Crédit photo : Yonex International

Les temps sont durs pour les leaders du badminton européen. Après un périple indonésien surprenant la semaine passée, l'Australian Open 2017, 6ème Super Series de la saison, devait pourtant permettre aux cadors en difficulté de se relancer face à une adversité plus mesurée. Peine perdue: Sydney n'a pas échappé à la fuite des capitaux pour sa première journée de tour principaux ce mercredi.

Marin, c'est quoi le problème ?

Depuis près de trois ans, son ascension fulgurante n'avait connu aucune pause sur le circuit international. All England, Mondiaux, puis le couronnement suprême de Rio 2016: Carolina Marin a déjà tout gagné, à seulement 23 ans. Et si cette boulimie assouvie constituait la perte de la protégée de Fernando Rivas ?

Car depuis son titre olympique, Marin n'a plus rien gagné en Super Series, avec notamment 4 défaites en finale cette saison. Seul un titre européen aux allures de minimum syndical vient atténuer ce bilan mitigé. Frustrant, mais pas rédhibitoire, à l'inverse de sa chute au premier tour en Indonésie la semaine passée. Un contexte peu favorable pour retrouver une bête noire, en la personne de Nozomi Okuhara (4-3 pour la Japonaise aux face-à-face).

Et ce qui devait arriver arriva: dépassée en vitesse et en confiance, Carolina Marin se noie dans cette confrontation piège, malgré une rebuffade en fin de seconde manche. Okuhara inflige une seconde défaite au premier tour de rang à l'Espagnole (21-12, 21-19), la renvoyant à ses doutes. Ne reste que 2 mois à la championne olympique pour retrouver le chemin du succès, et éviter la perte de son titre mondial à Glasgow.

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Goh/Tan aussi en cale sèche

Dans la même lignée, Goh/Tan (4) ne retrouvent pas la brillance qui leur avait offert la première place mondiale en fin d'année dernière. Les Malaisiens, vice-champions olympiques, s'inclinent face aux jeunes japonais Inoue/Kaneko, rejoints en ce sens par les Indonésiens Pratama/Suwardi (5), tombés face à Endo/Watanabe.

Difficile enchaînement également pour les héros de Jakarta: Sung Ji Hyun (face à Saina Newhal), Prannoy, Sato, Ahmad/Natsir, finalistes la semaine passée, se sont tous éclipsés au premier tour. Seuls Srikanth Kidambi, Li/Liu et Zheng/Chen réussissent leur transition Indonésie - Australie.

Chez les favoris, on retrouvera également en huitièmes de finale Lin Dan, Chen Long, Taï Tzu Ying ou Intanon, qui ont tous passé avec brio l'examen du premier tour.

Jorgensen de retour à l'infirmerie

Absent tout le printemps suite à une blessure au genou récalcitrante, Jan O Jorgensen n'en a pas fini avec les pépins physiques. De retour la semaine passée malgré une amélioration seulement partielle de sa condition, le Danois a été contraint à l'abandon face à Antony Ginting aujourd’hui. Le viking de 29 ans s'est retiré au milieu du 3ème set, après avoir senti un retour des douleurs qui le tançaient depuis le début de saison.

Victime à de multiples reprises de blessures de ce type, le taulier scandinave court désormais après le temps pour être prêt à Glasgow en Août.

Seul maigre lot de consolation: Anders Antonsen n'a pas encore rattrapé totalement son aîné, en atteste sa défaite d'entrée ce jour face à Lee Hyun-Il (19-21, 21-10, 21-19). Côté scandinave, Vittinghus sauve seul la journée avec une victoire sereine sur Siril Verma (21-16, 21-8), tandis que Fischer/Pedersen se crashent à nouveau au premier tour. Le lieutenant danois n'est plus accompagné que par Pedersen/Rytter-Juhl à Sydney.

Les résultats de l'Australian Open 2017