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Après un grand premier semestre 2016, il s'était fait plus discret sur ses deux tournois de rentrée. Mais en qualifications du Denmark Open 2016, le Talençais Lucas Claerbout n'a pas manqué son rendez-vous avec l'un des plus prestigieux Super Series de l'année en décrochant une belle qualification dans le tour principal. C'est terminé en revanche pour Thomas Rouxel, tandis que Brice Leverdez entrera en lice demain.

Deux marathons pour un sésame

La nouvelle merveille scandinave Anders Antonsen, Chong Wei Feng, Koshit Phetpradab : au sortir de phases préliminaires où n'ont pas survécu des pointures comme Kashyap Parupalli ou Scott Evans, il fallait être fort pour intégrer le tableau principal à Odense. Et fort, Lucas Claerbout l'a été aujourd'hui pour s'inviter parmi les 32 meilleurs joueurs du tournoi.

La découverte de l'exigence d'un Super series Premier débutait par une confrontation avec le Taîwanais Lin Yu Hsien, d'un an son aîné. Un adversaire dont le classement mondial (64ème mondial) dissimule une capacité à hausser haut son niveau de jeu, suffisamment pour battre des gros calibres comme Srikanth Kidambi ou Sony Dwi Kunçoro lors des 6 derniers mois.

Pas intimidé, Lucas Claerbout prend le meilleur départ, malgré 2 volants de sets gâchés (23-21). Une débauche d'énergie nécessitant un set pour recharger les batteries, avant d'effectuer une belle remontée dans la manche décisive. Mené 16-11, le Talençais finit en trombe et s'offre l'un des succès les plus convaincants de sa saison (23-21, 11-21, 21-17).

À peine deux heures pour récupérer qu'un nouveau combat s'offre au tricolore face au local Kim Bruun. Avec un scénario légèrement différent : malmené au premier set, Lucas Claerbout récolte tardivement les fruits de son travail de sape avant de dominer la fin de match. 1h08 et une fin de matchs à couteaux tirés offrent une première qualification dans le tableau principal d'un Super Series à l'Aquitain (11-21, 21-19, 21-19). La juste récompense de sa montée en puissance cette saison ? Ng Ka Long, son adversaire de demain est en tout cas prévenu !

Thomas Rouxel s'est lui en revanche incliné face au Norvégien Marius Myhre malgré un premier set à sens unique (11-21, 21-18, 21-19). Le Camblysien peut nourrir des regrets, mais espérera pouvoir se consoler à Coubertin dans des IFB qui lui ont souvent souri. Le joueur est toutefois remplaçant pour le moment. Brice Leverdez affrontera lui demain l'ancien champion du monde espoirs Zulfadli Zulkiffli pour son entrée en lice, sur ses anciennes terres d'entraînement.

Les résultats du Denmark Open 2016 ICI