Crédit photo : Sylvain Nalet
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Des chocs à la pelle !
On l’attendait, et il aura bien lieu. Le remake de la finale de l’édition 2018, qui avait opposé l’heureux élu, Lucas Claerbout, au malheureux vaincu, Toma Junior Popov, se déroulera demain, à Rouen, un an après. S’il a connu des turbulences avec son frère Christo (voir ci-dessous), le Fosséen aura, vite fait bien fait, expédié les affaires courantes dans la soirée face à Corentin Didier (21-10, 21-11). Désormais 58ème joueur mondial, Popov, il est certain, aura à c½ur de faire respecter cette nouvelle hiérarchie nationale. S’il veut conserver sa couronne, Lucas Claerbout, longtemps à la lutte avec Yoann Turlan (20-22, 21-17, 21-11), devra lui s’employer. Dans cette partie haute du tableau, l’on pourrait presque dessiner le parallèle avec un autre choc, qui opposera Brice Leverdez et Arnaud Merkle. Et si le Mulhousien, tombeur de Fourcade (21-17, 18-21, 21-11) puis Ternon (21-17, 21-17) apparaît encore un peu tendre pour faire tomber le 30ème joueur mondial et huit fois vainqueur, le Francilien a laissé transparaître quelques failles face à Valentin Singer, vainqueur au bout d’une heure de jeu (16-21, 21-10, 21-16).
À Toma Junior Popov et Arnaud Merkle est venu s’ajouter, dans la soirée, une autre pépite de l’Hexagone. Attendu après être tombé avec les honneurs en huitièmes de finale l’an passé, le jeune Christo Popov, 16 ans, a répondu présent. Vainqueur de Romain Eudeline au petit matin (21-19, 21-18), le Fosséen a maîtrisé son sujet devant Rémi Rossi en fin de journée (21-15, 21-11). Un sans-faute qui lui permettra de se mesurer à son bourreau de l’année passée, Thomas Rouxel. Toujours en quête d’un premier titre national, le Camblysien s’est fait peur face à Erwin Kehlhoffner, avant de tranquillement dérouler (16-21, 21-10, 21-9). Tête de série n°2, Lucas Corvée, sérieux face à Alexandre Françoise (21-12, 21-17), sera lui opposé à Pierrick Cajot, plus fort que Bebin en huitièmes (17-21, 21-19, 21-11).
Le Buhanic, 37 ans et toutes ses dents
Demi-finaliste l’an passé et tête de série n°1 cette année, l’aventure s’est terminée avant même qu’elle n’ait réellement commencé pour Elsa Danckers. Dispensée de premier tour, la Camblysienne est tombée, dès son entrée en lice, face à une Katia Normand qui avait montré ce matin ses bonnes dispositions face à Joanna Chaube (21-16, 21-9). Finaliste malheureuse l’an passé, la Strasbourgeoise sortait vainqueur d’un duel au long court et bien mal embarqué (8-21, 21-15, 21-15) pour aller défier Juliane Piron. Sortie dès son entrée en lice en 2018, Yaëlle Hoyaux, intraitable avec Justine Coquio (21-8, 21-9), endosse désormais le costume de favorite pour une place en finale. Pour ça, il faudra d’abord battre le fer avec Romane Cloteaux-Foucault pour s’ouvrir les portes du dernier carré.
À l’opposé, ni Marie Batomène (21-16, 21-12 face à Drouin) – qui affrontera Margot Lambert au tour suivant - ni Léonice Huet (21-9, 21-14 face à Casier) n’auront dû s’employer pour rejoindre les quarts de finale. Dernière à faire de même, Perrine Le Buhanic, titrée ici-même il y a trois ans et vainqueur à deux reprises de la compétition, est allé chercher au forceps un billet pour la journée de demain en guise de cadeau d’anniversaire. À désormais 37 printemps, la Bretonne, qui avait déjà dû s’employer hier en qualifications, est repartie de plus belle ce vendredi, d’abord dominatrice de Clara Cotte (21-19, 24-22) avant d’enchaîner face à Manon Krieger (21-18, 21-17). Le choc des générations de demain, face à Léonice Huet, aura bien lieu lui aussi.
