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On n'arrête plus les jeunes français ! Partis renforcer leur expérience chez les seniors au Latvia International 2016, les espoirs tricolores ramènent deux titres de Jelgava grâce à un nouveau grand numéro de Toma Junior Popov, et à Gicquel/Huet.

Avec 13 joueurs engagés face à la concurrence des pays de l'est ou nordiques, les bleuets ont fait mieux que se montrer. 5 quarts de finale, 1 demi-finale et 2 titres, les voyants sont au vert : le bilan est plus que positif pour la jeune garde tricolore.

Il n'en finit plus d'étonner. Le champion de France juniors Toma Junior Popov n'a pas paru intimidé le moins du monde par les vieux briscards sur ce tournoi du circuit Future. Après avoir maîtrisé son cadet Arnaud Merkle en quarts de finale (21-19, 21-9), le Fosséen - qui devrait s'entraîner une saison de plus en club avant de rejoindre l'INSEP - s'offre notamment le Finlandais Iikka Heino en demi-finale (21-17, 21-14). Ce dernier s'était illustré fin Mars en s'imposant face à Brice Leverdez au Polish Open. Le néo-international français conclue sa compétition en beauté avec un succès sur Kasper Lehikoinen (21-14, 21-14), une valeur sûre sur le circuit principal.

Belle surprise également en mixte avec le duo Thom Gicquel et Léonice Huet. Accrocheurs toute la compétition, ils dominent notamment en quarts de finale le duo estonien Käsner/Rüütel (cette dernière figurant déjà au 78ème rang mondial en double dames). Deux victoires en 3 sets face à des paires russes (21-15, 18-21, 21-15 face à Riabov/Shegurova en finale) les mènent finalement sur la première marche du podium. Une bonne nouvelle pour le duo, et notamment pour le Breton dont il se murmure qu'il pourrait faire son entrée à l'INSEP prochainement.

Les résultats du Latvia International 2016 ICI