination des joueurs classés N1. Répondant à un cahier des charges établi par la FFBaD, l’organisation d’une de ces six étapes assure au club organisateur un plateau de jeu relevé et l’exclusivité de la date dans le calendrier fédéral. Concernant les joueurs, une dotation financière minimale, un niveau de jeu homogène et une organisation aboutie doivent être garantis. A l’issue de chaque étape, un classement individuel par tableau est mis à jour selon le barème suivant (ndlr, pour la saison 2023-2024) : 100 points pour le vainqueur, 83 points pour le finaliste, 67 points pour les demi-finalistes, 50 points pour les places 5 à 8, 33 points pour les places 9 à 16, 10 points pour les places 17 et +. Au-delà de ce classement individuel général, le club organisateur s’engage, à travers le respect du cahier des charges, à offrir une dotation minimale de 500€ pour le(s) vainqueur(s) de chaque tableau tandis que le(s) finaliste(s) sont récompensés à hauteur de 250€.

Une fois la dernière étape du Circuit FFBaD disputée, un classement général est établi, permettant à la Fédération Française de Badminton de récompenser financièrement les joueurs ayant récolté le plus de points sur l’ensemble de la saison (ndlr, pour la saison 2023-2024). En simple hommes et dames, le premier du classement remporte 750€ tandis que le second se voit octroyer une dotation de 500€. En double hommes et double dames, les deux premiers de chaque tableau sont récompensés à hauteur de 500€ chacun tandis que les troisièmes et quatrièmes bénéficient de 350€ chacun. En double mixte enfin, le premier joueur masculin remporte 500€ contre 350€ pour le second badiste homme. La dotation est répartie de façon identique pour les deux premières joueuses du classement général.

Circuit Jeunes

Désireuse de créer une émulation auprès des plus jeunes badistes français, la Fédération Française de Badminton a instauré un Circuit dédié aux catégories d’âges Benjamin, Minime et Cadet. Historiquement appelé TNJ (Trophée National Jeune), ce rendez-vous s’intitule désormais CEJ pour Circuit Elite Jeunes. Réparti par année de naissance des participants, ce circuit se compose de six étapes pour les Benjamins 1, Benjamins 2 et Minimes 1, tandis que les Minimes 2, Cadets et Cadets 2 ne prennent part qu’à trois étapes par saison.

A l’instar du Circuit FFBaD à destination des badistes classés parmi les meilleurs N1, ce circuit bénéficie de son propre classement général, mis à jour à l’issue de chaque étape et permettant notamment de valider la qualification des 12 meilleurs Benjamins des disciplines de simple pour les prochains championnats de France Jeunes.

II.D.1 France

Le badminton français a vu émerger plusieurs joueurs de haut niveau, qui ont marqué l’histoire. Parmi eux, Brice Leverdez, numéro 1 français en simple hommes pendant 15 ans entre 2008 et 2023, a atteint la 19e place mondiale. Il compte dans son palmarès neuf titres de champion de France, dont huit consécutifs entre 2008 et 2015, et une quinzaine de titres internationaux. Exploit historique pour un joueur européen, le Français a battu à deux reprises le numéro un mondial et légendaire Lee Chong Wei, notamment lors du premier tour des Championnats du monde 2017. Thomas Rouxel, Lucas Corvée, Ronan Labar, Delphine Lansac et Emilie Lefel sont également des figures importantes du badminton sur notre territoire, avec des victoires notables en compétitions européennes et mondiales. La génération actuelle n’est pas en reste non plus. Notre sport est fièrement représenté à l’international sur plusieurs tableaux. La paire Thom Gicquel/Delphine Delrue sont les premiers médaillés d’or aux Championnats d’Europe individuels. Ils sont d’ailleurs suivis de près par les joueuses de double dames Margot Lambert et Anne Tran, qui ont remporté ce titre la même année. Ces deux joueuses font également partie des plus grandes, ayant atteint leur meilleur classement, en juin 2024, le 14e rang mondial.

Une fratrie contribue également à la visibilisation du badminton dans notre pays et au-delà de ses frontières, les frères Christo Popov et Toma Junior Popov. Leur jeune âge ne les empêche pas de rivaliser avec les plus grands. En 2024, Christo Popov a décroché le prestigieux German Open (Super 300) et son frère aîné a égalé le meilleur classement mondial français, celui de Brice Leverdez, en atteignant la 19e place mondiale en simple hommes. Deux autres badistes très prometteurs, Arnaud Merklé et Alex Lanier, font grande impression aussi. Le plus jeune des deux, Alex, a déjà un palmarès bien rempli. À 16 ans et 138 jours, il remporte le Lithuanian International et devient ainsi le plus jeune joueur européen à remporter un tournoi senior. Un an plus tard, après sa médaille d’or au Canada Open, il devient également le plus jeune vainqueur d’un tournoi du HSBC BWF World Tour Super 100.

II.D.2 Europe

Au fil des années, l’Europe a su se développer pour se faire une place parmi les nations asiatiques et amener de plus en plus de joueurs au plus haut niveau. Un pays se détache particulièrement des autres, le Danemark. C’est Thomas Stuer-Lauridsen qui ouvre la voie, avec une médaille de bronze obtenue dès les premiers Jeux olympiques de 1992 puis deux à l’occasion des Championnats du monde. Peter Gade prend ensuite le relais, dominant le circuit européen et mondial, ce qui lui permet de se classer numéro un mondial entre 1998 et 2001. Autres joueurs danois notables, Jan Ø. Jørgensen, un ancien champion d'Europe et médaillé mondial, ainsi que Tine Baun, également championne d'Europe et tombeuse de nombreuses badistes chinoises sur le circuit mondial. Le Danemark performe aussi bien en simple qu’en double, à l’image de Christinna Pedersen. Médaillée d’argent olympique en double dames et de bronze en double mixte, elle a occupé les plus hautes places du classement mondial. Comme beaucoup de ses pairs, elle maîtrise parfaitement le circuit européen avec ses six médailles d’or aux Championnats d’Europe. N’oublions pas le double hommes, discipline dans laquelle Mathias Boe et Carsten Mogensen se sont illustrés pendant de longues années, raflant au passage une deuxième place aux Jeux olympiques et deux médailles lors des Championnats du monde.

