Crédit photo : Sylvain Nalet

Après la revue d’effectif d’hier, l’encadrement français a fait le choix de ne pas reconduire l’équipe victorieuse de l’Estonie. En revanche, la composition est la même que face à l’Ukraine en ouverture - avec les retours d’Arnaud Merkle, Léonice Huet et Fabien Delrue -. Des retours qui n’ont pas forcément rassuré au vu des nombreuses incertitudes affichées contre la Suède (3-2). La France ne connaîtra son adversaire que tard dans la soirée mais devra sans aucun doute montrer autre chose demain pour espérer un podium ou un titre.

La France souffre mais se qualifie

La victoire et en prime la première place. Malgré la difficulté à se défaire de la Suède, bien plus coriace que prévu, les juniors de l’équipe de France se sont qualifiés pour les quarts de la finale de la compétition par équipes. Mais la manière n’était pas au rendez-vous aujourd’hui. Dans un match presque décisif pour ne pas se retrouver face à une grande nation dès les quarts de finale, les Bleuets n’affichaient pas une sérénité à toute épreuve. Après la défaite du mixte Delrue/Moinard (21-16, 14-21, 21-14) en ouverture, les deux victoires 5-0 face à l’Ukraine et l’Estonie avaient laissé place aux doutes côté français.

Des doutes balayés par Arnaud Merkle qui venait remettre les pendules à l’heure face à Hammarberg (21-8, 21-10) avant que Léonice Huet ne remette la France devant après son simple (21-18, 21-17 contre Ashwati Pillai). Après sa performance en demi-teinte en double mixte, Fabien Delrue se rassurait aux côtés de William Villeger en double hommes pour offrir le point de la victoire à l’équipe de France (21-18, 21-10). L’affaire conclue, Léonice Huet et Juliette Moinard - qui n’aura pas passé une bonne après-midi à Tallinn - s’inclinent en deux petits sets face à Norrman/Sjoo (21-18, 21-16). Un peu de relâchement peut-être mais des signes qui ne trompent pas à l’aube des matchs à élimination directe surtout lorsqu’on connaît l’envie de titre de cette équipe.

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