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Énorme surprise aujourd'hui à New Delhi : en quelques heures, l'intégralité des favoris du simple hommes de l'India Open 2016 se sont éclipsées dans une journée placée sous le signe de l'imprévu. Il ne reste plus que très peu de têtes d'affiche encore en lice dans ce deuxième Super Series de la saison.

Lin Dan rechute, Lee Chong Wei toujours convalescent

Auraient-ils décidé eux aussi de s'éviter jusque Rio ? Attendus comme de potentiels adversaires finaux dimanche, Lin Dan et Lee Chong Wei figurent bien évidemment comme les deux principaux vaincus du jour dans la chaleur du nord de l'Inde.

Après son retour en force début Mars avec le All England 2016, difficile de douter des capacités à rebondir du double champion olympique chinois. Longtemps passif face à Son Wan Ho, le Chinois n'aura joué qu'un demi set avant de finalement plier bagage face au Coréen malgré un comeback de dernière minute (21-13, 22-20).

Le cas de Lee Chong Wei est lui plus inquiétant. Invaincu depuis octobre jusqu'à ce mois-ci, le Malaisien vient de concéder une nouvelle défaite surprise face à Wei Nan (21-19, 21-19). Fébrile face à un adversaire qu'il n'apprécie pas jouer (et contre qui il avait déjà perdu au Danemark fin 2015), l'icône de la province de Penang cherchera probablement à s'appuyer sur un retour au pays la semaine prochaine. Il tentera de remporter à Kuala Lumpur son 11ème Malaysia Open, mais devra pour se faire détrôner Chen Long, absent cette semaine en Inde.

À qui profite le crime ?

Dans le sillage des deux charismatiques stars de la caravane BWF, c'est tout un peloton de références du circuit qui ont baissé le rideau aujourd'hui. Jan O Jorgensen (2) figure parmi celles-ci, avec une défaite face à la nouvelle terreur chinoise Xue Song (21-18, 15-21, 21-14). Le champion d'Europe est supplée pour représenter le vieux continent par deux hommes en forme : Marc Zwiebler, tombeur de Tian Houwei (7) dans un second marathon en 2 jours (18-21, 21-19, 23-21), et Hans-Kristian Vittinghus qui achève un Chou Tien-Chen (6) fatigué (21-12, 21-12). Le premier se mesurera à Xue Song, le second à Kento Momota. Ça passe également pour Viktor Axelsen, tombeur en 3 manches de Kunçoro.

Secouées elles aussi, les reines du simple dames chinois assurent elles une qualification difficile pour les quarts de finale. Li Xuerui notamment passe à un petit point de la chute face à Porntip Buranaprasertsuk (17-21, 21-13, 23-21), Wang Shixian aura elle mis un set à se régler face à Sayaka Sato. Les deux rivales pour Rio s'affronteront demain en quarts de finale.

Journée terrible aussi en double hommes avec la chute des têtes de série 1 Chai/Hong. Les Chinois, qui comptaient profiter de l'absence de paires comme Ahsan/Setiawan et Lee/Yoo à New Delhi, ont pris l'eau face aux Indonésiens Fernaldi/Sukamuljo (22-20, 19-21, 21-18). Tombeurs hier de Labar/Lefel, Issara/Amitapai font eux chuter les Coréens Shin/Shae (22-20, 21-19).