La génération suivante s’affirme également lors des plus gros rendez-vous, avec l’une des figures de proue du badminton moderne, Viktor Axelsen. On ne compte plus ses victoires, tant son palmarès est rempli de dizaines de titres les plus prestigieux. Son statut lui confère une influence qui va bien au-delà des frontières européennes. Il a permis un coup de projecteur énorme sur notre continent. Ce n’est pas le seul à briller, d’autres joueurs deviennent également des références aux yeux du plus grand nombre, comme Anders Antonsen, Kim Astrup ou encore Anders Skaarup Rasmussen. Même si le Danemark domine la discipline, d’autres nations ont quelques représentants. En plus de la France, on retrouve aussi l’Espagne avec Carolina Marín et ses exploits hors-normes. Triple championne du monde, septuple championne européenne et médaillée d’or olympique, en 2024 c’est la première Européenne à réaliser de telles performances. Spécialiste du double dans les années 80/90, on peut aussi nommer l’Anglaise Gillian Clark. Habituée des rendez-vous les plus importants, elle collectionne par dizaine les médailles aux Jeux du Commonwealth et aux Championnats d’Europe. Jamais très loin des terrains, elle commente maintenant sur la BWF TV. Tous ces joueurs contribuent à l'essor et à la popularité du badminton sur le territoire européen. Leurs succès établissent de nouveaux standards et aident à attirer davantage de soutien et d'investissement dans le sport à travers l'Europe.

II.D.3 Monde

De nombreux joueurs de différentes nationalités ont dominé le sport à travers les générations. On vous a déjà présenté des athlètes aux carrières exceptionnelles comme Lin Dan, Lee Chong Wei, Carolina Marín, Viktor Axelsen… Mais connaissez-vous d’autres figures emblématiques comme les Indonésiens Marcus Fernaldi Gideon et Kevin Sanjaya Sukamuljo ? Surnommés « les Minions » en raison de leur petite taille et de leur rapidité sur le court, ils sont célèbres pour leur vitesse et leur créativité. Les anciens numéros un mondiaux ont dominé le circuit mondial, remportant de nombreux titres Super Series et Masters et établissant des records de victoires. Le duo chinois Cai Yun et Fu Haifeng a également laissé une marque indélébile. Ensemble, ils ont remporté quatre titres de champions du monde (2006, 2009, 2010, 2011) et une médaille d'or olympique en 2012. Actuellement, de nombreux joueurs font toujours trembler les plus hautes sphères du badminton. Ultra-dominants il y a quelques années, et toujours présents sur le circuit, les Indonésiens Mohammad Ahsan et Hendra Setiawan continuent de faire parler leur expérience accumulée en double hommes. Surnommés "The Daddies" (Les Papas) car ils ont tous deux fondé une famille, ils peuvent compter sur leur triple titre de champions du monde (2013, 2015, 2019).

Chez les femmes, le duo chinois Chen Qing Chen et Jia Yi Fan est tout aussi redoutable. Du prestigieux Super 1000 au Super 300 en passant par le HSBC BWF World Tour Finals, elles collectionnent les médailles d'or. En 2023, elles sont d’ailleurs devenues le premier double féminin à remporter quatre médailles d'or dans l'histoire des Championnats du monde. Une autre paire chinoise très influente, mixte cette fois, Zheng Si Wei et Huang Ya Qiong et leur dizaine, et dizaine de médailles. S’ils connaissent par cœur le circuit HSBC BWF World Tour, ils ne sont pas moins familiers des Championnats du monde, cinq médailles, des Jeux d’Asie, deux médailles, ou même des Jeux olympiques, deux médailles. Le tableau du simple dames est tout autant rempli de talents. Une joueuse fait figure d’exception à ce niveau dans son pays, l’Indienne Pusarla Venkata Sindhu. En 2016, sa médaille d’argent aux Jeux olympiques de Rio l’a propulsée sur le devant de la scène, faisant d’elle l’une des sportives les plus influentes en Inde. Nouvel exploit en 2018, elle devient la sportive la mieux payée au monde, hors tennis. On peut citer aussi An Se Young, Akane Yamaguchi, Chen Yu Fei, Tai Tzu Ying… Des figures toutes plus emblématiques les unes que les autres. Ces badistes exemplaires dominent non seulement les classements mondiaux, mais redéfinissent également les standards du jeu. Leur impact va au-delà des victoires et des titres, ils inspirent des millions de fans et de jeunes athlètes à travers le globe, contribuant à la popularité et au développement du badminton à l'échelle mondiale.

II.D.4 Badminton Hall of Fame

Le Badminton Hall of Fame, établi par la BWF et situé dans la capitale malaisienne Kuala Lumpur, célèbre les figures emblématiques du sport pour leurs contributions exceptionnelles, tant sur le terrain qu'en dehors. Inauguré en 1996, ce panthéon honore les athlètes et les personnalités qui ont marqué l'histoire de ce sport par leurs performances et leur influence. Parmi les membres les plus célèbres, Lin Dan est reconnu pour ses deux médailles d'or olympiques et ses cinq titres de champion du monde, faisant de lui l'un des plus grands joueurs de tous les temps. Lee Chong Wei, son rival de longue date, est également une légende avec ses trois médailles d'argent olympiques et ses 349 semaines en tant que numéro un mondial. Du côté des femmes, Susi Susanti d'Indonésie, la première championne olympique en simple dames en 1992, et la Chinoise Gao Ling, connue pour ses exploits en double dames et en double mixte, figurent parmi les membres éminents.

