Crédit photo : C.Jeanjean

Belle performance des espoirs français au Romanian Junior Open 2017: après un parcours limpide jusqu'aux finales, Arnaud Merkle et Christo Popov se disputaient le trophée du simple hommes ce matin. Le plus expérimenté des deux pépites tricolores l'a emporté avec la manière.

La route vers Buenos Aires se dégage pour Merkle

Jouer des matchs et engranger la confiance certes, mais aussi se placer plus solidement que jamais parmi les 27 qualifiés aux Jeux Olympiques de la jeunesse 2018 à Buenos Aires. De retour dans les compétitions jeunes après un quart de finale chez les seniors en Bulgarie, l'Alsacien Merkle n'a laissé que des miettes à ses adversaires à Arad.

Aucun set de perdu, jamais plus de 15 points concédés par manche: la tête de série 3 a bien géré son affaire, y compris face au dernier-né de la fratrie Popov, de 2 ans son cadet (21-14, 21-10). De quoi lui quasiment lui assurer une place dans le top 10 mondial juniors lors de la prochaine mise à jour du ranking BWF juniors, bien que la route soit encore longue vers la clôture des rankings début Mai.

Contraint de se contenter de l'argent, Christo Popov continue lui à défier le temps. À 15 ans, le Fosséen rivalise déjà avec les Juniors. Face à la tête de série Christian Savin, Martin Ouazzen n'a lui pas pu accompagner aussi longtemps ses partenaires de voyage (17-21, 21-11, 21-17).

Les résultats du Romanian Junior 2017 ICI