Crédit photo : Sylvain Nalet

Vainqueur expéditive de Michelle Li en finale, Sung Ji Hyun a remporté son premier titre depuis plus de deux ans à Taipei. Déjà vainqueurs en Thaïlande au début de l’année, Goh/Tan ont eux remporté leur deuxième WTS300 de la saison à la faveur d'une improbable "remontada".

Sung Ji Hyun rebat les cartes

À l’instar d’un Son Wan Ho qui, il y a quelques mois maintenant, renouait avec le succès après quatre ans de disette, Sung Ji Hyun a retrouvé des sensations disparues ce dimanche : vainqueur en 34 petites minutes de Michelle Li (21-11, 21-9), la Coréenne a décroché son premier titre depuis plus de deux ans et demi. Abonné pendant plus de six ans à un top 10 mondial dont elle ne fait désormais plus partie, Sung Ji Hyun est venu souffler aux oreilles de la BKA qu’elle n’était, à 28 ans, pas tout à fait finie.

Depuis quelque temps maintenant, la native de Séoul n’est plus la numéro une dans les plans de sa fédération. Car au-delà de ses résultats en dents de scie, le simple dames coréen s’articule autour de deux jeunes promesses : Kim Ga Eun et An Se Young, respectivement 21 et 17 ans. Devancée dans la course olympique par ses deux cadettes mais tombeuse de la seconde cité en demi-finale et à nouveau victorieuse sur le circuit, Sung Ji Hyun a peut-être, cette semaine, relancé une partie des débats.

Une forme de petite renaissance pas inconnue à Goh V Shem et Tan Wee Kiong. Vice-champions olympique en 2016, séparés en 2017 puis réassociés en 2018, les Malaisiens ont longtemps déçus. Vainqueurs des Thailand Masters en janvier dernier, deux ans après leur dernier titre, Goh/Tan se sont à nouveau rassurés en allant décrocher à Taipei leur deuxième titre de l’année. Nul doute que celui-là restera savoureux : menés 17-8 puis 20-16 dans la manche décisive, les anciens numéros un mondiaux sont revenus de nulle part pour renverser Choi/Seo (21-19, 15-21, 23-21).

1 sur 5 pour la Corée

Une déroute qui fût d’ailleurs un véritable coup de grâce pour le clan coréen : présent dans l’ensemble des cinq finales du jour, le pays du Matin calme se contentera du seul succès de Sung Ji Hyun. Il faut dire qu’il n’aura pas nourri beaucoup d’espoir pour Seo/Chae, balayés par Tang/Tse (21-18, 21-10) en ouverture, ou pour Heo Kwang Hee, pas plus dangereux devant un Chou Tien Chen sacré pour la troisième fois sur ses terres (21-12, 21-13).

En plus d’avoir suscité l’espoir d’un quatrième titre en 2019, le duo Kim/Kong pourra lui nourrir d’amples regrets. Numéros neuf mondiales, les Coréennes ont vendangé pas moins de quatre occasions de conclure face aux Thaïlandaises Kititharakul/Prajongjai, dans un troisième set au scénario hitchcockien (21-19, 18-21, 28-26 en 1h24’).

Les résultats du Chinese Taipei Open 2019 ICI