Crédit photo : Yonex International

Dominateur durant toute cette semaine à domicile, Lee Chong Wei se relance en 2016 en s'adjugeant son 11ème Malaysia Open. Cerise sur le gâteau : le héros de la province de Penang s'offre le luxe de donner une leçon de badminton au numéro 1 mondial Chen Long (21-13, 21-8), pour sa troisième victoire de rang face au Chinois. Le Malaisien restera à nouveau le seul joueur local à s'illustrer après la défaite de Chan/Goh face à Ahmad/Natsir, tandis qu'Intanon réussit l'exploit de remporter deux Super Series en deux semaines face à Taï Tzu Ying.

Lee Chong Wei maître des éléments

Depuis 2013, le casse-tête chinois ne comportait plus une, mais deux versions pour Lee Chong Wei. Habitué à devoir composer avec ses difficultés face à Lin Dan, Chen Long venait alors compliquer encore la donne en s'affirmant progressivement comme une seconde bête noire. Un statut que Chen Jin n'avait jamais réussi à affirmer à son époque face au numéro 1 mondial malaisien, pour une deuxième épine dans la chaussure du poulidor du badminton moderne.

Mais depuis le mois de Novembre, cette tendance semble se gommer. Une victoire sur les terres de Chen Long pour Lee Chong Wei suivie d'une seconde à Hong-Kong marque une inversion de la tendance. Une évolution bien plus tranchée encore aujourd'hui, avec l'égalisation aussi symbolique qu'autoritaire de Lee Chong Wei dans ses mano a mano avec le colosse de la CBA (12-12).

Pour y parvenir, le contreur Lee Chong Wei se mue en attaquant hors pair. Le Malaisien prend tous les risques d'entrée de match pour ne pas laisser Chen Long installer son jeu. Très juste au filet, le Malaisien perce avec aisance la cuirasse du numéro 1 mondial par des smashs croisés tranchants laissant son adversaire à 1 mètre du volant. Suffisant pour installer le doute et l'inconfort en défense, et donner un temps d'avance permanent au maître des lieux.

Sans se désunir grâce en partie à l'appui phénoménal du Malawati stadium, Lee Chong Wei serre point après point Chen Long à la gorge, incapable de se régler sur la longueur de volant du fait d'une salle très venteuse. À la clé : une humiliation dont l'équipe technique de Li Yongbo se serait bien passée (21-13, 21-8), et un retour en force dans cette saison olympique pour Lee Chong Wei, assuré de garder sa place de tête de série 2 à Rio.

Crédit photo : Yonex International

Doublé historique pour Intanon

Tout aussi intouchable depuis deux semaines, Intanon Ratchanok s'affiche plus que jamais comme une prétendante sérieuse aux JO de RIo 2016 après sa victoire aisée sur Taï Tzu Ying (21-14, 21-15). La Thaïlandaise réussit un doublé historique en remportant deux Super Series en l'espace de 7 jours, un exploit que seules Tine Rasmussen (2008) et Saina Nehwal (2010) étaient parvenues à accomplir parmi les joueuses non-chinoises.

Plus affûtée que jamais en 2016, la championne du monde 2013 apparaît désormais comme une concurrente redoutable pour n'importe quelle joueuse. La petite pépite thaïe a bien grandi et se montre désormais capable d'enchaîner match après match avec constance, toujours avec la même palette technique qui fait sa signature. Pourtant pas mal lotie sur le sujet, la Taïwanaise n'a pu que constater les dégâts, pas aidée par un déchet technique impardonnable à ce niveau de compétition.

Carton plein pour Intanon Ratchanok donc, qui profite de cette période faste pour intégrer le top 3 de la qualification olympique à 3 semaines de sa clôture.

Chan/Goh manquent le coche

De qualification olympique il était aussi question en double hommes, avec le succès de Kim/Km sur Chai/Hong (21-19, 21-15). Les revenants coréens s'apprêtent à recoller à leurs compatriotes champions du monde Ko/Shin dans la liste qualificative pour Rio, avec une grande incertitude sur ce que décidera la BKA au sujet des ses deux paires phares.

Côté malaisien, Chan/Goh auront eux eu les occasions pour offrir un deuxième titre au public de Selangor face à Ahmad/Natsir. Mais après avoir loupé le hold-up au premier set et dominé le second, les héros du Malawati Stadium ont craqué face à l'atypique paire indonésienne (23-21, 13-21, 21-16). En double dames, les Chinoises Tang/Yu s'offrent une bouffée d'air frais avec leur premier titre de la saison face à Jung/Shin (21-11, 21-17). Rendez-vous à Singapour la semaine prochaine pour le dernier Super Series avant la fin de la course olympique.

Les résultats du Malaysia Open 2016 ICI