News - WORLD TOUR FINALS 2019 : Chen Long, la claque

Crédit photo : Sylvain Nalet

Sèchement dominé par Anthony Ginting, Chen Long aura certainement fort à faire demain face à un Chou Tien Chen vainqueur aujourd'hui de Viktor Axelsen. Après deux journées de compétition à Guangzhou, le suspens reste entier dans les cinq disciplines.

Suite et fin, vite !

Le ménage à quatre entre Chen Long, Viktor Axelsen, Chou Tien Chen et Anthony Ginting, annoncé comme un véritable groupe de la mort, fait belle place aux péripéties, surprises, suspens et calculs en tout genre. Rayon suspens, ce revirement de situation entre Chou Tien Chen et Viktor Axelsen occupe une bonne place. Après deux sets à symétrie parfaite (12-21, 21-12), le Taïwanais, mené 11-13 dans le set décisif mais finalement vainqueur 21-15, occupe seul la première place du groupe. Rayon surprise, la claque reçue par Chen Long face à Anthony Ginting (12-21, 11-21) alimente le rayon calculs : si Chou Tien Chen et Anthony Ginting auront demain leur destin entre les mains, ni l'un ni l'autre ne sont pour le moment qualifiés, tout comme Viktor Axelsen n'est pas encore éliminé. Histoire d'avoir du suspens à tous les étages de la discipline, Jonatan Christie, dans le groupe A, s'est incliné en deux manches face à Wang Tzu Wei (12-21, 17-21). Pas de bonne augure avant d'affronter Kento Momota, vainqueur dans la douleur d'Anders Antonsen (19-21, 21-15, 21-15 en 1h23'), dans une configuration où, comme dans le groupe B, la liste des scénarios probables est longue comme le bras.

Quant à situation de P.V. Sindhu, elle ne s'éclaircit pas. Opposée aujourd'hui à Chen Yufei, l'Indienne semblait pourtant sur le chemin d'une mini-rédemption, vainqueur de seulement cinq rencontres depuis son titre mondial l'été dernier. Mais même en prenant les devants à l'approche du money-time (22-20, 16-21, 11-10), l'Indienne foudroyait inexplicablement l'ensemble de ses efforts en un claquement de doigts (12-21). Le départ post-Mondiaux de Kim Ji Hyun, la coach Corréenne qui l'avait guidé vers le titre planétaire et lui avait beaucoup appris, dixit Sindhu, s'affiche aujourd'hui au premier plan d'un déclin désormais long de quatre mois. Akane Yamaguchi vainqueur d'He Bingjiao (25-27, 21-10, 21-13), l'Indienne, éliminée, tentera ce vendredi de sauver l'honneur face à la Chinoise. Vainqueur d'Intanon non sans difficultés (11-21, 21-18, 21-16), Taï Tzu Ying aura elle sauvé sa peau dans un groupe B encore très indécis, où Okuhara, à la faveur de son nouveau succès face à Ongbamrungphan (21-12, 21-10), a pris les commandes.

Fukushima/Hirota, come-back et qualif'

Battus hier par Watanabe/Higashino - à nouveau vainqueurs aujourd'hui face à Jordan/Oktavianti (21-15, 18-21, 21-15) - Zheng Siwei et Huang Yaqiong se sont difficilement ressaisis ce jeudi, sortis gagnants de leur duel avec Faizal/Widjaja (21-15, 20-22, 21-17). Là aussi, les calculatrices pourraient être de sorties à l'issue de la troisième journée, puisque personne ne connaît encore son destin. Tout l'inverse du groupe A où Puavaranukroh/Taerratanachai et Wang/Huang, deux victoires au compteur, se disputeront la première place du groupe demain.

Également auteurs d'un 2 sur 2, les duos Ahsan/Setiawan et Lee/Yang, qui s'affronteront en début de session matinale vendredi, tenteront de poursuivre leur sans-faute, quand Lu/Yang et Chia/Soh se disputeront la troisième place du groupe, ou plus précisément un meilleur prize money (19 500 dollars contre 10 500). Une situation claire qui contraste avec celle du groupe A : battus pour la quatrième fois consécutive par Endo/Watanabe (21-11, 14-21, 21-11), Gideon/Sukamuljo ont laissé les Japonais prendre les rênes. Leur affrontement de demain face à Kamura/Sonoda, à nouveau dominés par Li/Liu ce jeudi (21-14, 12-21, 21-16), pourrait donc s'avérer décisif, et sera directement lié avec l'issue de l'autre choc opposant Endo/Watanabe aux Chinois.

D'ores et déjà qualifiées elles aussi, Yuki Fukushima et Sayaka Hirota n'y auraient pourtant pas cru quelques heures plus tôt. Malmenées par les Chinoises Du/Li (10-21, 15-20), les Japonaises ont survécu à six volants de match avant de tranquillement conclure (10-21, 24-22, 21-6). Opposées demain à Chen/Jia pour le leadership de ce groupe A, le clan japonais sera davantage tourné vers le choc entre Matsumoto/Nagahara et Kim/Kong. Battues aujourd'hui par Lee/Shin pour la septième fois en neuf duels (21-13, 16-21, 13-21), les numéros une mondiales disputeront un véritable quart de finale face à l'autre paire coréenne de ce groupe B.