Crédit photo : Li-Ning International

Le vent de folie débuté hier dans le Convention Center de Jakarta n'est pas retombé aujourd'hui pour la suite des premiers tours de l'Indonesia Open 2017. Avec deux têtes de série au tapis et les éliminations surprise d'Axelsen et Lin Dan, la cinquième étape Super Series de la saison a une nouvelle fois confirmé toute la difficulté que consistait la pression permanente du fervent public local.

De l'inattendu dès les premiers matchs

Alors que la plupart des fans de badminton français dormaient encore ce matin, les têtes d'affiche volaient déjà en éclat dans la capitale indonésienne. Match 1 de l'échéancier : Matsutomo/Takahashi (1) sont humiliées d'entrée de jeu par Huang/Yu (21-7, 22-20) en double dames. Les championnes olympiques en titre confirment leurs difficultés à rester au sommet cette saison, après une année 2016 pleine.

Match 2 : les nouvelles terreurs du double hommes Fernaldi/Sukamuljo (1) - ce dernier se démarquant par ailleurs par un crime capillaire à base de teinture bleue - chutent à la surprise générale face à Astrup/Rasmussen (21-16, 21-16). Comme Jordan/Susanto la veille, les Indonésiens ont semblé pétrifiés par le soutien bouillant de leur public. Après avoir remporté les trois premiers Super Series de la saison, le Printemps aura définitivement été plus compliqué pour le virevoltant duo indonésien.

Ce décor planté, le terreau était fertile pour de nouvelles grosses surprises à Jakarta. Et le simple hommes n'a pas failli à apporter sa contribution sur le terrain des contre-performances.

Lee Chong Wei et Chen Long déjà seuls au monde ?

C'est dans ce contexte particulier que Lee Chong Wei reprenait le contact avec les courts, quelques minutes après la victoire haletante du médiatique duo Setiawan/Tan face à Endo/Watanabe (10-21, 26-24, 23-21). Son adversaire du jour : l'ancien numéro 3 mondial Tommy Sugiarto, redoutable adversaire lorsque la condition physique ne trahit pas les jambes de l'athlétique joueur local.

Manifestement dans un bon jour, Sugiarto aura touché la victoire du doigt, menant notamment 17-14 dans le set décisif. Mais à l'expérience et malgré l'appui du Convention Center, le vétéran malaisien de 34 ans surmonte ce jour sans, pour arracher sa place au deuxième tour (13-21, 21-10, 21-18) face à Prannoy.

De nouveau encadré par Misbun Sidek, son coach des débuts de son essor international, le Malaisien est prévenu: il faudra faire mieux en quarts de finale pour surpasser un Chen Long impeccable face à Zwiebler, mais qui devra relever le défi du jeune prodige national Jonatan Christie demain.

Leur très attendu match de vendredi pourrait bien constituer une finale avant l'heure, sans faire injure à Shi Yuqi, Jorgensen (tombeur de Brice Leverdez 21-16, 21-18 pour son retour à la compétition) ou Son Wan Ho, très solides aujourd'hui. Car à l'inverse du numéro 1 mondial, Viktor Axelsen n'a pas trouvé les clés pour surmonter une journée délicate aujourd'hui. Le géant scandinave s'incline à nouveau face à un compatriote, cette fois le qualifié Emil Holst (21-12, 12-21, 21-17), et ne remportera pas son troisième Super Series cette semaine.

À l'instar de ce match, le Danemark aura bien du mal à établir un bilan tranché de sa journée, les qualifications de Boe/Mogensen, Holst, Jorgensen ou Astrup/Rasmussen ne gommant pas les désillusions d'Axelsen, mais aussi de Conrad/Kolding, tombés dans un duel de titans face à Ivanov/Sozonov (21-16, 10-21, 22-20).

Difficile en revanche de parler d'étonnement lorsque l'on évoque une contre-performance de Lin Dan. À 34 ans, la superstar choisirait telle une diva ses performances ... ou pas ? Ce sempiternel débat sur les réelles motivations du double champion olympique déchu (ou de son obsolescence) est relancé après sa défaite presque prévisible face à Wang Tzu Wei aujourd'hui (21-16, 21-18). Comme Chen Long au German Open, Super Dan est piégé par le jeu d'attaque tranchant du jeune taïwanais, et ouvre considérablement le bas de tableau de la compétition.

Moralité: pour défendre son rang de finaliste, Jan O Jorgensen bénéficie d'un relatif boulevard vers les demi-finales, mais devra d'abord prendre sa revanche des JO 2016 face à Srikanth Kidambi. Mais gare à la tempête qui secoue actuellement les têtes de série à Jakarta !

Les résultats de l'Indonesia Open 2017 ICI