Le Hall of Fame inclut également des personnalités qui ont œuvré en coulisses pour promouvoir et développer le badminton à l'échelle mondiale. Par exemple, Punch Gunalan, ancien joueur et entraîneur malaisien, est reconnu pour son rôle dans la promotion du sport à l'international. Un joueur ou une personnalité doit être nommé pour être intronisé. Le comité de la BWF examine ensuite son éligibilité avant que la recommandation ne soit soumise au conseil de la BWF pour délibération finale. Les candidats doivent s’être retirés du sport depuis au moins cinq ans. Toutefois, le comité peut, dans des circonstances particulières, prendre en considération des candidats encore actifs dans le sport. Sans surprise, c’est la Chine qui a le plus de représentants nationaux au compteur, avec 20 joueurs/personnalités en 2024.

II.E.1 Europe

En Europe, un pays domine outrageusement le badminton : le Danemark ! Véritable sport national aux côtés du handball notamment, le sport de raquettes a su se faire une place dans l’échiquier du badminton international, faisant trembler les équipes nationales asiatiques les plus importantes. Portée par des joueurs majeurs, l’équipe danoise s’invite ainsi régulièrement sur les podiums des différentes compétitions par équipe, avec une victoire notable en 2016 en Thomas Cup. Avec un taux de présence sur les podiums avoisinant les 50% sur l’ensemble des compétitions internationales par équipes (Sudirman, Thomas et Uber Cup), le Danemark se classe logiquement comme première nation européenne. Une domination (presque) sans partage, comme en attestent les palmarès des différentes compétitions continentales par équipe.

Le palmarès des championnats d'Europe par équipe mixte

A l’exception de la défaite surprise face à l’Allemagne en 2013, le Danemark domine sans conteste les championnats d’Europe par équipes mixtes depuis la fin des années 1990. Sur les 27 éditions disputées, jamais l’équipe danoise n’aura été absente des podiums avec un bilan démentiel de 19 médailles d’or, sept médailles d’argent et une médaille de bronze. Nation majeure dans l’essor du badminton sur le Vieux Continent, l’Angleterre aura également connu une période glorieuse, dans les années 1970-1980, s’appuyant sur une densité remarquable sur les tableaux de doubles pour briguer 24 médailles dont cinq en or. Sur le déclin depuis environ 10 ans, l’Angleterre a vu deux autres puissances sportives européennes s’inviter dans la lutte avec l’ogre danois. L’Allemagne tout d’abord, qui n’a plus quitté les podiums européens depuis 2011 : une victoire, deux places de finaliste et quatre médailles de bronze. Si la Russie a également joué un rôle de trouble-fête lors de la dernière décennie, c’est bien la France qui se place dorénavant comme deuxième nation phare en Europe ! Finaliste en 2021 et 2023, l’équipe de France s’appuie sur la force de frappe de sa jeunesse dorée, emmenée par Thom Gicquel, Delphine Delrue ou encore la fratrie Popov, Christo et Toma Junior. Un nouveau statut pour la France, dixième du classement par équipe établi par la BWF, dominé par la Chine. Le Danemark se classe septième, l’Allemagne quatorzième.

II.E.2 Asie

A l'instar du football en Europe ou encore du basket-ball aux États-Unis, le badminton est une véritable religion sur le continent asiatique, poussant les plus jeunes enfants à pratiquer ce sport pour imiter leurs idoles, et devenir un jour parmi les meilleurs badistes du monde. Une concurrence maximale et un rythme d'entraînement intense qui tire vers le haut toute une génération, et donc par conséquence toute une nation. Puissance mondiale dans de nombreux domaines, la Chine domine sans contestation possible le tableau des médailles des plus grandes compétitions au monde. Vainqueur (ndlr, au 01/07/2024) à elle seule de la moitié des médailles d'or distribuées lors des Jeux olympiques et championnats du monde, la Chine impose également sa supériorité dans les compétitions par équipe. Sans surprise, la Chine se classe (ndlr, au 02/04/2024) ainsi au premier rang du classement par équipe. Derrière l'ogre chinois, la supériorité asiatique se confirme, plusieurs pays parvenant à se faire une place de choix sur les podiums des compétitions majeures, individuelles ou par équipe.

Parmi ces nations, mention spéciale à l'Indonésie. Place forte du badminton, l'Indonésie, réputée pour la ferveur du public local lors des compétitions internationales qu'elle organise, est parvenue à contrarier la supériorité chinoise sur les compétitions individuelles majeures dans la discipline du double hommes. Unique tableau non dominé par la Chine aux nombres de médailles d'or sur les championnats du monde et Jeux olympiques (ndlr, au 01/07/2024), le double hommes a vu au travers du savoir-faire indonésien un concurrent à la hauteur de la Chine. Six fois finalistes et vainqueur de la Sudirman Cup en 1989, l'Indonésie est devancée au classement par la Corée du Sud, présent en finale à neuf reprises (sur 18 éditions) pour un bilan de quatre victoires et cinq défaites. Portée par une maîtrise tactique en double, la Corée du Sud s'appuie également sur le talent de la soliste An Se Young pour prendre place au second rang du classement BWF par équipe. Derrière ce trio infernal, la Malaisie et le Japon s'impose eux-aussi comme des pays majeurs de l'histoire du badminton international, suivis par l'Inde dans l'ère moderne.

Élément indissociable d’une pratique sportive en compétition, le classement a pour objectif de hiérarchiser chaque joueur en fonction de ses derniers résultats dans le but de proposer des compétitions avec un niveau de jeu homogène, regroupant les badistes au classement proche dans une même catégorie. En France ou à l’international, les compétiteurs y portent une attention particulière avec un objectif commun : tutoyer les sommets.

