Crédit photo : Sylvain Nalet - Badmania
Les frères Popov bons ... par intermittence mais insuffisant
Toma Junior Popov et Christo Popov s'y attendaient certainement, le match les opposant à Kang/Seo était largement en faveur de ces derniers, champions du monde en titre et cinquième paire mondiale. Malgré un début de match correct de la paire des tricolores, les Coréens rectifient le tir avant la pause, passant de 3-5 à 11-7 en leur faveur. Les deux paires se neutralisent par la suite avec des Popov plus offensifs mais contraints de s'employer pour marquer le moindre point. Revenus à un seul point des Coréens (17-18), Christo et Tomi restent bloqués à ce stade, la paire asiatique gommant les petites imperfections techniques leur ayant fait défaut auparavant, 21-17 pour les Coréens.
Au niveau des Coréens par intermittence dans le premier acte, la fratrie Popov subit légèrement en début de seconde manche et accuse un retard de six points à la pause. Le scénario est identique au premier set avec un retour plus convaincant et conquérant de la paire française. Plus haut dans le terrain, Tomi et Christo Popov reviennent à 13-14 au gré de variations décisives en attaque. A nouveau, Kang/Seo reprennent le jeu à leur compte, avec une succession de points leur offrant six volants de match. La seconde opportunité sera la bonne pour la paire coréenne qui s'impose 21-17, 21-15. Le sort des Popov ne dépend désormais plus d'eux-même mais d'un éventuel faux-pas des Thaïlandais Jomkoh/Kedren face à Kral/Mendrek ce soir.
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