Crédit photo : Sylvain Nalet
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Leverdez/Corvée, premier test réussi
Sortis comme prévu du tableau qualificatif qui leur était imposé hier, Brice Leverdez et Lucas Corvée, confrontés dans l’après-midi aux spécialistes Jordan Corvée et Gaëtan Mittelheisser, ont passé, non sans difficultés, leur obstacle majeur sur la route du dernier carré. Vainqueurs en un peu plus de 40 minutes des têtes de série n°3 (21-17, 23-21), le tandem formé par les deux anciens champions de France, s’ils sortent vainqueurs d’un duel avec les Normands Lecerf/Renault, pourraient bien croiser le fer avec les tenants du titre Kersaudy/Maio. Vainqueur sans pitié des jeunes Briot/Lovang (21-8, 21-13), les têtes de série n°2 devront passer par la case Gangloff/Rodrigues en quarts de finale.
Dans le haut du tableau, l’attraction principale ne sera autre que les frères Popov, très difficiles vainqueurs de Thomas Baures et Samy Corvée (19-21, 21-13, 21-19) et au défi demain du tandem Gicquel/Labar, dominateurs de Ducrot/Nguyen ce vendredi (21-18, 21-17). Promus de dernière minute dans le tableau principal, Antoine Bebin et Romain Eudeline, tombeurs de Laemmel/Martinez (21-14, 21-15), tenteront de bousculer l’ordre établi face à Delrue/Villeger.
Une hiérarchie qui, en double dames, reste bien dessinée. Respectivement intraitables devant Cloteaux-Foucault/Metaireau (21-11, 21-9) et Casier/Sehier (21-7, 21-6), les duos Lefel/Tran et Delrue/Palermo n’ont pas traîné pour valider leur ticket pour les quarts, et devraient vraisemblablement disposer des s½urs Wattebeld et du tandem Krieger/Vanderstukken pour rejoindre le dernier carré. Vainqueurs dans la douleur de Danckers/Meheust (21-14, 15-21, 21-15), Vimala Heriau et Margot Lambert devront passer l’obstacle Ferrier/Potin pour faire de même. Le duo Desmons/Moinard absent, les s½urs Lauren Fontaine et Audrey Mittelheisser, tombeuses de Le Moulec/Lesne (21-16, 21-17), se disputeront le dernier ticket avec Flavie Vallet et Emilie Vercelot, surprenantes vainqueurs de Cotte/Piron (21-15, 14-21, 21-19).
En mixte, le tandem formé par Thomas Vallez et Joanna Chaube, issu des qualifications et dominateur aujourd’hui de Goudallier/Sehier (21-16, 21-13), a poursuivi son sans-faute pour rejoindre et se mesurer aux tenants du titre Gicquel/Delrue, impitoyables devant Gangloff/Vanangamoudiar (21-11, 21-8). Inquiétés par Corvée/Hériau (22-20, 21-17), les premiers pas dans dans la Kindarena de Rouen n’auront pas été aussi simples pour Gaëtan Mittelheisser et Léa Palermo, solides toutefois pour rejoindre le duo Villeger/Bauer au prochain tour.
Dans le bas du tableau, l’affrontement entre Delrue/Moinard et Kersaudy/Tran, peu mis en danger ce vendredi, sera à suivre de près. En jeu : une place en demi-finale très vraisemblablement face à Ronan Labar et Audrey Mittelheisser, vainqueurs aisés de Françoise/Saumier (21-13, 21-10), et au défi demain de Ducrot/Lamoulie, solides pour s’offrir Baures/Lefel en deux manches (21-17, 21-18).
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