II.F.1 France

En France, le classement individuel (https://badmania.fr/classement.html) permettant d’instaurer une hiérarchie dans les différentes disciplines est général et l’ensemble des catégories d’âge (Jeunes, Senior et Vétérans) sont donc regroupés dans un seul et unique classement. Cette classification est répartie en quatre niveaux, eux-mêmes divisés en trois sous-niveaux :

• - le niveau National se compose des séries N1, N2 et N3
• - le niveau Régional est identifié par les séries R4, R5 et R6
• - le niveau Départemental suit avec les séries D7, D8 et D9
• - le niveau Promotion ferme la marche avec les séries P10, P11 et P12

Chaque licencié à la Fédération Française de Badminton bénéficie d’un classement pour chacune des disciplines : simple, double et mixte. Cette hiérarchie, appelée CPPH pour Classement Par Points Hebdomadaire est mise à jour chaque jeudi en fonction des compétitions disputées la semaine précédente. Lors de chaque compétition, en fonction du niveau global du tournoi et du stade atteint, le joueur remporte un nombre de points lui permettant d’améliorer la moyenne de la discipline concernée si ce résultat se classe parmi les six meilleures performances des 52 dernières semaines. Une progression du cumul de ces six meilleurs résultats permet à chaque badiste de progresser dans la hiérarchie nationale, jusqu’à atteindre les sommets.

II.F.2 BWF

Le classement international, établi par la Fédération Mondiale de Badminton (BWF, pour Badminton World Federation), permet d’obtenir une hiérarchie de l’ensemble des joueurs participant aux compétitions internationales. Ce classement, réalisé pour chacune des disciplines (simples, doubles et mixte) est décliné en sept versions :

• - Classement mondial
• - Classement HSBC Race to World Tour Finals : réservé aux tournois du circuit BWF World Tour disputés sur l’année civile et permettant de déterminer les joueurs/paires qualifiés pour le World Tour Finals, compétition regroupant les huit meilleurs joueurs/paires de chaque discipline
• - Classement mondial Junior
• - Classement mondial par équipe : mis à jour tous les trois mois en fonction des classements individuels des joueurs de chaque pays
• - Classement qualificatif pour les Jeux olympiques et les championnats du monde
• - Classement mondial parabadminton : réservé aux parabadistes
• - Classement qualificatif pour les Jeux paralympiques et les championnats du monde parabadminton

Le classement mondial est le plus populaire et permet de connaître le classement individuel des badistes de chaque discipline, en fonction des tournois disputés dans le monde entier. Selon son grade, sa dotation et le stade atteint par chaque badiste, un tournoi rapporte un certain nombre de points.

Mis à jour chaque mardi, le classement additionne les dix meilleures performances réalisées lors des 52 semaines passées. Lorsqu’un athlète dispute plus de dix compétitions, il doit donc gagner un nombre de points supérieur à sa plus basse performance enregistrée pour espérer progresser au classement mondial. Lorsqu’un badiste entre dans le TOP 32 de sa discipline, il est assuré de participer directement aux plus grands tournois de la planète dont les tableaux principaux ne comportent que 32 joueurs par discipline. Il s’agit donc d’un palier important pour les athlètes en quête d’excellence.

Indispensable pour une pratique du badminton dans de bonnes conditions, l’équipement complet, allant de la raquette aux chaussures en passant par les tenues ou encore les volants, a su évoluer au fil des décennies. En poussant le curseur de la performance au maximum, les plus grandes marques spécialistes proposent un large panel de matériel, pour les compétiteurs les plus aguerris, mais également pour les badistes débutants.

YONEX

Marque numéro une dans le monde, Yonex est devenue au fil des décennies une entreprise renommée dans l'univers du badminton, spécialisée dans la fabrication de matériel pour les joueurs de tous niveaux. Lors de sa création en 1946, au Japon, par Minoru Yoneyama, la Yoneyama Company, Ltd. fabrique dans un premier temps des flotteurs en bois et des filets de pêche. L'arrivée de nouvelles technologies contraint l'entreprise à stopper sa production, pour finalement se tourner quelques années plus tard dans la conception de raquettes de badminton, initialement à destination d'autres marques. Les années 1960 marquent un tournant pour la marque japonaise, avec la fabrication en 1961 de la première raquette de badminton estampillée Yoneyama. Quatre ans plus tard, elle se lance dans la production de volants en plumes, puis révolutionne à nouveau le marché mondial en concevant la première raquette en aluminium en 1968, ponctuée de l'apparition du « T-Joint ». C'est en 1974 que l'entreprise japonaise devient officiellement Yonex, en référence au nom du fondateur et de la volonté forte de l'entreprise de s'exporter mondialement ( « Yon » pour « Yoneyama » et « ex » pour « export » ). Pionnier, Yonex propose à la vente dès 1978 sa première raquette en carbone, la Carbonex 8, passant sous la barre symbolique des 100 grammes.

Yonex s'est ainsi imposé comme un leader incontesté dans l'industrie du badminton, grâce à son engagement envers l'innovation, la qualité et la performance. Avec des décennies d'expertise et de recherche approfondie, Yonex conçoit et fabrique désormais une large gamme de produits : raquettes, chaussures, volants, vêtements, cordages ou encore bagagerie, un catalogue complet pour répondre aux besoins des joueurs professionnels et amateurs du monde entier. Reconnue pour ses technologies de pointe, de nombreux badistes parmi les meilleurs de la planète ont décidé de faire confiance à la marque nippone pour les accompagner au quotidien. C'est notamment le cas du Danois Viktor Axelsen, champion olympique en 2021 et 2024, mais également des légendes Lee Chong Wei et Lin Dan. Depuis des générations, des équipes nationales renommées et parmi les meilleures au monde ont collaboré ou collaborent encore avec la firme japonaise.

