Crédit photo : Sylvain Nalet

Vainqueur du Malaisien Lee Zii Jia en deux manches, Brice Leverdez a décroché un ticket pour les demi-finales du Thailand Masters 2019, toute première étape du calendrier World Tour. Un World Tour Super 300 auquel Lin Dan, Goh/Tan et Chan/Goh seront encore de la partie ce samedi.

Bon pour le moral

S’il n’a pas impressionné à l’occasion de la sixième saison de la désormais renommée Premier Badminton League indienne, défait à quatre reprises lors de ses quatre apparitions avec son équipe de Pune, Brice Leverdez a pourtant débuté 2019 du bon pied. Vainqueur de seulement une rencontre depuis les Championnats du Monde en août dernier, le Français a aligné à Bangkok trois succès de rang pour rejoindre, pour la première fois depuis plus de deux ans, les demi-finales d’un tournoi international.

Certes, le Cristolien, tête de série n°7 à Bangkok, n’a fait que respecter la hiérarchie face à Ygor Coelho (21-19, 21-16), Subhankar Dey (21-19, 21-10) et donc Lee Zii Jia (21-11, 21-19), mais pourrait y regagner là une petite dose de confiance après une fin d’année passée chaotique. Opposé demain au dangereux Kean Yew Loh, impressionnant depuis le début de sa semaine thaïlandaise et vainqueur de Tzu Wei Wang ce vendredi, Leverdez pourrait enfin retrouver les joies d’une finale.

Dans la partie haute du tableau, Lin Dan, tout proche de la sortie dès le deuxième tour, continue lui de jouer au chat et à la souris avec ses adversaires. À nouveau vainqueur en trois manches devant Cheam June Wei (14-21, 21-16, 21-8), l’ancien numéro un mondial sera aux prises avec son jeune compatriote Lu Guangzu.

Lefel/Tran pas de la partie

Désormais indépendants après leur départ de la Fédération Malaisienne (BAM), les tandems Goh/Tan et Chan/Goh, tous deux favoris au titre, n’en ont pas pour autant perdu le sens des priorités. En bons gestionnaires, les deux tandems ont soigneusement composté leur billet pour la journée de samedi et affronteront respectivement Koga/Saito et Tang/Ng. En double dames, Piek/Seinen, opposées à Li/Zheng, et Bolotova/Davletova, au défi de Supajirakul/Taerattanachai, accompagneront Brice Leverdez pour défendre le Vieux Continent. Têtes de série n°4, Emilie Lefel et Anne Tran avaient elles été stoppés dès le deuxième tour.

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