Crédit photo : D.Gerlindé

Il n'avait que 35 ans, et profitait d'une retraite bien méritée après avoir enflammé les fans de badminton à travers le monde. La légende coréenne Jung Jae Sung est décédée cette nuit. Il laisse derrière lui sa femme et deux enfants en bas-âge, ainsi que toute une communauté dévastée par sa disparition.

Parti trop tôt

Le sort est parfois cruel. Il y a quelques semaines seulement, Jung Jae Sung apparaissait tout sourire en porteur de la flamme olympique, lors du protocole précédant les Jeux Olympique d'hiver de Pyeongchang 2018. Ce matin du 8 Mars 2018 (cette nuit heure française), l'un des badistes les plus charismatiques du siècle nous quittait à un âge précoce.

Les premiers rapports des médias coréens indiquent que c'est sa femme, l'ancienne joueuse internationale Choi Ah Ram, qui l'a découvert inanimé dans le salon de leur maison de Hwaseong, à 70 km au sud de Seoul. Jung Jae Sung serait vraisemblablement décédé d'une crise cardiaque. Une autopsie sera pratiquée par la police coréenne afin de le confirmer. Selon l'agence de presse corénne Yonhap, Jung Jae Sung souffrait depuis 3 ans d’arythmie cardiaque, un problème médical détecté lors d'une banale visite de routine. L'ancienne star de la BKA se serait déjà plainte à plusieurs reprises de douleurs à la poitrine au cours de moments de stress.

Un grand sportif, mais un homme de valeurs

Aux côtés de l'autre star moderne de la BKA, Lee Yong Dae, Jung Jae Sung avait cette capacité à soulever les foules par son style bondissant, son fighting-spirit. Tous les amateurs de badminton qui suivaient le haut-niveau mondial dans les années 2000 ont en tête un des face-à-face de légende ayant opposé Jung/Lee à Cai/Fu, Kido/Setiawan ou Koo/Tan.

Double vainqueur du All England (2008, 2012), médaillé de bronze pour son dernier tournoi international aux JO de Londres 2012, mais finaliste malheureux des plus grands tournois (Jeux d'Asie, Championnats du Monde ...) l'ancien numéro 1 mondial représente pour beaucoup le souvenir d'un homme droit, humble, et travailleur.

Éphémère coach de l'équipe nationale coréenne suite à sa retraite, Jung Jae Sung avait ensuite repris du service en tant que coach-joueur pour l'équipe locale de Samsung. Un parcours ponctué par le titre national par équipes en 2017.

Plusieurs joueurs dont la légende Lee Chong Wei ont déjà manifesté leurs condoléances à sa famille: ""Ce sont de bien tristes nouvelles. Je souhaite toutes mes condoléances à sa femme et à ses enfants, et je prie pour sa famille puisse se montrer forte face à cette épreuve''.

Toute le Team Badmania se joint à l'émotion de la planète badminton pour apporter toutes ses condoléances à la famille de Jung Jae Sung, et à ses amis proches.