Alex Lanier

Joueur de simple précoce, Alex Lanier est né en 2005 à Caen. D’abord licencié à Dives-sur-Mer, il rejoint le club de Strasbourg en 2019. C’est en 2020, à l’âge de 15 ans, qu’il découvre l’INSEP. Dès ses premiers tournois jeunes, il impressionne, comme avec son titre de champion européen U15 à seulement 13 ans. Le Français continue de côtoyer les catégories plus élevées, comme les U17 et les U19, et s’impose à plusieurs reprises en simple et en double hommes. Il rejoint rapidement la cour des grands, et surtout, il fait très bonne impression. Quelques mois après ses débuts seniors, Alex remporte déjà le Lithuanian International 2021 en battant le Canadien B. R. Sankeerth, qui est mieux classé de presque 300 places. Il ne faiblit pas et se hisse jusqu’en finale du Latvia International. Le jeune badiste décroche ensuite l’Italian International, en s’imposant face au Tchèque Jan Louda. Après des débuts plus que prometteurs, Alex Lanier retrouve le monde junior à l’occasion des Championnats d’Europe. Fort de ses précédentes expériences, il repart avec l’or en simple et l’argent par équipes mixtes. Le Caennais ne compte pas s’arrêter en si bon chemin et côtoie pour la première fois les plus hautes sphères du HSBC BWF World Tour. Il parvient jusqu’en finale du Canada Open 2022 (Super 500), qu’il remporte en trois sets face au Japonais Takuma Obayashi. Ces différents succès propulsent Alex dans le Top100, alors qu’il n’a que 17 ans. L’année suivante, il savoure une première médaille avec l’équipe nationale après avoir décroché l’argent aux Championnats européens par équipes mixtes. Année après année, il progresse aussi bien physiquement que techniquement.

En 2024, sur une bonne dynamique après son titre au Luxembourg Open et au Nantes International Challenge, le joueur Français impressionne au Canada Open (Super 500). Après avoir éliminé Kenta Nishimoto (n°10) et Priyanshu Rajawat (n°39), il bute sur le Japonais Koki Watanabe (n°18) en finale. Malgré un excellent premier set (22/20), il ne réussit pas à trouver la solution pour terminer le match en deux sets, et s'incline finalement 22/20 17/21 6/21. S’en suit un mois sans compétition pour Alex, en raison des Jeux olympiques de Paris 2024. Il met cette période à profit pour effectuer un travail de fond. Il arrive au Japan Open (Super 750) avec un tirage compliqué, mais s’en sort magistralement. L’outsider renverse trois joueurs du Top 10, dont Lee Zii Jia, récent médaillé de bronze olympique et le numéro 1 mondial Shi Yu Qi, pour se hisser jusqu’en finale. Pour son dernier match, il est une fois encore face à un gros morceau, le Taïwanais Chou Tien Chen (n°10). S’il a eu du mal à rentrer dans cet affrontement, mené 17-10 dans le premier set, il se remobilise en signant une remontée de onze points. Confiant après avoir empoché la première manche, il ne lâche pas pour finalement s’imposer 22-20. Alex Lanier devient le premier français à décrocher un titre à ce niveau, et surtout le plus jeune joueur à remporter un tournoi Super Series. Ces performances lui valent un passage de la place de numéro 43 mondial à celle de numéro 20, en sept mois.