Créée en 1968 par Chen Den-Li, VICTOR est une marque taïwanaise connue dans un premier temps sous le nom de Victory Badminton Association (VBA). Uniquement dédiée à la conception et la commercialisation de volants plumes lors de son lancement, l'entreprise s'appuie sur les connaissances et les compétences de son fondateur pour établir un processus de fabrication standardisé pour une production homogène et qualitative. En seulement deux ans, la VBA s'impose comme le plus gros revendeur de volants plumes sur le sol taïwanais, permettant son développement sur la scène internationale. L'année 1976 permet à la société, dirigée par Chen Den-Li, de prendre un nouveau virage avec l'ouverture de sa propre usine de fabrication de raquettes. Cette même année, la Victory Badminton Association devient officiellement VICTOR et confirme dans les mois qui suivent ses ambitions par la mise en place d'un réseau international, permettant la commercialisation de ses produits sur l'ensemble du continent asiatique, mais également au Canada et sur le sol européen, en Autriche et en Allemagne de l'Ouest.

En 1983, cinq ans après son principal concurrent Yonex, l'entreprise VICTOR produit et commercialise sa première raquette 100 % carbone, profitant également de cette année pour proposer à la vente sa première ligne de vêtements. Entre 1989 et 1992, l'entreprise taïwanaise délocalise progressivement une partie de ses lignes de production sur le sol chinois et continue d'innover avec, en 1992, la création de sa première paire de chaussures dédiée à la pratique du badminton. Fort de son savoir-faire et de sa renommée internationale grandissante, VICTOR s'affirme comme l'un des acteurs majeurs de la conception et la commercialisation de matériel de badminton. Icône internationale et véritable star locale, la joueuse Taï Tzu Ying utilise depuis de nombreuses années l'équipement de la marque VICTOR, à l'instar des légendes indonésiennes Hendra Setiawan et Mohammad Ahsan, triple champions du monde.

La marque Li-Ning tient son nom de son fondateur, le gymnaste chinois Li Ning. Détenteur de six médailles (dont trois en or) lors des Jeux Olympiques de Los Angeles en 1984, la star chinoise met fin à sa carrière internationale en 1988 et fonde deux ans plus tard la marque éponyme, se spécialisant dans la conception et la commercialisation de vêtements et de chaussures de sport. Au fil des années, la firme asiatique a su se développer et devenir un acteur majeur de plusieurs sports tel que le basket-ball, la course à pied, mais également le badminton à la fin des années 2000.

En s'appuyant sur l’engouement sportif et le fort potentiel économique du badminton sur le continent asiatique, Li-Ning développe rapidement sa branche badminton pour se placer comme la marque n°3 au monde, derrière Yonex et Victor. Équipementier de la Fédération Chinoise de Badminton (CBA) durant plusieurs années, la marque Li-Ning a accompagné certains des meilleurs joueurs et joueuses de la planète comme Lin Dan, Chen Long, Cai Yun, Fu Haifeng et bien d'autres, permettant d'accroître sa visibilité et sa notoriété à l'échelle du globe. Li-Ning équipe actuellement de nombreux joueurs du Top 20 mondial : Jonatan Christie, Anthony Sinisuka Ginting, Loh Kean Yew, P.V. Sindhu, Yuta Watanabe ou encore les Danois Kim Astrup et Anders Skaarup Rasmussen.

D’origine française, Babolat est la plus ancienne firme internationale spécialisée dans les sports de raquette. Créée en 1875 par Pierre Babolat, l'entreprise lyonnaise se spécialise dans la conception de cordes pour raquettes de tennis. Fabriqués à base de boyaux naturels, ces cordages deviennent rapidement la référence mondiale, principalement dans l'univers du tennis. L'entreprise familiale continue son expansion au fil des décennies, sous l'impulsion de Paul Babolat, petit-fils du fondateur, qui instaure un réseau de distribution international dans les années 1950. Durant plus de cent ans, Babolat se concentre sur l'univers des cordages et des accessoires, pour finalement déboucher en 1995 à la création de la première raquette de badminton, un an après l'apparition du premier cadre dédié à la pratique du tennis.

L'année 1998 est marquée par la catastrophe aérienne d'un vol reliant New-York à Genève, dans lequel se trouvait Pierre Babolat, alors âgé de 52 ans. Sous Marc Rubellin, gérant par intérim, l'entreprise française dévoile en 2000 la machine à corder SENSOR, véritable référence internationale. Eric Babolat, fils de Pierre Babolat, reprend les commandes de la firme lyonnaise en 2001 et conçoit deux ans plus tard la première paire de chaussures de la marque, dédiée au tennis, en partenariat avec Michelin, fleuron de l'industrie française. Le premier modèle spécialisé pour le badminton voit le jour en 2009. Depuis le début des années 2010, Babolat s'efforce de proposer des produits innovants, qualitatifs et accessibles au plus grand nombre.

À l’origine de la marque danoise FZ FORZA, Mads Christiansen, ex-badiste professionnel auréolé d’une médaille de bronze en double hommes lors des championnats du monde 1985. Désireuse de proposer une alternative de qualité aux marques asiatiques, la firme scandinave, créée en 1990, base son modèle économique sur des produits innovants à des prix raisonnables et pour tous les profils. Pari gagnant pour FZ FORZA, qui devient en l’espace de cinq ans la marque n°1 sur le territoire danois. Cette croissance rapide permet de s’exporter à l’international, s’implantant dans plus de vingt pays au fil des années 2000, principalement en Europe.

La création du siège social de FZ FORZA Asie en 2011 marque un nouveau tournant dans le développement de l’entreprise, ambitieuse de s’installer durablement dans le paysage économique du badminton international. Les années passant, FZ FORZA continue son développement jusqu’au début de l’année 2019, marquée par le placement en liquidation judiciaire du groupe Active Sportswear, détenteur de la distribution de plusieurs marques sur le sol danois, dont FZ FORZA. Quelques jours après cette annonce, Sports Group Denmark, notamment distributeur de Mizuno et VICTOR, se positionne pour le rachat de FZ FORZA. En octobre de la même année, les marques FZ FORZA et VICTOR nouent un partenariat d’envergure, souhaitant profiter du savoir-faire et de l’expertise de chacune des deux marques sur le continent européen et asiatique.

