Soh Wooi Yik

Soh Wooi Yik est un badiste malaisien né en 1998. Le badminton est une affaire de famille, son père, Soh Goon Chup, et son oncle, Soo Beng Kiang, sont d'anciens joueurs nationaux. Il n'est donc pas étonnant que le natif de Kuala Lumpur commence ce sport dès l'âge de quatre ans. Jouant d'abord en simple, c'est Morten Frost, ancien directeur technique de la Badminton Association Malaysia, qui décèle le talent de Soh en tant que joueur de double. Chez les jeunes, Soh Wooi Yik a un beau palmarès, comme une médaille de bronze aux Championnats d’Asie 2016 et une en argent aux Championnats du monde 2016. L’année suivante, il fait ses premiers pas, plutôt réussis, dans la cour des grands. Il atteint trois finales, deux avec Chen Tang Jie et une avec son partenaire actuel, Aaron Chia. La suite de leur parcours est plutôt irrégulière, ils se hissent parfois en finale, mais sont ensuite éliminés prématurément du tournoi suivant. Pendant cette période, le duo parvient tout de même jusqu’en quart de finale des Championnats du monde 2018.

Le premier titre de Soh Wooi Yik et d’Aaron Chia se fait attendre, mais ils ne se démoralisent pas pour autant. Pour preuve, ils réalisent une semaine parfaite au All England Open 2019 (Super 1000). Finalistes surprises, ils craquent dans les derniers instants, battus en trois sets par les Indonésiens Mohammad Ahsan et Hendra Setiawan. Les joueurs malaisiens brillent à la fin de l’année lors des Jeux d’Asie du Sud-Est. S’ils aident leur équipe nationale à décrocher l’argent dans l’épreuve par équipe, leur véritable exploit reste l’or qu’ils obtiennent en double. Cette médaille est la première médaille d’or internationale de la carrière de Soh Wooi Yik. S’en suit une période plus calme pour le duo asiatique, dû notamment à la crise sanitaire. Ils retrouvent rapidement le chemin des terrains, mais, comme quelques années auparavant, les deux joueurs ont dû mal à s’imposer sur le circuit international. C’est de nouveau lors de certains rendez-vous prestigieux qu’ils brillent le plus. 2021 ne déroge pas à la règle, Soh Wooi Yik et Aaron Chia sont de nouveau des médaillés surprises pour leurs premiers Jeux olympiques. Ils s’imposent en trois sets face aux Indonésiens Mohammad Ahsan et Hendra Setiawan pour repartir avec le bronze. Cette année marque aussi leur première médaille de bronze en Sudirman Cup. Malgré leurs résultats inconstants, les badistes asiatiques pointent tout de même au 7e rang monial.

Si 2022 n’est toujours pas l’année du HSBC BWF World Tour, ils performent sur le reste des rencontres, par équipe et en double hommes. Championnats d’Asie, Jeux d’Asie, Jeux du Commonwealth… Ces différents résultats sont ponctués par l’or remporté aux Championnats du monde. On peut se dire à ce moment que les joueurs malaisiens sont relancés. D’ailleurs, leur très bonne saison 2022 leur permet d’atteindre le rang de numéro deux mondial suite à leur finale, perdue, à l’India Open (Super 750). La machine s’enraye de nouveau et le duo enchaîne les contre-performances. Il garde son rang de numéro deux pendant 14 semaines d’affilés, mais retrouve ensuite un classement qui oscille entre la troisième et la sixième place. Malgré tout, Soh Wooi Yik et Aaron Chia remportent leur premier titre sur le HSBC BWF World Tour lors du Denmark Open (Super 750), et surtout, ils repartent avec le bronze aux Championnats du monde. Les saisons se suivent et se ressemblent pour ces deux joueurs, qui d’un côté ne décrochent aucun titre sur le circuit, mais qui en parallèle obtiennent de nouvelles médailles aux Championnats d’Asie et à la Thomas Cup, sans oublier le bronze aux Jeux olympiques de Paris. Ils deviennent les premiers joueurs malaisiens à remporter deux médailles olympiques consécutives.