Crédit photo : Yonex International

En remportant son deuxième titre aux championnats d'Asie de badminton face à Chen Long, Lee Chong Wei n'a manifesté aujourd'hui aucun signe de joie. Car le Malaisien le sait, cette pression inédite qu'il impose sur les leaders chinois n'est que le premier des jalons qui le sépare de la consécration olympique à Rio. Un rêve brésilien que ne vivront pas les pauvres Fukuman/Yonao côté nippon, battues dans le match décisif pour leur qualification par leurs compatriotes Matsutomo/Takahashi.

Plus que jamais les cartes en main

2008 : pour sa première finale olympique, Lee Chong Wei se présente face à un tout un peuple à Pékin, et implose contre un Lin dan en mode extraterrestre.

2012 : alors que sa participation aura été incertaine après une rupture d'un tendon du pied, Lee Chong Wei s'incline au bout du suspense face à son éternel bourreau.

2016 : le soleil de Rio de Jaineiro pourrait-il enfin éclairer la fin de carrière du dato malaisien ? Sauf blessure dans les prochains mois, le numéro 2 mondial paraît aujourd'hui l'homme à battre au Brésil, avec une mainmise quasi-inédite sur ses rivaux de la CBA.

Lin Dan avait échoué dans les grandes largesses hier à remettre le couvercle sur la marmite malaisienne. En s'inclinant en 3 manches dans un match à nouveau géré à la perfection par Lee Chong Wei (21-17, 15-21, 21-13), Chen Long a lui aussi prouvé ses limites actuelles, concédant sa quatrième défaite en 6 mois face au badiste de 33 ans.

Parti bien plus fort que la veille sur cette finale, Lee Chong Wei a manifestement testé plusieurs tactiques dans ce match. Toutes avaient vocation à titiller les failles du grand numéro 1 mondial, de ces trajectoires croisées assassines à ces fixations, en passant à des phases de jeu plus attentistes où il a cherché la maîtrise du filet. De quoi générer des hauts et des bas, mais le vice-champion du monde a accéléré à sa guise, comme sur cette fin de première manche supersonique (11 - 15 - 20-16). Seuls des jugements de ligne hasardeux au début du second set de la part du héros de la province de Penang l'empêcheront d'écourter les débats.

Sans stresser, Lee Chong Wei joue le même tour à Chen Long qu'à Lin Dan. Un départ assassin (5-0), puis un deuxième coup de boutoir après la pause lui permettent de se détacher définitivement. En 1h22, il remporte sa 9ème victoire de rang face à un joueur chinois. Une période d'invincibilité de 7 mois depuis sa dernière défaite face à Lin Dan au Japan Open (Septembre 2015), qui en dit long sur la tendance du moment.

Crédit photo : Yonex International

Fukuman/Yonao, la dévastation

Le DTN nippon Park Joo-Bong l'avait annoncé hier : "Le match se jouera de façon équitable". En laissant les numéros 1 mondiales nippones Matstutomo/Takahashi briser les rêves olympiques de leur compatriotes Fukuman/Yonao (21-13, 21-15), le pays du soleil levant a fait preuve d'une exemplarité contrastant avec les mauvaises habitudes des délégations comme la Chine ou la Corée du Sud.

Héroïques toute la semaine, Fukuman/Yonao devaient gagner pour obtenir leur ticket pour l'Amérique du Sud. Elles avaient arraché leur place en demi-finale aux soeurs Luo en 1h57 vendredi, avant d'exploser le record du monde du match le plus long hier (2h41) face à Maheswari/Polii. Séchées, les jeunes japonaises ne pouvaient tout simplement plus lutter aujourd'hui. Un crève-coeur, mais aussi une nouvelle démonstration du fair-play revendiqué par la NBA.

Dans les autres finales du jour, Wang Yihan composte définitivement son ticket pour les JO de Rio 2016 en battant Li Xuerui (21-14, 13-21, 21-16). Comme en 2012, Wang Shixian reste sur la touche, victime du rétrécissement du nombre de sélectionnées maximum de 3 à 2. Zhang/Zhao s'envolent encore un peu plus en haut du classement mondial en dominant Ahmad/Natsir (16-21, 21-9, 21-17). Les Coréens Lee/Yoo font de même face aux Chinois Li/Liu (21-14, 28-26).

Les résultats des championnats d'Asie 2016 ICI