Crédit photo : Sylvain Nalet

À deux jours de la fin de ce Japan Open 2018, des conclusions peuvent d'ores et déjà être tirées : Chine et Japon se disputeront la plupart des titres, Viktor Axelsen et Carolina Marin sont comme souvent les Européens encore en lice. Face à Kento Momota, le natif d'Odense voudra faire oublier les deux dernières confrontations entre les deux hommes.

Lin Dan balayé par Kento Momota

Opposé pour la première fois à Kento Momota depuis 2015 et une victoire aux All England, Lin Dan n'a rien pu faire aujourd'hui face au jeune japonais. Rapidement distancé au début de chaque manche et régulièrement dépassé par la vitesse imposée par son adversaire, la légende chinoise s'incline logiquement 21-8, 21-10.

De son côté, le Danois Viktor Axelsen a eu plus de mal pour se débarrasser d'Anthony Ginting. Bien dans son match malgré une entame compliquée et un carton jaune reçu pour gain de temps, Axelsen reste solide face à un adversaire qu'il n'avait jamais battu (0-1 aux confrontations directes) et se qualifie pour le dernier carré (21-17, 21-15). Face à sa bête noire Kento Momota, Axelsen devra trouver une solution pour enrayer la machine qui l'a corrigé deux fois cette année, en Thomas Cup et à l'Indonesian Open.

L'autre demi finale opposera les deux surprises de la compétition, le Coréen Lee Dong Keun, vainqueur de Srikanth Kidambi (19-21, 21-16, 21-18) et le Thaïlandais Khosit Phetpradab, tombeur de Chen Long (21-19, 24-22) ce vendredi et de Shi Yuqi au premier tour.

Carolina Marin au rendez-vous

Chez les femmes, la première demi-finale sera 100% japonaise, elle opposera Nozomi Okuhara à la surprenante Aya Ohori. La première s'est imposée face à Chen Xiaoxin (21-17, 21-16), la seconde face à Gao Fangjie (21-14, 21-12). Akane Yamaguchi manque le 3/3 pour le Japon face à la Chine en s'inclinant en trois sets face à Chen Yufei (21-13, 15-21, 21-15). Cette dernière affrontera demain Carolina Marin, qui a su gérer les fins de sets face à Ratchanok Intanon pour l'emporter (21-18, 21-19).

En double hommes, les deux premières têtes de séries ont toutes deux concédé un set avant de l'emporter. Marcus Gideon et Kevin Sukamuljo mettent fin au beau parcours des Hollandais Maas/Tabeling (21-10, 17-21, 21-14) tandis que Li Junhui et Liu Yuchen l'emportent dans la douleur face aux numéros deux indonésiens Alfian/Ardianto (22-20, 18-21, 21-14). Les Taiwanais Chen/Wang et les Chinois He/Tan complètent le dernier carré.

L'armada chinoise intouchable en double

C'est terminé pour les s½urs Stoeva qui s'inclinent face aux redoutables indonésiennes Polii/Rahayu (19-21, 21-17, 21-12). Ces dernières retrouveront demain les têtes de séries 1 Fukushima/Hirota, tranquilles aujourd'hui face aux Thaïlandaises Prajongjai/Kititharakul (21-12, 21-7). Après Matsutomo/Takahashi, les jeunes chinoises Du/Li s'offrent Mayu Matsumoto et Wakana Nagahara (21-16, 21-10), elles retrouveront demain leurs compatriotes Chen/Jia.

La jeunesse chinoise brille également en mixte, où les paires Zheng/Huang et Wang/Huang se sont qualifiées. Elles affronteront respectivement les Malaisiens Chan/Goh et les Japonais Watanabe/Higashino.

Les résultats du Japan Open 2018 ICI