Crédit photo : Yonex International

Pour ces huitièmes de finale du China Open 2017, l'ensemble des têtes de séries ont tenu leur rang, à quelques petites exceptions près. Symbole de cette déferlante: Lee Chong Wei, dans un très bon jour sur son opposition face à un Brice Leverdez impuissant sur le court TV.

Brice vs le Dato : troisième confrontation de l’année

Depuis le Denmark Open 2016, trois duels entre le tigre de Penang et le Cristolien avaient à chaque fois fait couler beaucoup d'encre. Avec en point d'orgue ce fameux affrontement des championnats du monde 2017, où le français avait été auteur d’un énorme match pour sortir victorieux de cette confrontation. De quoi avoir toutes les cartes en main pour être confiant en ses chances lors de son match aujourd'hui. Pourtant, c'est bien le vétéran malaisien qui a donné une véritable leçon au numéro 1 français.

31 minutes, c’est le temps qu’il aura fallu pour que Lee Chong Wei fasse parler de sa superbe, pour la première fois depuis le Japan Open 2017. Il n’a jamais été bousculé par son adversaire, et a pris l’ensemble des initiatives, résistant à la stratégie offensive mise en place par le numéro 1 tricolore.

Rapidement agacé, l’octuple champion de France a montré des signes de frustration dans son match, ne retrouvant pas l'état de grâce de Glasgow. Le verdict est sans appel et la défaite lourde : 21-6, 21-9. Brice sera présent la semaine prochaine à Hong-Kong face à sa victime favorite : Chou Tien Chen (toujours présent demain en Chine), Lee Chong Wei affrontera demain le Hong-Kongais Ng Ka Long Angus, à qui il n’a jamais concédé de manche.

Les têtes de séries assurent ...

Très peu de surprises aujourd'hui à Fuzhou où la quasi-intégralité des athlètes ont déroulé leur badminton. Chez les hommes, le champion du monde en titre, Viktor Axelsen s'est débarrassé du lieutenant chinois Qiao Bin en deux sets (21-12, 21-14) avec simplicité ... mais aussi un peu trop de verve, le géant d'Odense étant deux fois repris par l'arbitre pour excès de provocation face à un adversaire pourtant dominé de la tête des épaules.

Côté chinois, Chen Long prend sa revanche des IFB face au prodige Anders Antonsen en lui infligeant une petite leçon (21-17, 21-13), et Shi Yuqi se sort d'un match piège non sans difficultés face au Thaïlandais Tanongsak Saensomboonsuk. Les deux gagnants se rencontreront d'ailleurs demain pour un quart de finale 100% Chinois, entre ancienne et nouvelle génération.

Chez les femmes, ça continue pour Tai Tzu Ying, Ratchanok Intanon, Akane Yamaguchi, P.V. Sindhu ou encore la locale He Bingjao. La championne olympique en titre Carolina Marin aura mis un set avant avant de se mettre en jeu et dérouler complètement face à la Coréenne Kim Hyo Min (18-21, 21-17, 21-4).

Chez les spécialistes de doubles, nous retrouverons demain des duels intéressants avec notamment les minions Gideon/Sukamuljo face aux Russes Ivanov Sozonov, un duel 100% chinois avec les champions du monde en titre Liu/Zhang et les jeunes Li/Liu ou encore l'énième duel danois entre les fantasques Boe/Mogensen et Conrad-Petersen/Kolding.

Crédit photo : Li-Ning Taïwan

... à quelques rares exceptions

Quelques joueurs et joueuses ont tout de même failli aujourd'hui, et méritent d'être inventoriés au rang des contre-performances. Avec en premier lieu le couple Adcock, qui a décidément du mal à enchaîner depuis leur médaille de bronze aux mondiaux de Glasgow. Ils s'inclinent face aux japonais Matsutomo/Kobayashi (21-18, 21-13). Défaite aussi de l’un des Indiens en forme du moment (et nouveau champion national) : H.S Prannoy face au surprenant hong-kongais Lee Cheuk Yiu (21-19, 21-17). Enfin, défaite de la tête de série 3 du tournoi en simple dames, la Coréenne Sung Ji Hyun face à la Chinoise de 19 ans Ji Shuting (16-21, 21-19, 21-19).

Les résultats du China Open 2017 ICI