Si Yonex et VICTOR se placent comme les deux plus grands fabricants de matériel de badminton au monde, de nombreuses marques fleurissent le microcosme du badminton. Continent où ce sport est roi, l’Asie a vu éclore ces dernières décennies une multitude d’entreprises dédiées à la fabrication d’équipements de badminton. Kawasaki, Mizuno, ou encore GOSEN ont notamment vu le jour au Japon, FELET en Malaisie, mais également Flypower en Indonésie. Propulsés par le groupe français Decathlon, les produits Kuikma (anciennement Perfly) font office d’exception sur le Vieux Continent, aux côtés de la firme anglaise RSL. Ashaway (Etats-Unis) et Oliver (Australie) sont eux aussi parvenus à se faire une place dans cet univers.

III.B.1 Raquettes

Essence même de la pratique du badminton, la raquette de badminton est à n’en pas douter la partie de l’équipement ayant vécu le plus de transformations au fil des décennies. Le commencement de ce sport se fait à l’aide de raquettes en bois, s’inspirant fortement de l’ancêtre du badminton, le Battledore and Shuttlecock. Si cette pratique loisir se jouait à l’aide d’une raquette au tamis recouvert d’un tissu tendu, le badminton se pare de cordes, à base de boyaux d’animaux (voir ci-dessous). Le bois compose de son côté l’ensemble de la raquette, du manche au tamis, également appelé zone de frappe. Une bande de cuir recouvre la base de la raquette pour une meilleure prise en main. Durant plusieurs décennies, les raquettes sont donc conçues à base de ce matériau noble, mais le poids, l’encombrement et le prix de cette matière poussent les fabricants à innover et c’est ainsi que les premières raquettes en aluminium font leur apparition. Sous l’impulsion de Yonex tout d’abord, inventeur de la première raquette en aluminium en 1968. Plus résistantes et nettement moins chères à produire, les raquettes en aluminium conservent malgré tout le manche en bois, seule partie de la raquette à traverser les époques et les évolutions technologiques. Le développement du badminton à l’international se poursuivant, les firmes spécialisées dans la conception d’équipements s’activent en coulisses pour optimiser les performances des raquettes. La fin des années 1970 marquent un nouveau tournant avec la commercialisation des premières raquettes en carbone. A nouveau, l’entreprise japonaise Yonex se positionne comme pionnière et parvient à produire la première raquette de badminton passant sous la barre symbolique des 100 grammes. Très léger et sujet à un meilleur transfert d’énergie, le carbone ouvre la voie aux améliorations technologiques.

Depuis cette nouvelle évolution, l’aluminium et le carbone sont utilisés pour la fabrication de l’ensemble des raquettes de badminton. L’aluminium se destine majoritairement aux raquettes dites “scolaires”, avec une robustesse supérieure et un prix d’achat plus faible. Ce matériau est également présent sur une grande partie des raquettes à destination des plus jeunes badistes et utilisant les raquettes “minibad” et “junior”. La majorité des raquettes utilisées dans le monde sont en carbone et mesure 675 millimètres. Si quelques modèles peuvent malgré tout varier de quelques millimètres, la taille des raquettes s’est standardisée à l’inverse du poids qui oscille entre 60 et 95 grammes. Sujet à l’inflation et au développement de nouveaux procédés technologiques, le prix d’une raquette a significativement augmenté et se situe entre 20 € pour un modèle d'entrée de gamme en acier/aluminium et plus de 250 € pour les modèles les plus onéreux.

Avec l’apparition des raquettes en carbone, les perspectives de développement technologique sont nombreuses ! Capables d’influer sur le comportement de ces multiples fibres de carbone, les marques sont désormais en mesure de commercialiser des raquettes aux profils diamétralement opposés en modulant à leur guise trois critères déterminants. Le premier concerne la rigidité de la tige, partie située entre la tête de raquette et le manche. Plus cette tige est souple, plus elle offre du confort et de la tolérance à son utilisateur. A contrario, une raquette rigide demande une exigence technique et physique supérieure pour un gain indéniable de précision et de réactivité. Un entre-deux (semi-rigide) est un compromis entre performance et confort. L’équilibre de la raquette, exprimé en millimètres et calculé en partant de la base du manche, permet de son côté de déterminer la tendance offensive ou défensive. Une raquette équilibrée “en tête” promet des attaques et des frappes plus percutantes, mais l’inertie de la tête de raquette engendre un manque de maniabilité. En revanche, une raquette dite “en manche” est gage de maniabilité, de contrôle et convient principalement aux joueurs défensifs. A l’instar de la tige, un compromis existe avec l’équilibre “neutre”. Sans réel point fort, cet équilibre a cependant l’avantage de ne pas pénaliser les utilisateurs de ce type de raquette. Pour finir, le poids général de la raquette, exprimé en intervalles de cinq grammes, affine le profil de chaque raquette pour lui apporter un surplus de maniabilité, de puissance ou de précision.

L’association de ces trois critères majeurs met ainsi en avant des qualités répondant aux exigences du badminton moderne et s’adaptant aux évolutions des styles de jeu. Au fil de la dernière décennie, le badminton de haut-niveau s’est métamorphosé, passant d’un style très offensif à un style plus patient et axé sur la vitesse. De nombreuses technologies voient ainsi le jour pour accroître les capacités de chaque raquette et pousser le curseur de la performance à son maximum. En 2013, Yonex frappe un grand coup avec le record du monde du smash le plus rapide. Le Malaisien Tan Boon Heong, spécialiste du double hommes, est mis à contribution par la marque japonaise pour tester sa nouvelle raquette, la Nanoray Z-Speed. Dans un environnement adapté, le badiste professionnel enregistre un smash à 493 km/h ! Dix ans plus tard, le fabricant nippon récidive lors de la promotion de son modèle phare, la Nanoflare 1000 Z. Cette fois-ci, c’est l’Indien Satwiksairaj Rankireddy qui enregistre le smash le plus rapide, pulvérisant l’ancien record avec 565 km/h.

