Quoi que que chacun puisse penser du caractère bien trempé du numéro 1 français Brice Leverdez, impossible de ne pas lui reconnaître deux grandes qualités : la pugnacité, et la capacité à toujours rebondir face à l'adversité. Après des mois de galère ponctuées de défaites surprenantes, l'octuple champion de France retrouve enfin ses habits de lumière en écartant Marc Zwiebler en finale de l'Italian International 2015.

Un point d'appui pour 2016

Il aura fallu attendre les tous derniers jours d'une année pourrie par les déboires sportifs et extra-sportifs pour voir à nouveau rayonner ce pur produit de l'US Créteil. Mais qui aurait pu prévoir un tel dénouement il y a quelques jours encore ? Balayée par le junior Antonsen en Irlande après un match mitigé, le Français avait été déjà sérieusement secoué à Milan par les modestes Toby Penty et Kieran Merrilees.

Mais comme souvent, le Français n'est jamais meilleur qu'en tant qu'outsider. Une configuration qu'il retrouvait avec délice face à Marc Zwiebler, le redoutable allemand qu'il n'avait plus jamais battu depuis l'ascension du natif de Bonn vers le top 10 mondial (1-4). Après un début de match raté, Leverdez serre le jeu et parvient à prendre le pas sur la couverture de terrain adverse. Un travail récompensé par le gain logique de la première manche, mais qui aura nécessité un temps de récupération au second.

La grande bagarre pouvait débuter. Digne des tournois Super Series (leur dernier affrontement remontait par ailleurs au Hong-Kong Open en novembre), le troisième set offre un duel à couper le souffle entre deux hommes qui se connaissent bien. Zwiebler se procure le premier volant de match après une série de 3 points inscrits à 17-19, mais aucun camp ne veut abdiquer. Les rallyes se font plus long encore, jusqu'à un volant de match sur le fil du rasoir remporté par un Français extatique une fois le volant au sol. Celui qui avait terminé 2014 à la 22ème place mondiale est de retour, prêt (enfin) se concentrer sur une vie sportive trop longtemps gangrenée par ses déboires de la saison.

Les résultats de l'Italian International 2015 ICI