Crédit photo : Sylvain Nalet

Dans une deuxième journée marquée par l'entrée en lice des stars Taï Tzu Ying, Gideon/Sukamuljo et Kento Momota, Brice Leverdez s'est fait une place au second tour du Malaysia Open 2018 en dominant le Danois Vittinghus. Le Français affrontera Jonatan Christie au prochain tour.

Leverdez presque tranquille

Les Danois lui réussissent plutôt bien. Du moins ces derniers temps. Vainqueur de Jan O Jorgensen au premier tour de l'US Open il y a deux semaines, Brice Leverdez s'est cette fois offert Hans-Kristian Solberg Vittinghus (16-21, 21-11, 21-16) à l'occasion du premier tour du Malaysia Open. Une première victoire dans un tournoi World Tour Super 750 qui compte, d'abord au vu du niveau de la compétition, mais aussi du fait de l'adversaire. Certes dans l'inconnu depuis plusieurs mois, Vittinghus n'en reste pas moins un joueur de qualité.

Mais finalement, au-delà du score, cette victoire n'a jamais véritablement semblé échapper au Francilien. Certes, cette mise en route tardive, avec un set de retard pour conséquence, n'était pas vraiment la meilleure des entrées en matières. Mais qu'importe, car dès le début d'une seconde manche bien plus satisfaisante, Leverdez, plus dominateur car plus offensif, laissait rapidement son adversaire à court de solutions.

Et même si le Danois s'est accroché dans le set décisif, il a finit irrémédiablement par retomber dans ses quelques travers du second set : confondre vitesse et précipitation n'est jamais très bon, surtout quand des surprenantes fautes aux services s'y mêlent. Plus constant dans l'effort, Leverdez concluait donc logiquement en trois manches (16-21, 21-11, 21-16). Jonatan Christie, vainqueur en deux sets du local Daren Liew (21-18, 21-17), sera au menu du Français en huitièmes de finale.

Momota prend son temps, pas Taï Tzu Ying

Globalement, c'est une majorité du clan danois qui fait la moue en ce début de tournée asiatique. Tombés hier, Boe/Mogensen et Christiansen/Pedersen ont été rejoints dans le clan des grands battus du premier tour par Conrad-Petersen/Kolding – balayés par Huang/Wang (21-13, 21-12) – et par Jan O Jorgensen, une nouvelle fois défait (21-18, 21-9) par un Srikanth Kidambi attendu après un début de saison transparent.

Tout l'inverse d'un certain Kento Momota, malmené aujourd'hui par Anthony Ginting mais bel et bien vainqueur (12-21, 21-17, 21-14 en 1h23'). Tête de série n°2, Son Wan Ho lui donnera la réplique demain, après s'être débarrassé de Kenta Nishimoto aujourd'hui (22-20, 21-17).

Principales protagonistes chez les filles ce mercredi, Taï Tzu Ying (21-10, 21-9 face à Soniia Cheah) puis Carolina Marin (21-4, 18-21, 21-8 face à Tunjung) ont elles aussi composté leur billet pour le second tour. Même son de cloche pour Gideon/Sukamuljo, tombeurs de Lu/Yang (21-16, 21-17), et pour Liu Cheng et Zhang Nan, le tout après… quatre volants de matchs sauvés (!) face aux Russes Ivanov/Sozonov (21-13, 19-21, 25-23).

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