III.B.2 Cordages

Élément indissociable de la raquette puisqu’il s’agit du seul élément de la raquette en contact direct avec le volant, le cordage s’est métamorphosé au fil des décennies, devenant un paramètre à part entière dans le choix de son équipement, à l’instar des chaussures et de la raquette. Souvent sous-estimée par les badistes, la détermination du couple cordage/tension représente pourtant 50 % de la performance générale du cadre. Précurseur dès la fin des années 1800 et les balbutiements du tennis et du badminton, l’entreprise française Babolat devient l’un des principaux fabricants et fournisseurs de cordages, conçus à base de boyaux naturels, le plus souvent de mouton ou de vache. Si le cordage en boyaux naturels est devenu un produit de prestige, mais toujours d’actualité dans le monde de la balle jaune, le cordage de badminton est désormais composé de matériaux synthétiques. Un matériau plus résistant pour une durabilité largement améliorée et des propriétés diverses et variées.

En associant un noyau multifilaments à une gaine extérieure, les fabricants peuvent proposer différents diamètres de cordage, autrement appelé la jauge. Plus la jauge du cordage est épaisse plus le cordage sera durable, mais les sensations en jeu seront moindres. À l’inverse, un cordage plus fin est plus facilement sujet à la casse, mais offre un toucher optimal. Si la jauge la plus classique se situe à 0,70 mm avec le célèbre Yonex BG 65, proposant un bon compromis entre durabilité et polyvalence, les cordages les plus fins se munissent d’un diamètre de 0,61 mm, tandis que les cordages les plus épais et les plus robustes iront jusqu’à 0,73 mm.

En complément de la jauge, le profil du cordage a un impact direct sur les performances. Les cordages lisses au toucher n’apportent pas autant de contrôle et d’accroche qu’un cordage granuleux, qui est de son côté moins puissant et tolérant sur les frappes du fond du court. En fin de processus, la tension appliquée sur le cordage permet de déterminer le profil général et ses atouts majeurs. Exprimée en kilogrammes en France, la tension joue un rôle primordial et une bonne connaissance des avantages et inconvénients de chaque tension est essentielle. Une tension faible, en dessous de 10 kg, est gage de tolérance et de confort avec un effet “trampoline” maximal pour une longueur de volant plus facilement trouvée. À contrario, le contrôle et la précision du volant sont impactés négativement. Les sensations inversent se produisent avec une tension plus élevée, au-dessus de 12 kg. Moins tolérante en fond de court, une forte tension offre en revanche un contrôle, une précision et une répulsion maximum. Un badiste débutant et/ou en recherche de puissance se tournera ainsi vers une tension faible, tandis qu’un compétiteur averti en quête de contrôle pourra s’orienter vers une tension plus élevée.

Si la raquette de badminton est la représentation même de ce sport, les chaussures dédiées à cette pratique relèvent d’une technicité comparable, pour un niveau de performance maximale… Mais également de sécurité. (Trop) souvent, les pratiquants novices comptent sur leur paire de chaussures de course à pied pour la pratique du badminton. Une décision à risque tant la course à pied et le badminton sont éloignés dans leurs contraintes. Sport d’opposition, le badminton dépend des choix faits par votre adversaire et donc d’une incertitude totale avant chaque frappe. Cette incertitude contraint les badistes à prendre rapidement une décision et à l’appliquer immédiatement. Déplacement vers l’avant, vers l’arrière ou sur les côtés, interception, saut, reprise d’appui, etc… Autant de mouvements possibles nécessitant une prise de conscience sur le choix de son matériel, et plus précisément de ses chaussures, afin de protéger au mieux les chevilles.

Entrée de gamme ou modèle plus évolué, une paire de chaussures dédiée à la pratique du badminton se compose de trois éléments majeurs : la tige, la semelle intermédiaire et la semelle extérieure. Cette dernière, seule partie de la chaussure en contact direct avec le sol, influe directement sur les performances avec une recherche d’adhérence de tous les instants. Conçue en caoutchouc, certaines marques en ont fait leur spécialité comme Babolat, qui s’est associé au début des années 2000 à une autre entreprise française de renommée internationale : Michelin, réputée pour la qualité de ses pneumatiques. Placée juste au-dessus, la semelle intermédiaire est responsable de l’amorti de la chaussure, c'est-à-dire sa capacité à encaisser les chocs causés par les reprises d’appui et les réceptions. Le Power Cushion + par exemple, développé par Yonex, a su convaincre les joueurs les plus avertis par sa capacité d’absorption et de transmission d’énergie. Un travail de recherche et développement conséquent mais indispensable.

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La tige définit, quant à elle, le profil global de la paire de chaussures et son orientation. Pour pieds fins, larges ou de taille standard, les marques décuplent leur modèle pour satisfaire le plus grand nombre de badistes. Au-delà de la taille du chaussant, chaque paire de chaussures peut être classée dans une catégorie en fonction de ses aptitudes. Si les chaussures les plus légères sont catégorisées comme favorisant le dynamisme, certaines mettent en avant des capacités de maintien et/ou de stabilité. Les modèles dits “confort” optent pour la robustesse et un poids plus élevé. Il convient ensuite de trouver la pointure idéale, pour un maintien efficace tout en évitant une compression trop importante.

