Crédit photo : Fédération Française de Badminton

Cette équipe, c'est l'histoire d'une génération dorée qui vient de conclure son aventure en junior de la plus belle des manières. Certains seront encore là lors des prochaines échéances dans cette catégorie, mais d'autres joueront en senior la saison prochaine. À l'aube de la compétition individuelle, l'équipe de France vient d'inscrire son nom au palmarès des Championnats d'Europe Junior par équipe pour la toute première fois.

Un score large (3-0) malgré de belles oppositions

Après avoir créé l'exploit en demi-finale face au Danemark, tête de série 1, l'équipe russe affrontait l'équipe de France en finale. Composée d'une équipe assez jeune, notamment chez les joueurs de simples (2001 et 2002), la Russie a tenu la dragée haute sans pour autant remporter le moindre match.

La lourde tâche de lancer cette finale revenait au double mixte. L'occasion de prendre une revanche pour Thom Gicquel et Delphine Delrue, battus il y quelques semaines en Estonie par la paire Alimov/Davletova. Mieux rentrée dans le match, et peut-être moins stressée par l'enjeu, la paire russe remporte le premier set 21-19. Mais la suite du match ne sera qu'une démonstration de la paire tricolore qui remporte les deux sets suivants 21-14 et 21-14. Alimov, après ses deux matchs face au Danemark a semblé payé ses efforts physiques de la veille.

Le premier point dans l'escarcelle française, c'est au tour de Toma Junior Popov d'entrer en action. Il faisait face à Georgii Karpov, âgé de 15 ans et demi (qui d'ailleurs affrontera Arnaud Merkle au premier tour de la compétition individuelle). Les débuts de set sont accrochés mais Popov accélère dans le money time pour s'imposer 21-16, 21-16. Attention tout de même au Russe, qui n'a pas de statut de tête de série pour la compétition individuelle mais qui sera dangereux.

Encore une fois, c'est à Yaëlle Hoyaux que revenait la lourde tâche de conclure. Du côté russe, on avait encore fait le choix de la jeunesse avec Shapovalova, toute juste 15 ans pour affronter la Française. Et malgré des trous à chaque fin de set du côté de Yaëlle Hoyaux, l'avance acquise était trop importante pour se laisser rejoindre. La Talençaise s'impose finalement 21-18, 21-19 et envoie les Bleuets sur le toit de l'Europe. Encore une belle image avec l'entrée sur le terrain de toute l'équipe pour fêter cette magnifique victoire collective.

Place désormais à la compétition individuelle qui débute dès demain, avec du côté français de belles chances de médailles.

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