Crédit photo : Sylvain Nalet

Battu par Lin Dan l’an passé en finale, Jonatan Christie a accroché un premier titre World Tour à son palmarès en remportant le New Zealand Open (WTS300) au dépens de Ng Ka Long. Ahsan/Setiawan ont apporté un second titre au clan indonésien.

Plus le temps de cogiter

La course à la qualification olympique a débuté cette semaine, et il est d’ores et déjà temps de se mettre au diapason. Tête de série n°3 à Auckland, Jonatan Christie a saisi l’opportunité de frapper le premier dans son duel à distance avec Anthony Ginting et Tommy Sugiarto, ses deux compatriotes qui joueront des coudes avec lui pour une place à Tokyo. Sugiarto [2] exit dès le second tour (14-21, 12-21 face à Prannoy) et Ginting [1] battu par Lin Dan en quarts (25-23, 6-21, 21-12), Christie, en écartant Tzu Wei Wang, Sun Feixiang et Kanta Tsuneyama [5], ne manquait pas d’en profiter. Bourreau de Lin Dan (21-13, 21-11), Ng Ka Long [6] ne faisait pas le poids face au vainqueur des Jeux d’Asie (21-12, 21-13), finaliste malheureux l’an passé, mais fort aujourd’hui d’un premier sacre sur le circuit World Tour.

Avant ça, le drapeau indonésien avait manqué de flotter au-dessus de la première marche du podium. Incapable de convertir quatre volants de match, le duo Jordan/Oktavianti [5] laissait Chan Peng Soon et Goh Liu Ying [2] remporter leur second titre de la saison au bout d’un marathon d’1h24 (14-21, 21-16, 27-29). Après ça, Mohammad Ahsan et Hendra Setiawan [2] rectifiaient le tir : devant Endo/Watanabe [3], les vainqueurs du All England ne tremblaient pas (20-22, 21-15, 21-17).

La Corée aussi au rendez-vous

Deux titres indonésiens auxquels la Corée aura répondu par deux sacres, aussi. Tombeuse de Sayaka Takahashi [4] (21-10, 21-18) puis d’Akane Yamaguchi [1] (13-21, 21-19, 21-13), Li Xuerui a montré qu’il fallait compter sur elle dans la course à Tokyo 2020, mais a fini par flancher en finale. Face à la très prometteuse An Se Young, 17 ans et dominatrice cette semaine de Chen Xiaoxin [8], Zhang Beiwen [3] et Aya Ohori [7], la Chinoise aura laissé filer l’occasion d’un premier titre en 2019 (21-19, 21-15).

30èmes mondiales, Kim So Yeong et Kong Hee Yong auront elles exaspéré le clan japonais. Impressionnantes vainqueurs successives de Tanaka/Yonemoto [6] (21-15, 21-18), Matsumoto/Nagahara [3] (11-21, 21-14, 21-15), Fukushima/Hirota [1] (18-21, 24-22, 21-18) puis de Matsutomo/Takahashi [2] ce dimanche (21-15, 21-18), les Coréennes s’avanceront désormais à visage découvert.

Les résultats du New Zealand Open 2019 ICI