Dans le monde du badminton, les tenues vestimentaires sont également très importantes. Elles permettent aux joueurs de performer au mieux sur le terrain, de représenter leur club, ou encore de se distinguer en fonction de leurs goûts. Différentes marques sont spécialisées dans le domaine, comme Yonex, VICTOR, Li-Ning, FZ FORZA et Kawasaki. Chacune propose un style différent, mais toutes ont pour but d’offrir la meilleure expérience de jeu possible. Afin de correspondre aux exigences de notre sport, les vêtements doivent répondre à un certain nombre de critères :

- Respirabilité et confort :

Les matériaux légers et respirants sont à privilégier, ils favorisent la circulation de l'air et évacuent l'humidité de la peau. Les tissus techniques comme le polyester ou le nylon sont souvent recommandés pour leur capacité à garder le joueur au frais et au sec, même pendant les matchs les plus intenses.

- Liberté de mouvement :

Cette caractéristique est essentielle pour un sport qui nécessite des déplacements rapides et des changements de direction soudains. Il est mieux d’opter pour des vêtements qui offrent une coupe ajustée, mais pas trop serrée, permettant une amplitude maximale sans entraver les mouvements.

- Éléments techniques :

Certains vêtements peuvent également comporter des éléments techniques spécifiques pour améliorer les performances. On peut rechercher des détails tels que des inserts en mesh pour une meilleure aération, des technologies pour réguler la température du corps ou pour réduire les frictions du vêtement.

Au-delà de leurs caractéristiques techniques, les tenues vestimentaires sont également réglementées lors des rencontres officielles. Il est mentionné que la tenue d’un joueur doit se composer d’un short, d'un shorty de sport, d’une jupe ou d’une robe et d’un haut, la longueur du short ne devant pas dépasser le dessus du genou. Il existe d’autres spécificités, comme l’interdiction de porter un couvre-chef, excepté un bandeau sportif, dont la largeur ne doit néanmoins pas dépasser 8 cm. Dans les rencontres à plus haut niveau, les joueurs de double doivent porter des tenues similaires ou avec des couleurs identiques. Autre aspect réglementé, les championnats nationaux et internationaux, qui imposent des tenues d’équipe. Chaque joueur est alors habillé de la même façon. Il n’y a que les chaussures et la raquette qui ne sont pas concernées, les badistes gardent le matériel de la marque qui les sponsorise, qu'elle soit similaire ou pas à la marque d’équipe.

Pour s’approprier un peu plus son vêtement, il est possible d’y ajouter un marquage. Ce type de service est également disponible, à plus grande échelle, pour les clubs. De la sélection de la pièce textile à la pose du logo, il est possible de créer le produit qui correspond à chaque entité. Pour les joueurs, porter un vêtement similaire renforce la cohésion et le sentiment d’appartenance. Quant au nom du club ou son logo qui apparaît dessus, il permet de développer son image et d’accroître sa visibilité lors des rencontres officielles. Là encore, les inscriptions apposées sur les vêtements sont encadrées. Que ce soit un marquage de nom ou de sponsor, leur emplacement (épaule, manche, cœur, dos…) est contrôlé, comme leur nombre et leur taille.

Pour en savoir plus sur la réglementation des tenues vestimentaires, rendez-vous sur le document complet de la FFBaD.

Indispensable pour pratiquer le badminton, le volant se démarque des autres projectiles utilisés en sport de raquettes par sa composition et son comportement en jeu. La première version du volant de badminton trouve ses origines en Angleterre, lors de la création de la pratique par des officiers anglais de retour des Indes et ayant fait la découverte du poona. N’ayant pas les outils adéquats, ils décident de planter plusieurs plumes d’oies dans un bouchon d’une bouteille de champagne, et c’est ainsi que naquit le volant de badminton. Les volants modernes se composent désormais tous d’une jupe et d’un bouchon, en contact direct avec la raquette. Au fil des décennies, du développement de ce sport et de sa professionnalisation, le marché des volants de badminton s’est considérablement métamorphosé, proposant désormais plusieurs sortes de projectiles.

III.E.1 Volants plumes

III.E.2 Volants hybrides

Récemment, et après l’échec des volants en carbone, une nouvelle catégorie de volants a vu le jour : le volant hybride ! Très présent en Europe suite à l’apparition de la référence Kawasaki King Kong 500 et de sa production automatisée, ce nouveau volant souhaite mettre en avant les avantages d’un volant plume, sans les inconvénients liés à la fragilité et la durée de vie. Pour y parvenir, ce volant se compose d’un bouchon classique sur lequel est intégré la base d’une jupe en plastique, élément indispensable pour gagner en robustesse. La partie haute de la jupe se compose quant à elle de seize plumes, à l’instar d’un volant plume ordinaire. Moins onéreux, plus robuste, ce volant hybride, peu démocratisé à l’heure actuelle sur le continent asiatique, se rapproche de la trajectoire de vol d’un volant plume. L’inconvénient majeur de ce modèle est la non-homologation pour les compétitions officielles, contraignant les badistes à les utiliser uniquement lors des séances d’entraînement.

III.E.3 Volants synthétiques

Le volant plastique, utilisé dans le cursus scolaire, est souvent le volant de la découverte du badminton. Plus robuste, avec une durée de vie de plusieurs heures, il représente une alternative aux volants plumes, mais reste malgré tout limité dans son utilisation. Les compétitions officielles organisées sous le giron de la Fédération Française de Badminton n’autorisant que les volants plumes, le volant plastique est par conséquent réservé pour une pratique majoritairement loisir. La composition en plastique de sa jupe, dans son intégralité, lui octroie une résistance maximale aux impacts. Le diamètre de cette jupe à son extrémité peut varier, influant directement le comportement du volant en vol, avec un volant plus ou moins rapide. La trajectoire d’un volant plastique diffère de celle d’un volant plume, malgré la volonté de certaines marques de se rapprocher au maximum des sensations des volants plumes. Afin d'anticiper la pénurie plus que probable des plumes naturelles, certaines marques travaillent depuis plusieurs années au développement de volants 100 % synthétiques, dont les trajectoires seraient similaires à celles des volants naturels. Les recherches seraient tellement avancées qu'il serait question qu'une compétition estampillée BWF World Tour se joue avec ce type de volants dans un avenir proche.

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