Crédit photo : Yonex International

Chaque année pour une semaine, Birmingham est la capitale de la planète badminton et voyait, ce dimanche, s’achever le cru 2017 du prestigieux All England. Notons que, pour la première fois dans ce siècle, les vainqueurs sont de cinq nationalités différentes : l’absence de nation dominante, qui se pressentait lors de cette entame de période post-olympique, se confirme, signe que notre sport continue de se démocratiser ; seule ombre au tableau, l’absence de vainqueurs européens…

Lee Chong Wei, une victoire et une énième prolongation !

Si le joueur ajoute une énième glorieuse ligne à son impressionnant palmarès, l’homme n’attend plus, en revanche, que les championnats du monde d’août prochain pour briller, comme en témoigne sa joie très mesurée à l’issue de la rencontre. En s’imposant dans la mythique Barclaycard Arena, n’abandonnant qu’un seul petit set en cours de route, Lee Chong Wei envoie un signal fort à ses principaux rivaux ; il peut désormais poursuivre sa préparation avec plus de sérénité et une confiance renouvelée.

En effet, passé tout près du forfait pour une récente blessure au genou qui avait alors fait polémique, le roi Lee s’adjuge une quatrième couronne face à un Shi Yuqi encore trop tendre à ce niveau. Le match est à sens unique (21-12, 21-10), le tigre de Penang se permettant de distiller feintes et trickshots face à la relève du simple chinois ; Shi Yuqi signe tout de même un parcours de qualité pour atteindre le stade des finales, avec notamment des victoires sur Ng Ka Long Angus et Lin Dan.

Interviewé sur le court après sa victoire, Lee Chong Wei en a alors profité pour glisser une déclaration fracassante : "Je reviendrai en 2018". Alors qu'il avait annoncé à la presse malaisienne que 2017 serait sa dernière saison, le Malaisien ne semble pas prêt de dire adieu au badminton !

Crédit photo : badmania.fr

Tai Tzu Ying, partie pour durer

La nouvelle perle du badminton féminin, numéro 1 mondiale depuis Décembre dernier seulement, fait respecter la hiérarchie face à une Ratchanok Intanon sans solutions. Dépassée lors du premier acte par la qualité de jeu de son opposante, puis combative dans la seconde manche, elle va même jusqu’à se procurer deux volants de set. Peine perdue, à 22 ans, Tai Tzu Ying inscrit, avec la manière (21-16, 22-20), son nom au palmarès de l’épreuve, s’affichant désormais bel et bien comme la nouvelle patronne du simple dames.

Surpassant Chou Tien Chen, Taï Tzu Ying devient la première joueuse de Taîwan à décrocher le graal à Birmingham. 118 ans ? Certes, mais l'attente valait le coup tant la sympathique nouvelle reine du simple dames semble encore avoir une grande marge de progression !

La Chine titrée en mixte, Rytter-Juhl et Pedersen déçoivent

Lu Kai et Huang Yaqiong, cinquième paire mondiale et bourreaux des Adcock en demi-finales, transforment l’essai face à la solide paire malaisienne formée par Chan Peng Soon et Goh Liu Ying ; ils s’offrent le titre au terme d’une rencontre disputée (18-21, 21-19, 21-16). Pourtant, menant 17-14 dans la deuxième manche, la victoire semblait se dessiner en faveur des Malaisiens ; c’était sans compter l’envie des Chinois, bien décidés à remporter leur premier titre en Super Series Premier, bien aidés par une décision d'arbitrage litigieuse sur un rush au filet qui relance le tandem chinois. Lu/Huang reviennent finalement à hauteur avant d’enlever ce deuxième set synonyme de manche décisive, qu’ils finissent par gagner avec autorité.

Triste fin de tournoi en revanche pour les Danoises Kamilla Rytter Juhl et Christinna Pedersen, aisément dominées par les Coréennes Chang/Lee (21-18, 21-14) ; les Scandinaves représentaient l’unique chance de victoire pour le Vieux Continent.

En double hommes enfin, les Indonésiens Marcus Fernaldi Gideon et Kevin Sanjaya Sukamuljo s’imposent sans trembler face à la prometteuse paire chinoise Li Junhui/Liu Yuchen : 21-19, 21-14. Inarrêtables depuis l'automne, les plus petits joueurs de double du tournoi (respectivement 1,65 et 1,70 m), le duo vient à point nommer suppléer Ahsan/Setiawan au sommet de la hiérarchie indonésienne.

Les résultats du All England 2017 ICI