Les deux doubles mixtes tricolores encore en lice n’ont pas réussi à passer l’épreuve des quarts du Russian Open 2015. Si Mittelheisser/Fontaine sont logiquement éliminés par une paire plus forte qu’eux, Labar/Lefel (4) bloquent eux aux portes des demi-finales face à des adversaires à leur portée.

Les Français sont tombés sur plus fort qu’eux

La montagne russe Durkin/Vislova (3) était trop grande pour nos ambassadeurs Badmania Gaëtan et Audrey. Au coude à coude jusqu’à la pause du premier set (11-10), les 28èmes joueurs mondiaux ont profité de petites erreurs coupables des Français pour prendre de l’avance et passer le premier checkpoint 21-15. Même scénario au second set, où le suspens a duré encore moins longtemps : à 3-3, les Russes ont accéléré pour virer en tête et creuser l’écart au fil du match. Résultat, un sévère 21-12 pour les n°2 français qui avaient à c½ur de réaliser une petite performance à Vladivostok.

Les Champions de France en titre Ronan et Emilie ont eux écrit un script bien différent de celui de leurs partenaires d’entrainement. Face aux Indiens Dewalkar/Sawant, la machine française fonctionne au diesel et concède dés le début un angoissant 1-7. Fort de leur expérience, les tricolores ne paniquent pas et remontent doucement mais sûrement jusqu’à recoller au score juste après la pause (11-11).

S’ensuit alors un bras de fer frénétique jusqu’au money time, 17-17, où les Européens faiblissent pour adjuger un amer 21-18. Mais les patrons du mixte hexagonal ont toutes les raisons d’y croire encore, en témoigne leur volonté guerrière exacerbée au second set. Si les Indiens ont toujours mené la danse au second set, avec une avance oppressante à des moments clés du combat (10-5, 15-12, 18-15), n°1 français auront eu le mérite de recoller au score à 2 reprises (12-12, 15-15) mais cela n’aura pas suffit pour prendre l’ascendant, d’où un dur mais juste dénouement 21-18 en faveur des Asiatiques.

Si ces résultats nourrissent quelques regrets, les quatre acolytes peuvent repartir avec le sourire étant donné les points précieux gagnés en cette période de course olympique. Ces duels leur auront aussi permis d’avoir une vision claire des éléments à travailler en vue d’arriver affûtés physiquement et psychologiquement aux championnats du monde 2015 de Jakarta mi-août.

Must à son meilleur niveau !

Dans le reste des résultats, on retiendra que le leader du simple estonien Raul Must ajoute une troisième tête de série à sa collection après Petr Koukal (9) et Brice Leverdez (2) en venant à bout de l’excellent Vladimir Malkov (11) 21-18, 21-14. Il affrontera le Malaisien Zulkiffli (4), facile bourreau de Misha Zilbermann (8). L’autre demi-finale verra s’affronter l’Indonésien Sugiarto (1) qui jusqu’ici semble se promener, à l’Indien Jayaram (3), victorieux de Wei Feng Chong (5).

Coté doubles, les gladiateurs russes Ivanov/Sozonov (1) ont pris le meilleur sur la paire légendaire Koo/Tan (7), en pleine reconstruction depuis quelques mois. Alors que les s½urs bulgares Stoeva (1) n';ont fait qu'une bouchée de Khlebko/Polikarpova, les Japonais auront fait des dégâts dans les tranchées russes avec des victoires surprises d'Etoh/Matsuda sur Bolotova/Kosetskaya (3) en double dames et de Wanatabe/Higashino sur Dremin/Dimova (2) en double mixte.

Enfin, le Japon fait par ailleurs valoir son récent statut de deuxième meilleure nation du badminton en voyant ses jeunes samurais Mayu Matsumoto et Chisato Hoshi asphyxier respectivement les soldats américaines Jamie Subandhi (6) et Iris Wang (3).

Les résultats du Russian Open 2015 ICI