Hendra Setiawan

Hendra Setiawan, né en 1984 à Pemalang, en Indonésie, est l’un des joueurs de double hommes les plus accomplis de tous les temps. Très jeune, il développe une passion pour le badminton, s'entraînant avec une discipline remarquable. Il est impossible de dissocier sa carrière de celle de Markis Kido. Ensemble, ils écrivent l’une des périodes les plus importantes du double Indonésien. Champions d'Asie en 2005, Setiawan a alors 21 ans et entame sa course vers les sommets. Le duo fait forte impression sur le circuit international, jusqu’à remporter les Championnats du monde en 2007. Cette même année, il passe numéro un mondial. Très complet, Hendra Setiawan est surtout réputé pour sa vision du jeu et sa maîtrise royale du filet, qui en font l'un des joueurs les plus difficiles à passer sur l'avant du court. Combinée à l'explosivité de Kido, cette aisance mènera les deux partenaires au firmament, comme en témoigne leur médaille d’or olympique en 2008, remportée au nez et à la barbe de Cai/Fu, battus sur leur sol à Pékin. Il s’agit du premier titre olympique en double hommes depuis 2000 pour l'Indonésie. Setiawan et Kido n’en finissent pas d’impressionner. Ils s’adjugent entre autres les Jeux d’Asie du Sud-Est pendant trois éditions d’affilées, entre 2005 et 2009, et également quatre titres par équipes entre 2003 et 2011. L'histoire du duo indonésien continue d'être belle jusqu'en 2010 et leur victoire aux Jeux d'Asie. Ensuite, c’est le vide. Pris dans la guerre des contrats de sponsoring de la PBSI (la fédération indonésienne), les deux compères quittent le centre d'entraînement national. Une aventure seuls contre tous pour rejoindre un sponsor éphémère qui marquera la chute du duo, officialisée par leur non-qualification aux JO de Londres 2012. Penaud, Setiawan revient alors dans le giron fédéral. C’est à ce moment que lui et son partenaire actuel, Mohammad Ahsan sont réunis. Après seulement quelques mois de collaboration, ils décrochent leur premier titre ensemble au Malaysia Open (Super 1000), après avoir battu les numéros 10, Ko Sung Hyun et Lee Yong Dae.

Ce n’est que le début d’une belle et longue histoire. Le duo va ensuite remporter quatre tournois d’affilés, dont les Championnats du monde, un exploit qu'il réitère en 2015 et, plus tard, en 2019, ce qui fait de Setiawan l'un des rares joueurs à avoir décroché quatre titres mondiaux. Leurs nombreuses performances vont leur permettre de se hisser à la première place du classement mondial dès novembre 2013, soit un peu plus d’un an après leurs débuts. Ils confirment leur statut en repartant avec le titre aux BWF World Superseries Finals. Le nouveau duo made in Indonésie continue d’imposer sa domination sur le circuit mondial. En 2014, il triomphe notamment au prestigieux All England Open (Super 1000). Outre ces titres, Setiawan et Ahsan s’adjugent les Jeux d’Asie 2014 et un an plus tard, en plus du titre de champions du monde, ils repartent avec l’argent aux Championnats d’Asie. Alors que rien ne semble pouvoir les arrêter, les Jeux olympiques 2016 remettent tout en question. Arrivés en tant que tête de série numéro deux, les badistes sont éliminés dès la phase de groupe. Entre cette sortie prématurée et une saison plus que moyenne, le duo est séparé et Hendra Setiawan quitte à nouveau la fédération indonésienne. Associé par la suite au Malaisien Tan Boon Heong, la seule finale à laquelle ils participent est l’Australian Open 2017, où ils perdent contre les Japonais Takeshi Kamura et Keigo Sonoda. Cette collaboration éphémère s’arrête début 2018, lorsqu’Hendra Setiawan retrouve son partenaire Mohammad Ahsan. Leur longévité n’a d’égal que leur talent. Toujours très compétitifs sur le circuit HSBC BWF World Tour, les deux joueurs remportent rapidement un nouveau titre ensemble, le Singapore Open (Super 500).

Hendra Setiawan et Mohammad Ahsan deviennent ensuite l'une des paires les plus dominantes de la saison 2019, où ils participent à 11 finales et remportent trois titres majeurs en un an. Les Indonésiens s’adjugent d’abord l’All England Open (Super 1000), aux dépens d’Aaron Chia et Soh Wooi Yik, puis le New Zealand Open (Super 300) et terminent leur périple avec les BWF World Tour Finals. Ils en profitent également pour repartir avec l’or aux Championnats du monde, la quatrième médaille de cette couleur pour Setiawan, sans oublier le bronze à la Sudirman Cup. Ces résultats permettent au duo de se hisser à la deuxième place du classement BWF. Hendra Setiawan ne baisse jamais les bras et cela lui réussit. Il repart des Championnats d’Asie 2020 par équipes avec la médaille d’or, sa troisième après 2016 et 2018. En juillet 2021, Setiawan et Ahsan arrivent en tant que deuxième tête de série aux Jeux olympiques. Alors qu’ils auraient encore pu écrire un peu plus l’histoire de leur paire, ils terminent au pied du podium, après avoir été battus par les Malaisiens Aaron Chia et Soh Wooi Yik dans le match pour la médaille de bronze. À la fin de la saison, au Danemark, Setiawan ajoute enfin la Thomas Cup à son palmarès doré, l'équipe nationale battant la Chine en finale 3-0 et remportant le premier titre de l'Indonésie depuis 19 ans. Le duo asiatique continue de démontrer une constance et une performance de haut niveau face aux meilleures paires mondiales, comme en témoigne son titre de vice-champion du monde en 2022. Depuis ce résultat, même si Hendra Setiawan et Mohammad Ahsan ne décrochent plus vraiment de titres majeurs, ils sont toujours présents lors des grands rendez-vous du circuit international. Leur longévité sur le court leur aura valu d’être surnommés « The Daddys » (« Les Papas »)