Crédit photo : Badmania

Débutée le 30 avril dernier, la course à la qualification olympique a emmené l’ensemble des athlètes de Jakarta à Bangkok pour trois semaines d’une tournée asiatique qui a davantage dessiné le classement pour Tokyo. Avant les Championnats du Monde qui se dérouleront à la fin du mois, Badmania fait le point sur les tendances actuelles.

Simple Hommes : Sugiarto souffre, Lin Dan sourit

Un Shi Yuqi absent des terrains, un Chen Long méconnaissable, et un Lin Dan qui sourit. Malgré une tournée asiatique bien pauvre (2 victoires, 3 défaites), l’ancien numéro un mondial devance ses compatriotes de quelques unités dans la course à la qualification olympique. Une bonne performance aux Mondiaux, où le vétéran chinois pourrait retrouver Kento Momota dès le troisième tour, lui permettrait de grappiller à nouveau quelques points d’avance en attendant le retour de Shi Yuqi, absent à Bâle.

Lui aussi éloigné des terrains pour une absence encore indéterminée, Viktor Axelsen partira avec du retard sur Anders Antonsen, récent finaliste de l’Indonesia Open et neuvième du classement provisoire. Toujours en convalescence après sa rupture du tendon d’Achille, Son Wan Ho, s’il revient à temps, ne devrait pas connaître de concurrence interne sérieuse, Heo Kwang Hee et Lee Dong Keun restant à l’heure actuelle dans le bas du panier. Autre problème pour Tommy Sugiarto : à 31 ans, l’Indonésien est dans l’incapacité de tenir la cadence imprimée par Jonatan Christie, deuxième du classement, et Anthony Ginting, cinquième. 10ème mondial mais peu performant, Srikanth Kidambi devra lui se refaire une santé dans les plus brefs délais. Avec seulement 7 460 points, l’ancien vainqueur des IFB est devancé par pas moins de six compatriotes.

Finaliste des derniers Jeux Européens, Brice Leverdez mène la danse chez les solistes tricolores, et ce malgré deux nouvelles éliminations précoces en Indonésie puis au Japon. 19ème du classement avec 19 054 unités, le Francilien devance Lucas Claerbout (30), Thomas Rouxel (69) et Lucas Corvée (76) après trois mois de qualification.

Crédit photo : Sylvain Nalet

Simple Dames : Li Xuerui et He Bingjiao patinent, Qi Xuefei bien partie

Redescendue de la 2ème à la 25ème place mondiale depuis son absence fin janvier, Carolina Marin, qui table sur un retour dès le mois prochain, ne devrait pas éprouver trop de difficultés pour se faire une place à Tokyo. Si elle ne totalise aucun point, l’Ibère peut déjà se rassurer : aucune de ses compatriotes n’est en mesure de venir l’embêter, et, avec encore 8 mois de qualifications, la tenante du titre devrait rester dans le haut du panier

Pour voir davantage de suspens et d’enjeu, c’est plutôt vers le clan chinois qu’il faut se tourner. Si Chen Yufei, leader du classement, mène logiquement la danse, les interrogations fusent pour connaître celle qui l’accompagnera aux Jeux l’an prochain, si et seulement si cette dernière parvient à se faire une place dans le top 16 mondial au 30 avril prochain. Pour le moment, la jeune Wang Zhiyi, vainqueur du dernier US Open, occupe la deuxième place côté chinois. Car si la bataille devrait en toute logique opposer Li Xuerui, seulement 24ème, à He Bingjiao, à peine 37ème, ces deux-là devront rapidement se montrer sous un meilleur jour, sous peine de faire une croix sur Tokyo.

Officiellement naturalisée Française il y a quelques jours et de facto sélectionnable pour les prochains Jeux, Qi Xuefei est bien partie pour être la représentante tricolore au Japon. Seulement 60ème du classement, la pensionnaire du BC Rostrenen fait pourtant partie des qualifiées provisoires. À ce jour, elle devance Marie Batomène (81) et Léonice Huet (103).

Double Hommes : Les cadors sur un gros rythme

Comme en simple, c’est dans le clan indonésien qu’il est le plus dur de se faire une place. Particulièrement vrai pour Fajar Alfian et Muhammad Rian Ardianto, déjà (très) loin des performants Ahsan/Setiawan, premiers du classement, et Gideon/Sukamuljo, qui talonnent leurs aînés en seconde position. Mêmes causes, mêmes conséquences côté japonais : dans un duel à distance avec Kamura/Sonoda (4) et Endo/Watanabe (6), le tandem Hoki/Kobayashi accuse déjà le coup. Pour le clan chinois, la donne n’est pas la même : derrière Li/Liu (3) qui, sauf coup de tonnerre, seront de la partie à Tokyo, la CBA devra compter soit sur Han/Zhou (12), He/Tan (27), Ou/Zhang (33) ou encore Huang/Liu (38) pour accrocher le top 8, et envoyer ainsi deux paires au Japon.

Côté européen, Kim Astrup et Anders Skaarup Rasmussen, absents de la tournée asiatique, ont laissé les commandes au nouveau duo Boe/Conrad-Petersen, 21èmes du classement. 35èmes à l’heure actuelle, Thom Gicquel et Ronan Labar ne seraient pas du rendez-vous japonais si la situation venait à ne pas évoluer.

Crédit photo : Sylvain Nalet

Double Dames : Lefel/Tran et Palermo/Delrue dans un mouchoir de poche

Comme prévu, la lutte entre les paires japonaises est acharnée et son issue, après seulement trois mois de qualifications, reste bien difficile à deviner. Légèrement distancés par Fukushima/Hirota (1) et Matsutomo/Takahashi (2), les numéros un mondiales Matsumoto/Nagahara, pourtant troisièmes du classement, se verraient priver de JO si les choses ne bougeaient pas. Côté coréen, aussi, la lutte s’annonce passionnante : fort de son titre au Japan Open, le duo Kim/Kong (4) a relégué Lee/Shin (13) et Chang/Kim (19) à plus de 14 000 unités. 51èmes avec seulement deux tournois au compteur, les s½urs Stoeva, qui feront leur retour aux prochains Championnats du Monde, devraient revenir incessamment sous peu dans la course.

Également attendue, la lutte entre les paires Lefel/Tran et Palermo/Delrue bat (déjà) son plein. Après huit tournois disputés par chacune des deux paires, ce sont les premières qui devancent les secondes d’une courte tête. Neuvièmes du classement, Lefel/Tran totalisent 25 709 points, contre 23 845 pour Delrue/Palermo, placées à la dixième place provisoire.

Double Mixte : Tontowi Ahmad prend du retard, Gicquel/Delrue de l’avance

Autre lutte interne à suivre de près, le duel à distance entre les Anglais Ellis/Smith (13) et le couple Adcock (14) est également prometteur. À l’heure actuelle, les premiers devancent les seconds de quelques unités seulement. Performants ces derniers temps, Thom Gicquel et Delphine Delrue – troisièmes provisoires – mais aussi leurs voisins allemands Lamsfuss/Herttrich (4) font la part belle au Vieux Continent. Seulement 42èmes, les Danois Christiansen/Bøje devront eux faire un petit rapproché pour jouer un rôle. Médaillé d’or à Rio avec Liliyana Natsir, Tontowi Ahmad accuse du retard avec la jeune Winny Oktavina Kandow. 34èmes, les Indonésiens sont loin derrière leurs compatriotes Jordan/Oktavianti, deuxièmes, et Faizal/Widjaja, cinquièmes.

Le classement de la course à la qualification olympique ICI

Le mode d'emploi des qualifications ICI