Crédit photo : Li-Ning International

Jusqu'ici, tout va bien. Malgré l'énorme pression de la mise en route, les grands favoris des Jeux Olympiques 2016 à Rio de Janeiro n'ont pas fait dans la demi-mesure. Globalement brillants, jamais pris à défaut, les prétendants au podium gardent tous la maîtrise de leur destin en attendant le deuxième tour des matchs de poules.

Net et sans bavure

Très critiqué par les observateurs du circuit mondial pour son échéancier irréaliste - 25 minutes de match prévues par rencontre, avec plus de 2 heures de retard dès la première session -, l'organisation olympique aura finalement pu compter sur des alliés inattendus : les favoris du simple, bien décidés à expédier les affaires courantes en ce premier jour.

Prendre ses marques dans le pavillon 4 du Riocentro ? S'imprégner de l'atmosphère ? Très peu pour eux. À l'instar d'un Lee Chong Wei sans pitié avec le joueur du Surinam Soren Opti (21-2, 21-3), l'heure n'était pas à la flagornerie. Tout aussi appliqué cette fois, Lin Dan a expédié l'Autrichien Obernosterer (21-5, 21-11), imité par son cadet Chen Long (21-7, 21-11 face au Sri-Lankais Karunaratnae).

Même Viktor Axelsen, pourtant le plus mal servi aujourd'hui avec une entrée en lice délicate face à Boonsak Ponsana, n'a pas souhaité s'éterniser (21-13, 21-14). De bon augure pour le Danois qui vit ses premiers Jeux Olympiques au Brésil, et qui n'a pas semblé impressionné par l'événement. Sans avoir froid aux yeux non plus, la Brésilienne Lohainny Vicente a enchanté son public en accrochant Saina Nehwal. Au contact jusque dans le money-time, l'héroïne locale n'a toutefois rien pu faire face à l'expérience de la médaillée de bronze de Londres 2012 (21-17, 21-17).

Comme la superstar indienne, les dames de fer sont elles aussi prêtes à en découdre. Plus tranchantes que jamais, Carolina Marin (21-6, 21-4 face à Nanna Vainio), Wang Yihan (21-7, 21-12 face à Chloe Magee) et Li Xuerui (21-12, 21-7 face à Telma Santos) ont étrillé leurs rivales du jour. À charge de Delphine Lansac de ne pas vivre la même expérience ce 2ème jour face à redoutable Sung Ji Hyun (8) !

Crédit photo : Badmania.fr

Les tendances se dessinent en doubles

Tandis que les rois du simple dansaient la samba en terre auriverde, la tension montait déjà d'un cran chez leurs homologues de doubles. Tableaux denses, poules relevées : le temps des grandes manoeuvres débutait immédiatement pour les 16 meilleurs paires de chaque discipline.

Avec déjà de grandes paires en difficulté bien sûr, notamment au sein des groupes les plus épicés. Battus en 1h16 au terme du plus beau match de la journée, Chai/Hong regretteront longtemps leur 4 points d'avance à 18-14 (3ème set) face à Endo/Hayakawa (21-18, 14-21, 23-21). Les deux paires affronteront d'ici dimanche les champions du monde Ahsan/Setiawan, faciles vainqueurs d'Attri/Reddy.

Côté européen, Boe/Mogensen remportent un match décousu face à Ellis/Langridge (21-9, 9-21, 21-16), tout comme Fischer/Pedersen face à Mateusiak/Zieba (21-18, 23-21). Mais le même groupe que les expérimentés danois, la chute du couple Adcock face à Xu/Ma (13-21, 22-20, 21-16) place les britanniques - déjà - en sursis. Ils devront prendre leur revanche du All England face à la paire scandinave pour espérer continuer l'aventure.

Les choses se gâtent donc déjà pour les leaders du vieux continent, à l'image aussi de la défaite de Pedersen/Rytter-Juhl face aux soeurs Luo/Luo (21-11, 21-19). En revanche, Ivanov/Sozonov écrivent eux la belle histoire de ce début d'Olympiade après leur victoire face à Lee/Tsai. Victime d'une rupture du tendon d'achille aux championnats d'Europe début Mai, Ivan Sozonov a remporté le pari fou de s'aligner à Rio, moins de 4 mois après sa blessure. À l'ère des soupçons et du dopage d'état au sein de la délégation russe, ce happy ending pourrait aussi faire jaser ...

Moins sujet à débat, le bon départ de Lee/Yoo (1), Ko/Kim (2), Matsutomo/Takahashi (1) ou encore Ahmad/Natsir (3) placent ces paires mieux servies par le tirage dans les meilleures conditions pour envisager sereinement l'avenir. Mais le tournoi olympique est encore long, et les outsiders ont encore leur mot à dire !

L'actualité des JO de Rio 2016 ICI

Participer au concours de pronostics ICI

Suivre les matchs en direct sur France TV Sport ICI