Crédit photo : Sylvain Nalet
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Un abandon pas anodin
Battu en deux manches par un Chen Long soucieux de redorer son blason (15-21, 19-21), Chou Tien Chen avait remis son sort entre les mains de Viktor Axelsen. Le Danois, éliminé au moment d'entrer sur le court, avait tout de même un rôle d'arbitre à jouer : une victoire en deux manches face à Anthony Ginting, comme lors de son seul affrontement avec l'Indonésien en 2019, et Chou Tien Chen était assuré d'une place dans le dernier carré. Mais, préférant se retirer après seulement huit minutes pour une douleur à la jambe, Axelsen précipitait le sort du Taïwanais, éliminé malgré ses deux victoires initiales.
Kento Momota vainqueur de Jonatan Christie (21-14, 21-14), Anders Antonsen avait encore l'occasion de sauver le bilan européen à Guangzhou. Contraint de l'emporter en deux manches face au smasheur fou Wang Tzu Wei, le Danois passait complétement à côté de sa seconde manche, et envoyait le Taïwanais en demi-finales malgré sa victoire (23-21, 12-21, 21-12). Si un Kento Momota - Chen Long aurait certainement ravi les fans chinois, le Japonais affrontera à nouveau Wang Tzu Wei, tandis que le champion olympique en titre tentera de remettre les pendules à l'heure face à Anthony Ginting, deux jours après sa lourde défaite.
Laborieux depuis le début de la compétition à Guangzhou, Zheng/Huang seront eux passés (très) proches de l'élimination. Watanabe/Higashino tombeurs en deux manches de Faizal/Widjaja (21-14, 21-12), les numéros un mondiaux n'avaient besoin que d'un succès face à Jordan/Oktavianti. Pourtant tranquilles dans la première manche, les Chinois, dans le dur jusqu'au bout, ne devaient leur salut qu'à deux petits points décisifs (21-8, 15-21, 22-20). Comme Chen Long, Zheng/Huang retrouveront leurs bourreaux du premier tour, Watanabe/Higashino, en demi-finale. Vainqueurs ce vendredi de Puavaranukroh/Taerattanachai (21-14, 22-20), Wang/Huang affronteront donc les Thaïlandais une seconde fois consécutive pour une place en finale.
Crédit photo : Sylvain Nalet
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Watanabe, show devant
Il éclabousse Guangzhou de son talent depuis trois jours, et ne compte certainement pas s'arrêter là . Vainqueur dans la matinée aux côtés d'Arisa Higashino, Yuta Watanabe a une nouvelle fois fait forte impression cet après-midi. Avec Hiroyuki Endo, le gaucher de 22 ans a fait tourner en bourrique les tenants du titres Li/Liu dans une partition proche de la perfection (21-12, 21-11). Une dynamique qu'ils feraient bien de conserver avant leurs retrouvailles avec Gideon/Sukamuljo - dominateurs de Kamura/Sonoda (21-16, 21-17) ce vendredi - qu'ils tenteront de vaincre pour une cinquième fois consécutive. Vainqueurs en 2013 et en 2015, Mohammad Ahsan et Hendra Setiawan, battus par Lee/Wang (21-18, 21-18), devront renverser la tendance pour garder intact l'espoir d'un hat-trick.
Dans le sillage de Watanabe, le Japon sera la nation la plus représentée dans le dernier carré. Intraitable pour conforter sa première place du groupe B, Okuhara aura été la première à s'illustrer face à Ratchanok Intanon (21-14, 21-12). Là aussi, la Nippone sera à nouveau opposé à Taï Tzu Ying, qu'elle avait battue sur le fil mercredi. Rapidement dominée par Chen Yufei aujourd'hui (21-14, 21-10), Akane Yamaguchi aura donc également droit à un replay.
Dans un dernier match de poule aux allures de quarts de finale, Matsumoto/Nagahara auront été suffisamment solides face à Kim/Kong (21-17, 21-18) pour endiguer leur allergie coréenne. À l'inverse des quatre autres disciplines, les demi-finales seront croisées entre les deux poules. Très convaincantes face à Chen/Jia (21-10, 21-13), Fukushima/Hirota retrouveront ainsi leurs compatriotes dans le dernier carré, tandis que les Chinoises seront opposées à Lee/Shin.
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