Crédit photo : Sylvain Nalet

C’est déjà la fin de la compétition à Glasgow pour une équipe de France venue en nombre au Scottish Open 2019. Mis en échec, aucun double n’a fait mieux qu’un deuxième tour à Glasgow. Toma Junior Popov fatigué après sa semaine en Irlande a bien failli voir son frère prendre la relève avant que sa cheville ne lui coûte une place en finale. Qi Xuefei est venue chercher le doublé après sa victoire à Dublin.

Qi Xuefei remet ça, Christo Popov retombe dans ses travers

Décidément le drapeau bleu blanc rouge semble lui aller à merveille. Après 4 matchs gagnés sans la moindre contrariété, Qi Xuefei a dû élever son niveau de jeu en finale. Jamais facile de se remettre dans le rythme après plus de deux semaines menées à sa main. Surprise par la Taïwanaise Sung Shuo Yun (66ème mondiale) - qui l’a déjà battu deux fois cette année à Orléans et à Barcelone - dans le premier set (21-17), le pensionnaire de Rostrenen s’est rappelée au bon souvenir de l’Irlande.

Parce qu’en Irlande la tricolore avait battu la Taïwanaise pour la première fois - et avec la manière - 21-13, 21-9. Une chose est sûre : le titre à Glasgow n’aura pas été acquis aussi facilement face à une adversaire qui a chèrement vendu sa peau. Alors qu’elle domine le second set (19-16), Qi se fait peur en laissant son adversaire revenir. Mais c’est bien elle qui va l’emporter, assomant Sung au passage. La différence est faite, la Française déroule dans le troisième set pour s'offrir le doublé Irish et Scottish Open qui lui offre une place dans le top 40 mondial.

Sorti des qualifications, Christo Popov semblait promis à une première finale chez les grands. Après avoir battu Pablo Abian en deux sets quelques jours après son frère, c’est Lakshya Sen qui a privé le vice-champion du monde junior de sa finale. Alors qu’il mène 17-10, le Fosséen semble se blesser légèrement à la cheville. Alors qu’il fonçait vers une finale, l’Indien a su profiter de la situation pour revenir et prendre sa revanche sur Popov qui l’avait battu en Irlande. Malgré un volant de match, Christo Popov ne pouvait pas lutter et connaît une nouvelle défaite cruelle (9-21, 21-18, 22-20).

Lui aussi passé par les qualifications, Léo Rossi a passé un tour avant d’être battu par le solide Toby Penty (21-18, 21-14). Après son titre en Irlande, Toma Junior Popov a payé l’accumulation des efforts comme il l’a reconnu sur les réseaux sociaux. Après le gain du premier set face à Igor Coelho en quart de finale, il n’avait plus la force pour lutter (19-21, 21-11, 21-11).

Le double dans le dur sans ses leaders

Les jeunes mixtes tricolores n’auront pas su faire oublier l’absence des leaders nationaux en la matière (Gicquel/Delrue et Labar/Tran n’ont pas fait le déplacement). La paire Adam/Lambert n’a rien pu faire face au têtes de série 4 Hall/Macpherson (21-14, 21-5) alors que malgré un statut de tête de série 8, Fabien Delrue et Vimala Heriau se sont inclinés en 28 petites minutes face aux Anglais de 18 ans Yap/Harris (21-17, 21-13).

Les conclusions ne sont pas meilleures pour les doubles hommes et dames à Glasgow. La semaine a été très (très) compliquée pour le double tricolore. Les frères Popov n’y arrivent toujours pas et s’inclinent au premier tour face aux Anglais Hemming/Wolfenden (21-18, 21-12). À peine plus en réussite, les têtes de série 7 Adam/Maio n’ont passé qu’un tour avant de sortir face aux Danois Bay/Mikkelsen en trois sets. Lambert/Heriau ont également passé un tour mais face aux lauréates du tournoi Magelund/Ravn, elles n'ont pu faire mieux que lutter (21-14, 21-15).

Les résultats du Scottish Open 2019 ICI