Crédit photo : Li-Ning International

C'est à cause de ce type de session complètement dingue que le All England continue année après année d'entretenir sa légende ! Sans aucune once de respect pour la hiérarchie mondiale, le prestigieux tournoi britannique a continué à distiller ses surprises taille XXL aujourd'hui, avec rien de moins que la chute de trois champions du monde.

La donne du simple hommes redistribuée

Ce n'est pas une nouveauté : le All England n'a pas son pareil pour brouiller les cartes. Mais cette édition pré-olympique, le prestigieux tournoi britannique vit une édition plus rocambolesque que jamais dans son écrin de la Barclaycard Arena.

Malgré un premier set manqué face à Sho Sasaki, Lin Dan n'en a pour autant pas tardé à régler la mire pour ne pas faire partie des glorieux vaincus. Sho Sasaki en a une nouvelle fois les frais en 3 sets très inégaux (20-22, 21-6,21-8). Il ne le savait - probablement - pas encore, mais cette qualification pour les quarts de finale allait le pousser à endosser le costume de nouveau favori du simple hommes. Un statut qu'il partage avec Jan O Jorgensen, tranquille face à Ng Ka Long Angus et qui disputera la finale avant l'heure demain face à son célèbre aîné.

Car après Lee Chong Wei hier, Chen Long est lui aussi tombé. Sans gloire, dans l'anonymat d'un court annexe et face à son compatriote Xue Song (21-19, 21-17). Comment expliquer la chute du tenant du titre et double champion du monde face à son compatriote 30ème mondial ? Déjà difficile vainqueur en 3 manches du même frère d'armes l'année passée, le numéro 1 mondial n'a cette fois pas résisté. La tentation de croire à une manipulation en interne de la CBA est grande. Mais difficile d'y voir un quelconque sens, tant cette surprise ne fait le jeu d'aucun des Hommes de Li Yongbo.

Au micro de Badzine International, Xue Song a lui mis en avant sa proximité amicale avec le leader du clan chinois pour expliquer son incroyable victoire : "Dans l'équipe, Chen Long est mon ami le plus proche. Notre relation est si intime que nous sommes aussi proches l'un de l'autre que moi de mes parents ! Peut-être que cette proximité a un impact sur notre jeu, que nous ne pouvons pas nous affronter à 100% de nos capacités parce que nous nous connaissons parfaitement. J'ai eu de la chance ce soir."

En attendant, Viktor Axelsen se frotte les mains. Vainqueur de Son Wan Ho (21-19, 22-24, 21-12), le tombeur in-extremis de Brice Leverdez voit son chemin vers le dernier carré se dégager avec un duel à sa portée face à Xue Song. En bas de tableau, les surprises ont continué de s'accumuler. Le héros d'hier Sai Praneeth chute face à un Vittinghus retrouvé, et qui affrontera un Marc Zwiebler vainqueur surprise de Sugiarto (21-16, 21-14) pour un quart 100% européen tout sauf attendu. En jeu : une demi-finale de Super Series Premier face peut-être à Kento Momota, impressionnant aujourd'hui face à Srikanth, ou Tian Houwei.

Crédit photo : Badmania.fr

Koo/Tan toujours aussi imprévisibles

De match en match, toujours la même sensation que tout peut basculer sur un ou deux échanges, et qu'aucun favori n'est à l'abri. Double vainqueur du German Open, Ko Sung Hyun s'incline par deux fois aujourd'hui. Journée noire pour la Corée du Sud donc, qui perd aussi Sung Ji Hyun croquée par Taï Tzu Ying (21-13, 23-21) et Kim/Kim, qui chutent face à la sensation britannique Ellis/Langridge (14-21, 21-15, 21-16). Le pays du matin calme ne survit que par deux paires de double dames et Lee/Yoo, proches de l'élimination face à Liu/Lu.

Secoué par les surprises, le double hommes aura capté l'attention aujourd'hui avec une avalanche de déconvenues pour les meilleures paires du circuit. Une succession d'exploits parmi lesquelles Bastian Kersaudy et Gaëtan Mittelheisser n'auront malheureusement pas pu s'inviter, dominés par Liu/Qiu (21-12, 21-17). Mais qui a pleinement profité aux Malaisiens, en pleine guerre fratricide pour un ticket à Rio.

Car outre Chen Long, d'autres têtes couronnées ont pris la porte aujourd'hui en la personne de Ahsan/Setiawan. Les Indonésiens, champions du monde 2015 mais déjà accrochés hier par Astrup/Rasmussen, ont subi la loi de l'inoxydable duo Koo/Tan. Toujours là où on ne les attend pas, les bannis de la BAM signent un comeback incroyable dans le Top 8 à Birmingham, 9 ans après leur unique titre en terre anglaise (21-15, 15-21, 21-17).

Ironie du sort : c'est face à leurs compatriotes Goh/Tan, avec qui la lutte pour la qualification olympique fait rage que les anciens numéros 1 mondiaux se disputeront le ticket pour la demi-finale. Dominés par Chai/Hong, ils sont parvenus à renverser la vapeur pour une victoire qui aura mis 1h13 à se dessiner (17-21, 24-22, 23-21).

Dans les autres résultats de la journée, Carolina Marin, Saina Nehwal, Nozomi Okuhara et les autres reines du circuit féminin n'auront pas tremblé pour poursuivre leur route vers les quarts de finale. Ça passe aussi pour les Adcock (qui tenteront de prendre leur revanche de 2015 face à Ahmad/Natsir), Fischer/Pedersen, mais pas pour les héros de l'année Conrad/Kolding encore dominés par Ivanov/Sozonov (21-19, 21-15).

Les résultats du All England 2016 ICI