Malgré toutes les tempêtes traversées depuis un an, le revoilà, entêté et vengeur. Lee Chong Wei disputera demain sa quatrième finale mondiale de rang pour tenter une dernière fois de décrocher un titre qui l'obsède. Comme prévu, le nouveau patron chinois Chen Long se dressera face à cet ultime sursaut malaisien, tandis que Marin et Nehwal se partageront à nouveau les honneurs chez les dames. Coté indonésien, seuls Ahsan/Setiawan continuent, après une finale avant l'heure face à Lee/Yoo (1).

Lee Chong Wei, une dernière chance pour briser le sort

Depuis son entrée en lice expéditive face à Navickas lundi, il n'avait convaincu qu'à moitié, laissant toujours une désagréable impression de fébrilité. Le sentiment de montée en puissance se confrontait à celui d'une maîtrise moindre du cours des choses, rapportée à son attitude habituellement conquérante. Mais face à un Jan O Jorgensen pourtant bien en jambes après un tableau dantesque, Lee Chong Wei a rassuré tous ses fans aujourd'hui par une demi-finale fantastique (21-7, 21-19).

Habitué à surpasser en solidité défensive la muraille danoise, on pouvait décemment s'inquiéter de la résistance du nouveau style de jeu du Malaisien face au numéro 2 mondial. Mais 17 petites minutes d'une première manche ébouriffante ont suffi à faire taire tous les doutes soulevés par le retour de 8 mois de suspension du vice-champion du monde.

Mais que pouvait espérer Jan O Jorgensen de tant de passivité ? Très (trop) facile en début de rencontre, Lee Chong Wei a rapidement pris son envol grâce surtout à un plan presque parfait. Trouant à chaque attaque un scandinave poreux aujourd'hui sur des smashs long de ligne surpuissants, le Malaisien se permet même quelques fantaisies techniquement durant les derniers échanges de la première manche.

Piqué au vif, Jorgensen réagit à l'orgueil en deuxième manche. Jusqu'à la pause, Lee Chong Wei semble vouloir gérer à une allure de sénateur, jouant à l'économie. Mais les deux points d'avance acquis par le Danois (14-12) réveillent le tigre de Penang, qui reprend sa marche en avant. Malgré 2 volants de match sauvés à 20-17, jamais Jan O Jorgensen n'a semblé en mesure de contrarier l'ultime tentative de l'ancien numéro 1 mondial pour découvrir la première marche du podium mondial.

Pour vivre enfin cette expérience, il reste évidemment un petit problème : déloger Chen Long. Le tenant du titre chinois n'a laissé aucune chance à un Kento Momota longtemps inhibé par l'enjeu (21-9, 21-15), qui n'a pas opposé cette fois encore de vraie résistance au leader de la CBA. Lors de leur dernière confrontation à Taïwan, Lee Chong Wei était passé à deux points de la victoire avant de craquer en troisième manche. Parviendra-t-il à trouver la clé du coffre-fort chinois pour enfin ouvrir son compteur ?

Marin et Nehwal ne se quittent plus

Les nouvelles patronnes, se sont bien elles. Fini l'ère des Wang ou de Li Xuerui : en 2015, les sommets du badminton mondial sont espagnols et indiens avec Carolina Marin et Saina Newhal, opposées à nouveau demain en finale.

Depuis l'histoire mémorable des deux cartons rouges pour Carolina Marin au German Open 2015, la numéro 1 mondiale et sa rivale du jour Sung Ji Hyun (8) s'apprécient peu. Ce passif transparaît dès les premiers échanges avec une Coréenne inhabituellement bruyante, sans doute pour déstabiliser la joueuse ibérique réputée pour ses performances vocales.

Le combat aura été d'une intensité exceptionnelle, aucune des deux joueuses ne méritant de s'incliner. Plus intelligente dans son jeu d'attaque et plus audacieuse, Marin prend la première manche. Sung semble prendre l'ascendant physique en fin de seconde manche, alors que Marin marque clairement le pas via des fautes très inhabituelles.

Mais la numéro 1 mondiale a de la ressource. Alors qu'elle semble à cours de solution à 8-13 dans la manche décisive, la protégée de Fernando Rivas parvient à recoller en l'espace de quelques échanges. Elle ne mettra plus que quelques autres minutes (21-17, 15-21, 21-17) à éclipser une Sung Ji Hyun déjà contrainte hier de puiser dans ses ressources face à P.V.Sindhu.

Plus aucune joueuse n'était parvenue à conserver son titre mondial depuis madame Lin Dan, Xie Xingfang (2005 - 2007). Pour réaliser cette performance, Marin devra toutefois se mesurer à l'autre grande dame de la saison, l'Indienne Saina Nehwal. Sa victime lors de son succès de mars au All England n'a pas eu à s'employer outre mesure pour achever une Lindaweni Fanetri au bout du rouleau (21-17, 21-17). Malgré tout le soutien de l'Istora Stadium, l'une des coqueluches des mondiaux 2015 n'avait plus la ressource pour continuer son formidable parcours.

La Chine rêve du triplé sur les doubles

Avec 3 titres en 2014, la Chine peut encore rêver à 4 sur 5 à Jakarta. Outre les habituels patrons de la CBA, c'est cette fois les inattendus Liu/Qiu (9) qui offrent cette opportunité à la nation grâce à un succès laborieux face à Endo/Hayakawa (6 - 21-16, 21-23, 22-20).

Seul problème : se dresseront face à eux toute une nation, avec les derniers représentants indonésiens Ahsan/Setiawan (3). Et nul doute que la paire phare de l'Istora Stadium pense avoir fait le plus dur après avoir écarté Lee/Yoo (1) de la course au titre (21-17, 21-19) ! Globalement plus malins et dominateurs sur l'ensemble du match, les vainqueurs du tournoi en 2013 ont surtout bénéficié d'une très audacieuse annonce de service faute sur Yoo Yeon Seong sur leur dernier volant de match.

Opportunistes dans un tableau plutôt à leur avantage, les Danoises Christinna Pedersen et Kamilla Rytter-Juhl (4) ont facilement dompté Fukuman/Yonao (21-12, 21-15) pour tenter de détrôner les Chinoises Tian/Zhao. Les championnes olympiques et du monde en titre ont facilement écarté les Indonésiennes Maheswari/Polii, transparentes sur cette demi-finale (21-8, 21-16).

Chasse gardée de la Chine depuis 1995, le double dames pourrait basculer pour la première fois depuis 1991 en faveur du vieux continent. Aux confrontations directes, les Chinoises mènent 6-4.

En mixte, les Indonésiens Ahmad/Natsir concèdent une cruelle défaite en 3 sets face aux références de la discipline Zhang/Zhao (1 - 20-22, 23-21, 21-15). Ils retrouveront leurs compatriotes Liu/Bao, surprenants vainqueurs de Xu/Chen pour accéder à leur première finale mondiale. Et constituer la seule finale sino-chinoise de l'édition 2015 des mondiaux.

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